–  Одна Вязьма - под Москвой.

–  Врут, - сказал Левашов, хотя сердце у него похолодело.

Четверо матросов подвели к трапу двух людей с мешками на головах. Они сослепу неуверенно нащупывали доски, и Левашов заметил, как у обоих дрожат ноги.

–  Все, - сказал Кариофили, когда пленные прошли мимо них.
– Отдаем концы. Иди. А то прыгать придется!

Все мысли, которые только что владели Левашовым, - что вот отойдет эсминец и на нем навсегда уплывут из Одессы два его бывших командира полка, что Ковтун выздоровеет, а Мурадов, скорей всего, умрет, что Ефимов уходит на армию, а Бастрюков остается в дивизии и что вообще больно уж каторжными для него, Левашова, оказались последние сутки, - все эти мысли отвалились в сторону, и вместо них возникло одно страшное слово: "Вязьма".

–  Врут!
– еще раз вслух сказал Левашов, и его потянуло скорей обратно в свой полк, который стоял и будет стоять и драться здесь, под Одессой, хотя румыны и немцы еще месяц назад, так же как, наверно, сейчас про Вязьму, врали, что с Одессой покончено.

Через час, так и не заехав в госпиталь и заставив упиравшегося бастрюковского шофера довезти себя до самого штаба полка, Левашов вылез у своей хаты.

–  Кто идет?
– окликнул его часовой.

–  Комиссар полка!
– громко откликнулся Левашов и вошел в хату.

На койке Мурадова, закинув длинные ноги в сапогах на застеленный газетой табурет, спал одетый Слепов, а за столом сидел Лопатин и, боком нагнув к самому столу наискось обвязанную бинтами голову, что-то писал.

–  Ты что тут колдуешь?
– удивленно спросил Левашов, сбрасывая шинель. Я его по госпиталям ищу, а он тут!

Лопатин объяснил, что решил все-таки вернуться в дивизию - доделать недоделанное. Ранение у него, как выяснилось, действительно пустяковое, царапина. Но из-за ушиба глаза придется несколько дней ходить с повязкой и ставить на ночь вот такие компрессы, какой у него сейчас.

–  Так обмотали, что даже очки сверху не лезут, - сказал он.
– Но утром, когда сниму компресс, полезут.

–  А откуда очки? Твои ж - в лепешку!

–  Запасные. Заказал, на свое счастье, в Симферополе.

–  Какое уж тут счастье, когда чуть без глаза не остался, - вздохнул Левашов, - это я виноват - пихнуть бы тебя тогда головой вниз поглубже, и был бы кругом цел. У нас, уже после тебя, Ковтуна ранило.

–  Я знаю, мне сказали, - кивнул Лопатин на спавшего Слепова.

Левашов стащил сапоги, сиял ремень с наганом и. расстегнув ворот гимнастерки, присел на край широкой деревянной кровати.

–  Давай спать ложиться. Только к стенке ложись, а то меня могут к телефону поднять.

–  Я еще посижу, кое-что запишу, а то до завтра забуду, - сказал Лопатин.

–  А что забудешь, то и шут с ним - значит, неважное.
– Левашов лег на кровать, к стенке, и до горла накрылся шинелью.
– Чудная вещь война, помолчав, сказал он.
– Казалось бы, люди на ней должны меньше разговаривать, чем в мирное время, а они почему-то наоборот. Я думал над этим. Я вообще иногда думаю - не замечал?

–  Замечал, - отозвался Лопатин.

–  Думал, думал и решил - наверное, потому, что на войне сегодня не доскажешь, а завтра не придется: или сам не сможешь, или слушать некому будет. А между прочим, если бы я в разное время жизни нескольких своих мыслей разным людям не выложил, может, уже три шпалы бы носил. А мысли были не глупые и не вредные, я от них и теперь не отказываюсь. И вот бывает, лежу и думаю: как же так? Мысли хорошие, а жить мне мешают. Не всегда - иногда. Но все равно, разве это годится? А ведь я своим мыслям по-солдатски в любую минуту, днем и ночью, готов боевую проверку сделать. Я не пасхальное яичко, которое от красной скорлупки облупить можно! Ты меня слушаешь?

–  Я слушаю...

–  Я заметил, что слушаешь, потому и говорю. Только не думай, что я умный, я и дурак бываю.

Левашов, заскрипев матрацем, подвинулся на кровати, заложив руки за голову и закрыл глаза.

На столе затрещал телефон, и, как только он затрещал, Левашов понял, что лежал и не спал, потому что ждал этого звонка. Дотянувшись до трубки, еще только поднося ее к уху, он услышал далекий и, как ему показалось, злой голос Ефимова:

–  Левашова!

"Все же нажаловался, - подумал он о Бастрюкове с неожиданно нахлынувшим облегчением.
– Черт с ним! Выложу все - и будь что будет!"

–  Левашов слушает, товарищ командующий!

–  Был у Мурадова?
– спросил Ефимов, и Левашов понял, что ошибся.

–  Был.

–  Как он?

–  Похоже, не выживет.

–  А я, как только кончился Военный совет, поехал и опоздал, эсминец отвалил.
– Ефимов вздохнул в телефон.

–  Все равно он без сознания, - сказал Левашов, почувствовав горечь в голосе Ефимова.

–  Ему все равно, мне не все равно, - сказал Ефимов.
– Сейчас! оторвался он куда-то в сторону - наверно, его звали к другому телефону. Спали?