– Это так, ничего особенного.
– Валера положил руку на плечо Петрова и развернул его в другую сторону от трупа.
– С чего ты вдруг решил посетить Алкирию?

– Я видел репортаж по телевизору, вечером того дня, когда ты посетил меня.

– А когда я был у тебя?

– Но ты разве не помнишь?

– Помню, но я хочу услышать это от тебя.

– Две недели назад.

Все ясно, подумал Валера, все правильно. Это значит, что он проспал тринадцать часов. Удивительно!

– И что дальше?
– продолжил Валера.

– Дальше, твои родители заявили о твоем исчезновении...

Надо же! Они заявили о его исчезновении! Он оказался им не безразличен! Может, они ещё и любят его? Может, ещё и свою квартиру ему отдадут? Да они бы с радостью похоронили его, как бабку, чтобы не снабжать Валеру деньгами.

Валера усмехнулся своим мыслям.

– Что?
– спросил Петров.

– Это я так... прослезился.

– Часть твоей избы была разрушена, милиция подумала, что дом ограбили, а тебя убили и закопали где-то в лесу. Я, конечно, не поверил в эту версию, потому что я знал, с чем ты приходил ко мне накануне исчезновения. И я подумал, неужели Алкирия существует на самом деле! Через твоих родителей я нашел адрес деревянного дома и поверил в Алкирию до конца только тогда, когда снова увидел часы. Это невероятно!

– Ты завел их?
– спокойно спросил Валера.

– Да.
– Петров сделал паузу.
– Здесь, в самом деле, есть иродаки?

– Водится несколько, - ответил Валера.
– Слушай, Петров, а ты молодец! Я всего лишь заснул, а, проснувшись, увидел тебя. Быстро ты.

– Но прошло две недели!

– Да черт с ними!

Петров рассеянно, но с восхищением смотрел по сторонам.

– А что это за руины?

– Это был райский город для умерших. После захвата его иродаками для умерших теперь это место пристанища.
– По дикому сверкнув глазами, Валера закончил:

– Я хочу тебе кое-что показать. Пойдем.
– Решительным шагом Валера направился к дому. Петров засеменил за ним. Валера остановился около упавшей на бок сумки, поставил её прямо, раскрыл и отошел в сторону, предоставляя Петрову возможность заглянуть в нее. Петров заглянул в сумку и ахнул. Огненное пламя от рубинов ослепило его.

– Красиво, - сказал он.

– Так вот что я скажу тебе, Петров! Это все мое!

Сергей Петров не знал в последствии, что заставило его отскочить в сторону, шестое чувство или напряженные нотки в голосе Валеры. Но громадная деревянная дубина просвистела совсем рядом с его ухом и ударилась оземь. Валера по инерции упал. Еще немного и от головы Петрова остался бы лишь проломленный череп. Валера явно пытался вышибить из неё все мозги.

– Ты что, Валера!
– обиженно воскликнул Петров.

Валера поднялся. Выглядел он страшно. С ног до головы Валера был вымазан застывшей черной кровью иродаков, на щеках контрастировала с черной кровью его кровь, вытекшая из ушей, глаза его дико горели. Он приподнял дубину.

– Если ты из-за рубинов, - часто дыша, заговорил Петров, - так они мне не нужны!

Валера ничего не ответил и, сплюнув, медленно стал приближаться. Дубина в его руках не опускалась. Петров стал пятиться.

– Хочешь увидеть своих умерших родственников?
– спросил Валера невнятно.

– Да, - с паническими нотками в голосе ответил Петров.

– Я тебе в этом помогу!
– С этими словами Валера кинулся на него, размахивая дубиной. Петров побежал.

21-ый час

Валера заметно отстал от него. По какой-то причине, Петров не знал по какой, Валера сильно хромал. К тому же бежать с увесистой дубиной в руках было не очень то и легко. Петров бежал прямо, не петляя, лишь изредка ему приходилось огибать попадающиеся на пути развалины. Вскоре Валера пропал из вида. Петров остановился перед неплохо сохранившимся среди руин зданием. Оно было раза в три больше всего того, что он успел рассмотреть за короткий период пребывания в Алкирии.

Здание походило на древнегреческий храм, выполненный из белого мрамора. Вход в помещение с покатой крышей скрывали четыре колонны, исполненные, по роду своих занятий Петров это знал, в ионическом ордере. Ствол колонны заканчивался витой капителью, фриз - каменная конструкция расположенная прямо под карнизом - был расписан рельефами профилей людей во весь рост, переплетающихся между собой, словно вензеля. Обычно, греки изображали на таких рельефах какое-либо событие - будь то битва или торжественное шествие, посвященное богам. Но на данных рельефах причину скопления такого количества людей определить было невозможно. Было похоже, как будто люди стоят в одной длинной и бесконечной очереди.

Среди мрака и руин это здание (или храм?) смотрелось одиноко, но, несмотря на то, что здание сохранилось лучше всех, рука разрушения коснулась и его. Во многих местах мрамор был отколот, колонны выщерблены, две из них у свода имели поперечные трещины, какие-то грязные черные пятна были размазаны по стенам. Серая плесень окутала ступени и основания колонн.

Петров поставил ногу на первую ступеньку. Стоит ли идти дальше? Не таит ли в себе опасность здание, которое не подверглось разрушению, в то время как от остальных зданий остались только руины. Может быть, иродаки оставили его для себя?