– Я беру ее себе, - сразу вызвался Крончер.

– Третья - моя, - решительно отрезал Виктор.

Вторая досталась Алексу, и он уже с утра взвыл:

– Это хуже тюрьмы... Давайте резделимся: полдня я сижу и жду, полдня ты, - сказал он Виктору.
– А вечером вместе. Так хоть окрестности разглядим.

– На Бухару в бинокль посмотришь, - усмехнулся Виктор. Но тем не менее согласился.

– Черт с тобой: я сторожу вторую половину дня, а вы - первую. Делите между собой, как желаете... Я пошел. Желаю приятно провести время... Ты как, Анастасия?

– Я с тобой. Пройдусь по магазинам...

Ни в какие магазины Анастасия не попала. Не сговариваясь, отправились на почту: первым делом надо было доложиться начальству.

Новое кирпичное здание междугородней располагалось недалеко от базара. Желающих звонить было немного, все местные. Разговоры заказывали тоже на небольшие расстояния - Ташкент, Маргелан, Джизак...

Телефонистка принимала заказы и сама дозванивалась до абонентов:

– Чирчик, вторая кабина...

– Возьмите Джизак. Кто заказывал?

На Виктора и Анастасию с их заказом она бросила любопытствующий взгляд. Международные разговоры теперь случались здесь не так часто. Со столицей соседнего государства связывались через Ташкент...

– Скоро дадите Москву?

– В течение часа.

– А если срочно?

– Сейчас спрошу Ташкент...

Анастасия взглянула на часы.

– Я думаю, ты отчитаешься за обоих. Я пошла.

– Вот так! Все на старшего брата...

– Ты выдюжишь. Вон ты какой. Встретимся в гостинице...

Москву дали минут через сорок.

Когда его вызвали, Виктор плотно прикрыл за собой дверь.

Внутри нельзя было продохнуть: пыль, спертый воздух. Помещение не вентилировалось.

– Говорит Виктор...
– доложил он.
– Племяш. Мы в Янги -Юле, час езды от Ташкента. В гостинице. Здоровье сестры удовлетворительное.

На том конце провода некоторое время соображали. Звонок, а, главное, форма обращения застали врасплох. Наконец, поняли, что к чему...

– Слушаю тебя, племяш...

– Друзья обещали, что свяжут нас с кем следует. Мы решили остаться здесь на два дня. Подождать. Дальше решим, что делать.

– Смотри. На месте виднее...
– Д я д я в Москве совсем пришел в себя.
– Свяжемся с Ташкентом. Нам обещали содействие...

Пыль щекотала в носу. Виктор дотронулся пальцем до переносицы, чтобы не расчихаться.

– Сейчас мы ждем г о с т я. Может, появится...

– Вполне возможно. Будь осторожен, береги сестру...

Ничего толкового за три тысячи километров от этих мест в Москве предложить не могли.

– Понял...

Виктор повесил трубку, подошел к телефонистке.

Расплатился. Она вручила квитанцию.

– Автоматическая связь с Ташкентом работает?

– Попробуйте...

Напротив дверей висело два телефона-автомата, работавшие от удара кулака.

Чернышев набрал номер. На этот раз - в о з д у ш к и в Ташкенте. Для верности двинул еще сбоку по аппаратной коробке. Это дало результат.

– Алло, Марс?

– Да, - как дверца стального сейфа придавил невидимого собеседника голос откликнувшегося.

– Это я, Виктор. Мы- в Янги-Юле.

Но дверца стального сейфа словно держалась на упругой пружине, теперь ее вес почти не чувствовался.

– Есть новости?

– Мы ждем г о с т я.

– Хорошо, что позвонил. На твоего г о с т я пришла бумага из "Интерпола".

– Известно, кто он в действительности?

– Нет, у него куча паспортов... Ты надолго решил остаться?

– Пробудем здесь два дня. Не знаю, увижу ли его.

– Увидишь. Он в тебе заинтересован не меньше, чем ты в нем. Почки в морозилку не положишь, как я понимаю. Дорог каждый час. А у него оборвалась цепочка...

– Я вижу, тебя тоже задействовали...

– Да, я же отвечаю за воздух, и транспортировка идет по воздуху. Ночью в Янги-Юль направили оперативную группу. Правда, по другому делу. Но ты можешь обратиться к ним за помощью... Я предупрежу командира группы...

– Думаю, обойдется.

– Будь осторожен. Может зря не взял мой подарок ?

Виктор хмыкнул:

– Ты даже не представляешь, как я рад, что сообразил отказаться. Не знаю насчет Ченя, а уж меня оперативная группа запросто постаралась бы уложить...