– Мис-ти-ка...
– заклинающе прошипела Вика.

– Какая мистика?
– шутливо осведомился я.

– Ты что, не знаком с этим словом?
– обрадовалась она и с восторгом знатока добавила: - Потусторонние дела!..

– А, хорошо!
– отозвался я уже из ванной.
– Я сейчас приду полистаю и оценю, только умоюсь.

– Давай быстрее, я..

Вика еще говорила что-то вдогонку, но, заглушив ее голос, из открытого крана вонзилась в мои ладони шипучая струя воды, и мелкие брызги ударили мне в лицо...

Умывшись, я закрутил кран, вода перестала шуметь, и снова проявился голос Вики. Я слышал, как она читала вслух выдержки из принесенной книги и комментировала их. Я сдернул с вешалки мягкое полотенце и начал промокать лицо, потом присел на край ванны. Я отчетливо слышал все, что говорила и читала Вика, но до моего сознания сквозь барьер прошлой ночи доносились лишь обрывки некоторых фраз:

– "Разве не представляет интерес тот факт, что, например, новое "тело", которое якобы..." - Вика останавливала чтение, приводила в пример свою двоюродную бабку - трижды умиравшую. И снова продолжала читать: - "Астральное тело" оказывается..."

"Ночь продолжается", - подумал я, но к следующему отрывку прислушался повнимательнее: - "Характерно, - громко продолжала читать Вика, - что обычные, "земные" реакции в известной мере смещаются, становятся более причудливыми. Например, одна женщина, "наблюдавшая" себя и то, что происходило возле санитарной машины, со стороны, видела все крупным планом, и, напротив, отдаленно. Это напоминало своеобразный "наплыв" при киносъемке. Изменение пространственной перспективы несомненно отражает определенные особенности..."

Я поднялся с ванны, повесил полотенце на вешалку и быстрыми шагами, стремительно вошел в свою комнату.

– Ну-ка, дай книгу, я гляну, - потребовал я.

– На, - Вика кокетливо протянула мне книгу.

Я впился в абзац, только что прочитанный Викой. Перечитал его дважды. Захлопнул книгу и осторожно положил ее на журнальный столик поодаль.

– Ночь продолжается, - произнес я, уже как заклинание, откровенно глядя Вике в глаза, и ухнул на диван.

– Ты что, не выспался?
– спросила она и подсела ко мне поближе. Я улыбнулся и попытался ее обнять. Она отпрянула на другой конец дивана к окну.

– Перестань!
– она поправила юбку.
– А знаешь как мне досталась эта книга?..

– Знаю!
– отмахнулся я.

– Как?
– назойливо спросила Вика.

– В наследство от трижды умершей бабки!
– наигранно обижаясь, ответил я. Вика снова подсела ко мне, прилегла на мои колени. Я нагнулся и поцеловал ее в губы.

– Понимаешь, - сказала она, - я вчера ехала очень поздно вечером домой от подруги, конечно, на автобусе... В салоне было только два пассажира, я и еще один тип в очках, одно стекло треснутое зигзагом, вот так, - и она указательным пальцем начертила зигзаг в воздухе возле моего глаза.
– Не доезжая универсама, водитель остановил автобус, вышел в салон и потребовал предъявить билеты для контроля. Я тут же предъявила. А тот, в очках, билета не имел, долго рылся по карманам, но не нашел денег - заплатить штраф. И тут он неожиданно обратился ко мне и предложил купить у него эту книгу. Я отказалась, мол, зачем она мне, да еще - за три рубля! Тип начал меня упрашивать, убеждать, что книга хорошая и что ее можно вполне подарить жениху или, на худой конец, - соседу.

– На худой конец, соседу, - вмешался я, - имеется в виду - мне... Мне, на худой конец!.. Так-так... И что же было дальше?
– я покачал недовольно головою, подчеркивая иронию и шутку.

– Ну перестань перебивать!
– не замечая, а может, не принимая моей шутки, оправдывалась Вика.
– На худой конец слова не мои, а того типа!..

– Так, значит, не твои?..
– допрашивал я.

– Нет!
– Вика сделала вид, что обижается всерьез, а может и действительно обиделась.

– Точно не твои?
– не успокаивался я, входя в азарт.

– Нет, нет, нет! Дурак!
– не выдержала Вика.

– Кто дурак?!
– торжествующе стиснув Викины щеки в своих ладонях, промычал я.

– Ты!
– вырываясь, выкрикнула Вика.

– Кто-о?
– наигранно устрашающе протянул я.

– Ты, ты, ты, ты, ты...

Но больше уже никаких слов у Вики не вырвалось. Все вокруг покачнулось и словно остановилось... Я надолго поцеловал Вику в губы...

Вынырнув из-под моей головы, Вика снова села рядом со мной. Поглаживая мои волосы, заглядывая как-то нетерпеливо в мои глаза, она заговорила ласково, полушепотом:

– Когда я услышала, что книгу можно подарить соседу, - я разжалобилась и купила ее, - уплатила штраф за этого идиота! Вчера было слишком поздно заходить в гости, вот я сегодня с утра пораньше и принесла книгу - тебе...

– Спасибо, - щекотно я прошептал в самое ухо Вике. Она хихикнула и, словно маятник, откачнувшись в сторону, снова прильнула ко мне. Я обнял ее плечи. С минуту мы сидели молча.

– Сережа, почему ты до сих пор не женишься?

– Человек должен сделать что-то сам, - сказал я, понимаешь, сам, как человеческая единица, а потом уже продолжить свой род. Мое убеждение: человек не может получить морального права продлевать свой род, если он - не самореализован, не самовыразил себя, себя... Понимаешь?..