Он и не пикнул.

Безумное, запредельное наслаждение. Когда чужая жизнь вместе с хмельным багряным напитком перетекает в тебя, становится твоей…

Утолив голод, иду дальше, но вскоре останавливаюсь. Сил просканировать все здание внутренним взглядом уже не было, несмотря на выпитого гангстера. Конечно, потратив пару часов на поиски, я отыщу лейтенанта и так – никуда он не денется. Но… до рассвета оставалось не так уж много времени, а у меня еще было немало дел этой ночью. Умирающий капитан, несчастные мальчики в подвале, раненая Эльвира, наступающий на пятки Бессмертный Монах со своими людьми, которые, похоже, ведут еще и какую-то двойную игру…

Надо было уходить. Но я еще приду за тобой, Джон Полянски! Я вернусь! Слышишь? Я обещал капитану – и я сдержу слово! Я вернусь.

Во дворе никого не было. Никого из живых. Если не считать моей вампирессы Эльвиры и умирающего капитана.

– Ну, вроде, все, – устало улыбнулся я Эльвире. – Пошли отсюда. Нам еще в подвал успеть надо. Вот только капитана заберем.

– «Клиент»? – как-то странно взглянула на меня Эльвира, прихрамывая позади.

– Нет, – отрезал я. – Надеюсь, что нет. Он может стать одним из нас. А если он не согласится… Тогда ты подаришь ему легкую смерть.

– Хорошо, Влад, – очень серьезно кивнула Эльвира. – Но лучше бы он согласился. – Она склонилась над лежащим на земле капитаном.

– Ну что, Василий, ты не возражаешь против небольшого путешествия?

– Куда? – с трудом прохрипел капитан. – В Преисподнюю? Кто ты, Влад? Я видел, как ты шел, блин!…

– Я? Ну, считай, что-то вроде ангела. Ангела Смерти. У тебя будет выбор: стать таким, как я, и воевать с этими сволочами дальше – или умереть. Впрочем, умрешь ты в любом случае.

– Я… таким, как ты! – выдохнул капитан. – Я их… всегда давил, гадов. Да я… зубами им глотки рвать буду!…

– Именно об этом и речь! – не удержавшись, расхохотался я. – Он наш, Эльвира! Хватай его – и понесли. Ах, черт, у тебя же нога!…

– Ну и что? – искренне удивилась Элис. – Мы полетим!

– Мы?… – наверное, челюсть отвисла не только у капитана, когда Эльвира, скромно потупившись, поднялась на метр над землей и зависла в воздухе.

– Просто по-другому у нас бы не получилось – вот я и решила, что раз надо – значит, я тоже должна научиться летать – прямо сейчас…

– Ладно, потом, – прервал я ее, – вот доберемся до подвала – там и расскажешь все. – Хватай капитана – и полетели. Держись, Василий, сейчас будем возноситься!

Уже с высоты я в последний раз окинул взглядом поле боя и невольно поморщился:

Черт, столько жратвы зря извели!

Поначалу Эльвицу с непривычки заносило на виражах, да и наша ноша отнюдь не способствовала полету, так что по дороге мы чуть не сшибли несколько фонарей, чудом избежав столкновения в последний момент, едва не «подключились» к злобно загудевшей на нас пронзительно-голубой линии высокого напряжения, а пару тянувшихся к нам веток мы таки снесли – хорошо еще, что я снял капитану боль, и он этого даже не заметил.

Добравшись наконец до места, мы ухнули вниз, и я едва успел замедлить падение, но все же посадка получилась не вполне мягкой. Капитан негромко застонал.

– Приехали, Василий. Сейчас «лечить» тебя будем, – сообщил я.

– От смерти не вылечишь, – прошептал Прохоренко.

– Верно мыслишь, капитан! – почему-то мне было весело, хотя ничего веселого не происходило. – Только мы тебя не от смерти, а от жизни лечить будем. Есть такое универсальное лекарство от всех болезней…

– Гильотина, что ли? Или цианистый калий, блин? – через силу улыбнулся Василий.

– Вроде того. «Поцелуй вампира» называется. Элис, ты не находишь, что у капитана вполне наш юмор?

– Нахожу, – улыбнулась Эли. – Вы будете с нами, капитан! Мы еще знаете как повеселимся завтра, празднуя ваше воскрешение!

– Ребята, делайте, что хотите, – Прохоренко сделал попытку махнуть рукой, но это ему плохо удалось. – Сдохну – не обижусь – все одно я уже не жилец, блин. Ну а если оклемаюсь и смогу еще того лейтенанта достать – большое спасибо скажу.

– Сдохнешь, а потом оклемаешься и достанешь, – пообещал я Василию, который не нашелся, что ответить, поскольку от наших «пояснений» у него явно начала ехать крыша.