– Аут!
– провозгласил судья.

– Мошенник!
– завопил Памфрет.
– Судью на мыло!

Толпа в безмолвном изумлении уставилась на Памфрета. Рядом с ним снова появился служитель и подал ему листок бумаги. Памфрет, догадавшийся, что опять сделал что-то не то, сконфуженно взял его и прочитал:

"Интернациональный Конгресс Мира Спортивный комитет Правило 26. На любых спортивных соревнованиях со стороны зрителя считается незаконным любым способом выказывать свое позитивное или негативное отношение к решению судейских органов.

Наказание: удаление с трибуны стадиона".

Где-то под трибунами мелодично запел гонг. Зрители дружно поднялись со своих мест и теперь стояли, склонив головы, и указывали в одном направлении - в направлении ворот. А на поле все игроки замерли в той позиции, в которой их застал звук гонга. Памфрет был до крайности сконфужен; он хотел было рассмеяться, но ощущение важности исполняемого ритуала не позволило ему это сделать. Скорбные лица, поникшие плечи, указующие персты недвусмысленно подсказали ему, как нужно поступить, поэтому он спустился с трибуны и через поле направился к воротам. Подойдя к ним, он оглянулся: тридцать тысяч пальцев указывали на него. Пройдя через ворота, он снова услышал звук гонга.

"Что за черт, - с досадой подумал Памфрет, садясь в идущий к окраине города автобус.
– Куда катится мир? Или, вернее, до чего он докатился? Похоже, что хорошо провести время мне не удастся". И он вдруг затосковал о том дне, когда принял награду Лукавого.

Ему вдруг очень сильно захотелось с кем-нибудь поговорить - таким острым и щемящим было чувство одиночества. Ребенок на руках у женщины, сидевшей позади всех, начал плакать, и по сигналу кондуктора нерадивая мамаша поднялась и вышла из автобуса на следующей остановке. Двое мужчин, расположившиеся напротив Памфрета, вели чинную беседу.

– Англичане, - говорил неопрятный бородатый толстяк, - отличные ребята.

– Американцы, - отвечал его сосед, - прекрасные люди.

– Англичане, - продолжал бородатый, - невероятно талантливы.

– Американцы - гениальный народ.

– Британская империя нерушима.

– Америка - земля свободы.

– Англия - величайшая страна в мире.

– Правило 142, - невозмутимо сказал американец, - не сравнивать, чтобы доказать.

– Прошу прощения, - покорно согласился англичанин.

А Памфрет уже успел вскочить. Он всегда ненавидел англичан.

– Доказать!
– завопил он.
– Доказать! Что тут доказывать! Скажи ему, что он лжец!

– Правила 207, 216 и 349, - хором провозгласили англичанин и американец.
– Не противоречить, не вступать в конфликт, громко не разговаривать.

Кондуктор дотронулся до руки Памфрета и знаком велел ему выйти из автобуса. Первым побуждением Памфрета было вышвырнуть кондуктора в окно, но он подумал, что лучше этого не делать, тем более что автобус все равно уже добрался до Шестьдесят шестой улицы. Он вылез на следующей остановке и зашагал в южном направлении, к Центральному парку.

На Шестьдесят пятой улице он увидел ресторан и зашел туда перекусить. Зал был переполнен, но Памфрету все же удалось найти свободный столик у стены.

Он сел и подозвал официанта. Тот уставился на Памфрета с некоторым беспокойством.

– Столик обслуживается?

– Да, сэр.
– Официант нервно переминался с ноги на ногу.

– Прекрасно. Принесите мне что-нибудь на ваш выбор.

Официант исчез.

В ресторан вошли мужчина и женщина и направились прямиком к столику, за которым сидел Памфрет.

Казалось, они очень удивились, увидев его, растерянно огляделись и в конце концов уселись на маленький диванчик, стоявший у стены. Памфрет все понял. Он поднялся и приблизился к мужчине:

– Прошу прощения, сэр, это ваш столик?

Мужчина кивнул:

– Да... мы зарезервировали его.

– Если бы я знал, - развел руками Памфрет, - не стал бы занимать его. Официанту следовало сказать мне об этом. Вы, конечно, займете свое место?

– Но вы же понимаете, что это было бы противозаконно!
– в ужасе воскликнул мужчина.
– Нет-нет, мы не можем.

– Но я просто не знал, - пожал плечами Памфрет.
– По крайней мере, добавил он, - я надеюсь, вы позволите мне разделить столик с вами?

Мужчина вопросительно взглянул на свою спутницу. Она кивнула. Памфрет взял свободный стул, и они все трое уселись за столик. Тут появился официант с тарелкой супа. Увидев сидящую за столом пару, он, казалось, успокоился и принял у них заказ.

– Я удивлен...
– начал было мужчина.

– Конечно удивлены, - перебил его Памфрет, - но я действительно понятия не имел об этих безобразиях - об этих законах. Почти всю свою жизнь я провел в Китае, где все по-другому.