– Вы видели, кто стрелял?

– Нет, я на выстрел бежал.

– Сколько раз в вас стреляли?

– Да раз пять, наверное. Правда, салют вот... Может, меньше. Когда ракеты взлетели, я увидел, что здесь кто-то метнулся, и выстрелил. Подбежал, а этот лежит.

– Откуда вы стреляли?
– резко спросил Саша.

– Вот от того вагона, - показал старшина.

– Метров тридцать пять, - констатировал Саша.
– Ну и команда у вас! Что ни стрелок, то Вильгельм Телль. Да еще и с кривым ружьем. Не повезло тебе, Семеныч, и на этот раз крупно не повезло.

Он нагнулся, подобрал наган, валявшийся у правой руки мальчика-старичка, выпрямился, крутнул барабан, считая пули.

– Он два раза выстрелил.

– Да нет, он больше стрелял, - не согласился старшина. Саша, не ответив, подошел к забору и стал проверять все доски подряд до тех пор, пока одна из них мягко пошла в сторону.

– Лаз, - сказал подполковник, - он же пришел с теми, он не мог подготовить себе этот лаз. Почему он побежал сюда?

– Его позвали, товарищ подполковник, - предположил Саша.

Подполковник уже догадался про это, и, помолчав, заговорил о другом, самом важном.

– Кто-то очень ловкий и жестокий ведет с нами крупную игру. Мы думали, что он пойдет на операцию ради самого жирного куска напоследок. А он чисто обрубил все концы, выдав за главного и последнего Семеныча. Главарь Семеныч мертв, налетчики наверняка знают только его и покажут на него. Как бы тот был рад, если бы мы вздохнули облегченно, считая дело завершенным. Так, Саша?

– Пусть он считает, что так. Но кто он?
– тоскливо задал вопрос Саша подполковнику и себе.

– Его пока нет.

– А что есть?

– Есть дом Клавы в Кочновском переулке. Есть кто-то, кто был на чердаке. Он обязательно должен появиться там снова. Ночью мои ребята присмотрят за домом, а уж днем попрошу тебя, Саша, их сменить. Тот слишком опытен, может почувствовать наблюдение. А нам теперь рисковать никак нельзя.

И вдруг они оба осознали, что над Москвой гремит и сияет салют в честь великой Победы. Они смотрели в сверкающее, переливающееся бесчисленным разноцветьем небо и улыбались. Был первый день без войны, день великих надежд.

В это майское утро летняя троица проникла в Кочновский переулок. Лариса в белом платье с короткими рукавами, Саша в распахнутой до пупа, той, так удачно приобретенной светло-коричневой рубахе и Алик, который нес синюю коробку патефона, в красной футболке с закатанными рукавами. Троица подошла к дому Одинцовых, и Саша, приоткрыв рот, и обнажив туго свернутый язык, издал невероятной силы свист. На крыльце появилась Клава.

– Ты что людей пугаешь, Соловей-разбойник?

– Одинцовы, за мной!
– заорал Саша.

– Это куда же?
– поинтересовалась Клава.

– Купаться. На Тимирязевские пруды.

– Да ты в своем уме? Май же!

– Теплынь такая, Клавдия, аж страшно. Вчера купался.

– Купаться, не купаться, а на солнышке посижу, - согласилась Клава и крикнула в дом: - Сергунь, пошли!

Она сняла с гвоздика за распахнутой дверью висячий замок и ждала, пока выйдет Сергей. Сергей вышел, с крыльца насмешливо и добро осмотрел кампанию, а Клава в это время навесила на петли замок и щелкнула дужкой.

– Батю под арест?
– поинтересовался Саша.

– И-и, хватился! Он после того захода неделю носа из Большева не кажет. Стесняется.

О патефон - отрада послевоенной юности! Разинув пасть, он стоял на ярко-зеленой траве и мембрана на подвижной сверкающей шее окрестности неземными звуками:

Нет, не глаза твои я вижу в час разлуки,

Не голос твой я слышу в тишине.

Я помню ласковые трепетные руки...

– Руки!
– в совсем иной, нежели Шульженко, интонации строго приказала Лариса. Они с Сашей танцевали.

– Учтено, - послушно согласился и слегка отодвинулся от Ларисы. Танец продолжался. Наконец Лариса не выдержала.

– Нет, тебя надо охладить!
– заявила она.
– Купаться!
– Она стянула через голову платье, уронив его на траву, и, на ходу теряя босоножки, бросилась в воду. Скинув брюки и рубашку, Саша последовал за ней. Хохот, визг, плеск.

– Вот черти-то!
– позавидовала Клавдия.

– Молодые, - сказал Сергей, подумал и добавил: - Здоровые.

Одетые Сергей, Клавдия и Алик лежали у патефона. Первой выскочила из воды Лариса. Весело, как собака, отряхнулась и села рядом с Клавой.