— Не стоит об этом говорить, Эш, — оборвала она его.

Она уже больше не сердилась на него — просто устала от всей этой неприятной истории. Приуныв, она оставила Эша, который должен был поставить машину в гараж, и вошла в дом.

Чего ей совсем не хотелось, так это увидеть Лукаса Тэвинора, выходившего из кабинета как раз в тот момент, когда она проходила мимо двери. Если он наблюдал за нею из окна, то прекрасно рассчитал время.

Но одного взгляда на хмурое лицо Лукаса было достаточно, чтобы Жермена поняла: их встреча была случайной. В ее отсутствие усилия Эдвины привели его не в самое лучшее настроение. Жермене стало веселее.

Не успела она сделать и двух шагов, как он схватил ее за руку, и в следующее мгновение она оказалась в кабинете за закрытой дверью.

Жермена еле перевела дух, так быстро все произошло, но, когда он отпустил ее руку, она быстро приобрела второе дыхание и приготовилась возмутиться, но…

Но Лукас нанес удар первым.

— Вы находитесь здесь ради блага вашей сестры, а не моего брата! — злобно изрыгнул он.

У Жермены от неожиданности отвисла челюсть.

— Очевидно, вы не пожелали выполнить роль сиделки в мое отсутствие! — тут же парировала она.

— Эш — кавалер вашей сестры! — мрачно напомнил ей Лукас.

— Ну и флаг ей в руки! Я на него не претендую.

О чем, черт возьми, идет речь?

— Так вы не переезжаете вместе с ним?

Жермена уставилась на него как громом пораженная.

— Ваш вопрос вызван тем, что я ездила с ним посмотреть дом? — с удивлением спросила она.

— Между вами нечто большее, чем только это! — проскрипел Лукас. — Я видел, как Эш обрадовался, когда вы приехали. Вчера он млел от вас, сегодня вы оба не торопились возвращаться, так что не говорите мне, что между вами ничего нет…

— О, ради бога! — взмолилась Жермена. — Что происходит с вашей семьей?

По выражению его глаз она поняла, что сказала больше, чем нужно.

— Вы с Эшем поссорились? — тут же среагировал он.

— Я… я устала от него, — призналась она.

— Как это?

Жермена взглянула на Лукаса — тот был полон решимости получить ответ. Она двинулась, чтобы обойти его и открыть дверь, но Лукас преградил ей путь.

— Итак, что между вами и Эшем? — требовательно спросил он.

Нет, этот настырный тип не успокоится, пока она не скажет.

— Если вам нужно знать, сначала Эш был моим… приятелем.

Жермена ожидала услышать что-нибудь саркастическое, вроде «а теперь стал приятелем вашей сестры». Но Лукас не сказал ничего подобного. Его взгляд стал напряженным, и он грубо изрек:

— Вы хотите сказать, что первой побывали в постели Эша?

— Я… — Она запнулась. — Ну и вопросы вы задаете!

— Не побывали?

— Послушайте… — сердито начала Жермена, испытывая сильное желание стукнуть его по голове. — Это…

— Как долго вы с Эшем встречались? — перебил Лукас.

— Три месяца! — разозлилась она, но потом, вспомнив о последних двух неделях, добавила: — Может быть, немного меньше, но…

— И все это время вы и он ни разу… — скептически скривил губы он.

Жермена решила, что с нее довольно.

— Послушайте, вы! — возмутилась она. — Не все женщины такие, каковыми вы их считаете.

— И вы тоже не такая?

— Я тоже! Честно! Не знаю, почему я стою здесь и веду этот разговор с…

— Черт побери… Вы не делали этого — никогда? — переспросил он.

— Не знала, что это обязательно! — гневно воскликнула Жермена.

Несколько секунд Лукас внимательно смотрел на нее. А потом — невероятно! — его взгляд смягчился.

— Вы боитесь? — ласково спросил он.

— Просто еще не встретила подходящего человека!

— О, сатана, изыди, — тихо произнес Лукас и улыбнулся.

Неужели он расценил ее ответ как вызов?

— Вряд ли что выйдет, — с пренебрежением бросила Жермена.

Окинув Лукаса неприязненным взглядом, она хотела оттолкнуть его от двери. Но он снова схватил ее за руку. У Жермены бешено заколотилось сердце. В серых глазах запрыгали озорные чертики, темноволосая голова начала медленно приближаться к ней.

Жермена запаниковала.

— Вы не лучше своего брата! — рассердилась она.

Чертики исчезли.

— А Эш поцеловал вас, когда вы ездили? — холодно спросил Лукас.