Может быть, он любил Диану?

"Тогда пускай выкручивается как знает!" - подумала Жоэлла, засыпая. Она решила свидетельствовать в его пользу только в том случае, если он ответит на ее жестикуляцию.

ГЛАВА II

Билли Гамбург рассеянно ответил на первые поставленные ему вопросы. Он вспоминал, как немногим более года назад в качестве обыкновенного зрителя присутствовал на другом процессе, обсуждая его перипетии с Дото.

Сегодня перед тем же судом за не менее страшное преступление предстал тот же подсудимый, а сам он, Билли, - вот это хохма!
– призван принять в спектакле активное участие!

Вопрос. Итак, вы с госпожой Гамбург на протяжении нескольких дней были гостями четы Лежанвье?

Ответ, Да, с пятницы, второго числа.

Вопрос. Они пригласили вас?

Ответ, Этого не требовалось. Для нас двери их дома всегда были открыты.

Вопрос. И для подсудимого тоже? Ведь он приехал с вами.

Ответ. Идея провести выходные в "Вязах" родилась у него. Не оставлять же было его на скамейке в Тюильрийском саду.

Вопрос. Будьте любезны рассказать суду, при каких обстоятельствах вы позвонили в полицию.

Ответ, Я собирал в глубине парка грибы. Когда услышал со стороны домика тарарам, сразу рванул туда... Диана - пардон, жертва - лежала навзничь с дырой в груди, демонстрируя свои прелести не в пример щедрее, чем при жизни. Подсудимый тоже прикорнул на полу с браунингом в клешне. Мэтр Лежанвье, прибалдевший ввиду своего почтенного возраста, вылупился на парочку, будто ждал, что вот сейчас они вскочат и сделают ему ручкой. В общем, ежу понятно, что дело швах.

Один из присяжных. Боюсь, нам не уловить всех оттенков цветистой речи свидетеля...

Председатель суда. Будьте добры, поменьше жаргонных словечек и побольше уважения к суду.

Ответ. Прошу меня простить, это от волнения...

Защитник. Что конкретно вы подразумеваете под словом "тарарам"?

Ответ. Внезапные и необычные громкие звуки.

Защитник. В данном случае вызванные чем?

Ответ. В тот миг я не задавался таким вопросом.

Защитник. Но мы у вас спрашиваем об этом сейчас!.. Ведь как бы там ни было, а этот шум показался вам достаточно подозрительным, чтобы вы прекратили собирать грибы, бросили свою корзинку и...

Ответ. Корзинку я там не бросал. Она висела у меня на руке, с ней я и мотанул в домик.
– (Смех в зале.)

Председатель суда. Тихо! Свидетеля вторично просят выбирать выражения.

Ответ. Так ведь защита просила подробностей...

Защитник. Других подробностей, господин Гамбург!.. Кстати, насчет подробностей... Не скажете ли вы нам, чем вы занимались в тот день?

Ответ. До наступления сумерек я трудился в своей комнате над проектом одной афиши. Когда света мало, цвета меняются, так что работа была бы впустую. Тогда-то я и решил отправиться по грибы.

Защитник. Однако вернемся к "тарараму" - или, если воспользоваться вашим истолкованием, внезапным и необычным громким звукам, которые прервали ваше мирное занятие. Когда они раздались, вы, согласно вашим показаниям на предварительном следствии, находились в нескольких сотнях метров от охотничьего домика. Что включали в себя эти звуки?

Ответ. Звон бьющегося стекла. Отрывистый кашель револьвера.

Защитник. Сколько прозвучало выстрелов?

Ответ. То ли два, то ли, скорее всего, три... ведь стреляли-то три раза.

Защитник. Я протестую! Свидетель подгоняет свои показания под факты, что стали известны ему впоследствии. Грохот стекла не спутаешь с выстрелами, два никогда не равнялось трем... Так сколько вы слышали выстрелов? Два? Три?

Ответ. Два или три. В это время, помнится, как раз налетел ветер...

Защитник. Следует ли понимать это так, что вы отказываетесь отвечать?

Ответ. Ни в коем случае. Просто отказываюсь приукрашивать действительность.

Защитник. А вас никто и не просит.
– ведь это не афиша.
– (Оживление среди публики.)

Ответ. Я бы предпочел афишу - она чище...
– (Ропот в зале.)

Председатель суда. Прошу тишины! Суд в последний раз призывает свидетеля к порядку!

("Боже правый, куда это меня заносит?
– мысленно ужаснулся Билли Гамбург.
– Веду себя как последний идиот. Того и гляди, нарвусь на неприятности: ведь адвокат неспроста интересовался, чем я занимался в тот день! Он меня ловит... Да-а, если они разнюхают, что...")

Защитник. Поскольку свидетель не проявляет доброй воли, я попробую поставить вопрос иначе... Если предположить - я подчеркиваю, если предположить,-что господин Гамбург одновременно услышал звон бьющегося стекла и выстрелы - из чего можно заключить, что речь идет о первых двух выстрелах, не попавших в цель, - то слышал ли свидетель вслед за этим, когда бежал к охотничьему домику, какой-либо другой звук, более или менее похожий на выстрел? Прошу отвечать "да" или "нет".