– До самого последнего момента. Пока не понял, что опаздываю на самолет.

– Кейл... Кейл...
– Абсурдное недоразумение, сломавшее им жизнь, потрясло Куин, и у нее перехватило дыхание.
– Все эти годы я думала, что.., что;..
– Она отвернулась к камину, не в состоянии продолжать.

– ..что я не люблю тебя? Что в последний момент я передумал?
– Кейл говорил то, о чем и сам не раз задумывался все эти годы.

Она кивнула:

– Да.

– Я думал точно так же, - прошептал он.

Слезы, прозрачные, как горный хрусталь, и большие, как жемчужины, появились в ее глазах и скатились по щекам.

– Куин, я никогда не переставал любить тебя. Ни на один день. Ни на час.
– Он обнял ее.
– Я подумал, что, может быть, ты испугалась в последний момент, испугалась неизвестности...

– Нет, Кейл. Я никогда не боялась любить тебя.

– Даже теперь?

– Особенно теперь.

Он оторвал ее от пола, одной рукой взял теплое покрывало с дивана и бросил его на пол перед камином. Осторожно уложив ее, он лег рядом и, не говоря ни слова, начал целовать ее мокрое от слез лицо, шею, спускаясь все ниже и ниже, пока не добрался до пуговиц старой рубашки. Куин торопливо расстегнула их одну за другой, обнажая шелковую кожу и призывая Кейла сделать с ней то, о чем так мечтала все эти годы. Тихо постанывая сквозь приоткрытые губы, она все больше и больше отдавалась прикосновениям его горячих губ, вскрикивая, когда его нежные руки и ищущие губы находили на ее теле места, которые так долго жаждали его прикосновений.

Реальность не шла ни в какое сравнение с фантазиями.

Куин стянула через голову рубашку, потом сняла с Кейла свитер, ощущая непреодолимое желание прижаться к его обнаженному торсу. Она чувствовала, как плавится ее тело и страсть, яркая, обжигающая, заполняет все ее существо, будто лава. Не говоря ни слова, они двигались слаженно, как будто в едином ритме какого-то мистического танца, пока наконец не слились в общем экстазе, в котором воплотились все их фантазии и который унес их далеко от земли, туда, где правит волшебница-ночь.

Глава 10

Впервые за долгие годы Кейл спал как младенец. Проснувшись и увидев Куин, спящую рядом с ним, он чуть не заплакал от радости, убедившись, что все события этой чудесной ночи не были всего лишь сном. Он нежно поцеловал ее. Солнце как раз показалось между деревьями, и его первые лучи освещали домик. Куин придвинулась ближе к нему, молча призывая его начать с любви этот новый день, первый день их счастья. Повторного приглашения ему не потребовалось.

***

– Кейл, - прошептала Куин, лежа на его груди и не имея сил пошевелиться.

– Что, моя хорошая?
– прошептал он в завитки ее нежных волос.

– Я думаю, нам надо вставать.
– Она попыталась подняться, чтобы показать пример, но обнаружила, что не в состоянии.

– Почему?

– Твои сыновья скоро проснутся, - сказала она.
– Мы не должны вот так лежать, укрытые только друг другом!

– Мм, - донеслось до Куин.

– Я понимаю это как согласие.

Сделав усилие, Куин села и начала искать свою одежду в куче одеял, которая каким-то образом переместилась с дивана на пол. Она нашла рубашку, натянула ее через голову и, почувствовав, что Кейл смотрит на нее, спросила:

– Что ты меня все рассматриваешь?

– Не могу поверить, что ты здесь со мной. После долгих лет тоски и ожидания.

– Двенадцать лет - " - приличный срок...
– сказала она.

– Лучше поздно, чем никогда. Это просто чудо.

– Рождественское чудо, - улыбнулась Куин.

– Не многим выпадает такое счастье, как нам, - мягко сказал Кейл.

– Ты действительно думаешь, что все может быть как прежде?
– Она перебирала пальцами темные волосы на его груди.

– Нет, - улыбнулся Кейл.
– Лучше. Все будет гораздо лучше.

– И что нам теперь делать?
– спросила Куин.

– То, что должны были сделать давным-давно - Он притянул ее к себе и поцеловал - Только на этот раз нам не нужно разрешение твоих родителей.

– Ты предлагаешь сбежать из дому?

– Вообще-то мы могли бы придумать кое-что получше, чем приемная местного мирового судьи.
– Он погладил ее руки.
– Например, церемония в присутствии всех Холистеров.

Не веря своим ушам, Куин спросила - Ты все еще хочешь на мне Жениться?

– Я никогда не переставал желать этого Ни на секунду И никогда никого не любил, кроме тебя Я не хочу вновь потерять тебя.

Она улыбнулась и положила голову ему на грудь - Я тоже не любила никого, кроме тебя. Я думала, что умру, когда.

От грохота в дальней части домика они оба вздрогнули - По-моему, нам пора пошевеливаться, - вздохнула Куин - Бросим монетку, кто сегодня готовит завтрак?
– спросил он, натягивая штаны и вставая.

– Это что, выбор между моими замечательными блинами и твоей яичницей?