Чейн усмехнулся.

— Пожалуй, права… Селия, я скоро покину Клондайк. И возможно, навсегда.

— Знаю, дорогой. И готова последовать за тобой хоть на край Галактики.

— Ха, пока так далеко я не собираюсь. Для начала я хочу посетить Свободные Миры. Почему-то мне кажется, что главные события в ближайшем будущем развернутся именно там.

Лицо Селии погрустнело.

— Морган… Ты на самом деле снова готов к любви? Я хочу, чтобы ты набросился на меня и изнасиловал, словно рабыню. Да я и есть твоя рабыня, сейчас и во веки веков!

Что-то в словах молодой жрицы насторожило Чейна, и он не отозвался на ее жаркий призыв.

— Селия, о чем ты сейчас подумала? Учти, я не могу читать твои мысли и потому требую откровенности. Что-то случилось, верно?

Селия вздохнула.

— Да, случилось. Стеллар хотел предупредить тебя об этом, да я упросила его подождать до рассвета. Все равно ты ничего не сможешь изменить. Зачем же портить такую чудесную ночь?

— Хм-м… вот оно что… Ты уже можешь договариваться с психоклоном Верховного Ллорна? Не могу сказать, что это мне нравится. Вдвоем вы сможете вить из меня веревки!

— Слишком громко сказано. Да и веревку из тебя не совьешь, уж скорее — стальной канат! Морган, в Свободные Миры вчера вечером ворвалась Орда звездолетов-убийц. А сейчас туда движется Орден, тысячи боевых кораблей и несколько летающих Замков. Заранее предупреждаю твой вопрос: об этом мне рассказал Стеллар! Сама я не могу предвидеть события, происходящие так далеко от Мидаса. Но Стеллар обещал меня научить многим вещам, известным только высшим жрецам его расы.

Чейн зарылся головой в подушки и застонал. Недолго же длилась ночь безмятежного счастья! Орда, Орден… Эта нечистая парочка выбрала в качестве своей первой жертвы Лигу Свободных Миров. Но не меньше его беспокоил странный альянс психоклона и Селии. Эти двое на удивление быстро нашли общий язык и действуют так, словно Морган Чейн находится под их опекой. Черт побери, с Милой было куда легче! Она, в отличие от Селии, хотя бы не лезла в его мозг…

Вздрогнув, он взглянул на молодую жрицу, но Селия ответила ему недоумевающим взглядом.

— Ты что-то хотел сказать, дорогой?

Чейн мысленно облегченно вздохнул. Стеллар вовремя закрыл его мысли психощитом. Да и разве можно счастливо жить с женщиной, если она получит возможность рыться в мыслях своего мужчины? Нет, это совершенно невозможно!

Они еще не раз занимались любовью и наконец, обессилев, забылись в долгом сне. Их разбудил громкий стук. Нет, это был не стук… Кто-то попросту взламывал дверь!

Торопливо одевшись, Чейн открыл замок и едва успел увернуться от летящего ему прямо в грудь топора. Пожилой гуманоид по инерции рухнул в комнату, продолжая держать топор над головой.

— Это что еще за шутки? — нахмурился Чейн, застегивая ремень в брюках. — Только раздолбаев с топорами мне сейчас не хватает. Эй, дядя, разве так надо убивать шерифов?

Селия, продолжавшая нежиться в постели, рассмеялась.

— Морган, дорогой, это вовсе не убийца, а простой слесарь… Кажется, кое-кто уже по-хозяйски пришел осваивать освободившееся здание…

В кабинете послышался вопль и грохот упавшего тела. Чейн переступил через порог и увидел нескольких гуманоидов, в том числе и Фейха, стоявших возле входа с раскрытыми от изумления ртами. Возле их ног лежал мэр Популас, потерявший сознание от внезапного потрясения.

Первым пришел в себя Фейх. Прижав все четыре руки к груди, он завопил:

— Господин шериф! Вы живы?! Просто не верю своим глазам! Какое счастье…

Во всех трех его глазах заблестели слезы. Впрочем, неясно, от чего он плакал: от радости или от огорчения.

— Да, я жив, мой мохнатый дружок. Так что наш дорогой мэр Популас несколько поторопился. Не стоит вламываться в кабинет, когда там еще работает его хозяин!

Фейх задрожал от страха, почувствовав угрозу в словах шефа.

— Но мы не могли знать… Начальник полиции доложил, что лично наблюдал в бинокль за тем, как ваш флайер был подбит над болотом, а вы, объятый пламенем, рухнули на скалы с огромной высоты. Вашего тела, увы, не нашли, но… А что мы еще должны были подумать?

Варганец кивнул. «Пьяное небо, оказывается, меня все-таки увидели там, на болоте! — с огорчением подумал он. — Теперь по городу поползут разные нежелательные слухи… Впрочем, какая разница?»

— Ладно, успокойся, — сказал он. — Как видишь, я жив и здоров. Мне удалось убить злоумышленника, и новые пожары больше не грозят городу. Фейх, вызови врача! Наш дорогой мэр, кажется, упал в обморок от счастья… А через полчаса приходи в кабинет, я продиктую несколько важных приказов и распоряжений.

Точно в назначенное время Фейх вошел в кабинет, как всегда нагруженный папками с деловыми бумагами. Он хотел было положить их на стол, но Чейн покачал головой.

— Нет, свали все это… все эти замечательные бумаги где-нибудь в углу. Все равно ими станет заниматься мой заместитель.