– Хорошо,- сказал он,- летим. А пока расскажи, как ты здесь очутился?

Ариестрянин поведал свою историю, уложившись в две минуты. Он умел очень тонко подмечать детали.

– Считаю,- заключил он,- что организация очень боеспособная. Это не рядовые серкеры, здесь серьезная подготовка. Что-то необычное.

– Как бы ты охарактеризовал эту необычность?
– заинтересовался Илья.

– Трудно сказать. Они крепко связаны между собой. Уверены в правоте... Да, пожалуй, это: они уверены, хотя явно преступники!

– Самое необычное было со мной,- тихо сказал Хеликс.

Илья обернулся и заметил, как затуманились глаза таргянина. Крис тоже повернулся, и Моросанов вдруг остро ощутил неспаянность их маленького коллектива. Они еще не чувствовали друг друга, не могли по оттенкам интонации, жестам, взгляду понимать и делать выводы. Все же странно, что Лылов не послал уже сработавшуюся группу.

Илья вспомнил своих предыдущих напарников: иногда не успевал один сказать слово, а другой уже знал, что он скажет. В такой обстановке можно было работать и в полном молчании. На разговоры нужно время, а его не всегда хватает. Успеют ли они так же сработаться на Додарбе?

– Ну, говори,- поторопил таргянина Крис. Чувствовалось, что собранный и всегда предельно краткий ариестрянин не может привыкнуть к манере общения впечатлительного и эмоционального Йоронга.

– Сейчас мне все это самому кажется странным, нереальным. Может быть, мне все привиделось, здесь такие миражи...

– Давай по делу!

– Я нашел в песках мямара.

– Багдо?
– вскинулся Крис.

– Нет. Не Багдо. Этот был говорящий.

– Что?
– переспросил Крис.- Говорящий?

– Он говорил на чистейшем интерлинге.- Хеликс рассказал, как было дело.

С минуту все молчали. Потом Крис произнес: - Ситуация осложняется.

– Ты уверен, что это он тебя сюда переправил?
– спросил Илья.

– Но я же шел по другому маршруту!

– Верно...

– Ты сказал, его зовут Аркл?
– Крис продолжал вести "черепаху", загораживая пол-экрана широченной спиной.- Что-то знакомое.

С каждым из них произошло нечто из ряда вон выходящее, подумал Моросанов. Удачный денек. Теперь главное - верно сориентироваться. Если воинствующие блоссисты не знают о существовании группы, то подозрительный уирд не только в курсе всех событий, но даже специально привел сюда Хеликса, словно знает о цели "Миссии Эдип-1". Откуда?

– Пирамида, уирд, бандиты. Что будем делать мы?
– спросил Крис.

– Бандитов убили,- сказал Хеликс.- Значит, между ними борьба. Для нас это хорошо.

– Вспомнил!
– вдруг резко обернулся Шанс.- Лиогянин хотел поймать Аркла в капкан. И еще он говорил мне: "Помни, что ты человек, а людям на Додарбе лучше держаться вместе".

– Хотел поймать или поймал?

– Надо посмотреть в багажнике.-Из-под нахмуренлых пшеничных бровей голубые глаза Кристофера смотрели пронзительно.- Если он там, все быстро выяснится.

– Какие непонятные смерти,- задумчиво сказал Хеликс,- я не заметил никаких следов насилия...

Ариестрянин был уже возле двери. На пульте горел огонек автопилота. Илья двинулся следом.

– Осторожно!
– крикнул Йоронг.- Это они убили Батрика и его экипаж!

Реддон внезапно вздыбился и пошел волдырями. Потом с шумом лопнул.

– Стоп! Стоп!
– прогремел голос Мастера.- Куда же ты смотришь, Корбодан? Держи свои мозги!

Новоиспеченный подмастер чертыхнулся и снова сосредоточился. Редлон к тому времени уже оплыл и превратился в серебристую бесформенную груду. Поднявшись, он принял подобие какого-то животного, без ушей и глаз. Корбодан хорошо помнил программу - надо осваивать движение. И уж никак нельзя допустить промахов и отвлекаться! Подмастер сосредоточился, сформулировал образ редлона и стал в него вживаться. Постепенно начал чувствовать объект: кожу, кости. Когда Корбодан ощутил, что полностью вошел в образ, он заставил реддон взбрыкнуть, поднял его на задние ноги.

– Отрасти хобот,- раздался приказ Четвертого.

Он начал представлять, как растет и утолщается у него нос, сбегает складками вниз, к земле.

– Можно что-нибудь пострашнее?
– издевался голос.- Какие-нибудь когти, панцирь, зубы, наконец!

Корбодан напыжился и с трудом вырастил на хоботе крючковатый коготь.

– Да не на хоботе!

Тогда Корбодан одарил реддон громадными копытами, посадил на мощные задние ноги, передние украсил когтями. На лбу вырастил рог, пасть ощерилась зубами.