– - Ну вы и напугали меня, мужики, -- с облегчением произнес Старыга, -у меня аж чуть не опустилось все. Теперь понятно. Все это ерунда. Ведь это наверняка те же самые наркотики или что-то похожее...

– - Нет, -- покачал головой Док, -- это не наркотики. И это совсем не ерунда.

– - Почему?

– - Потому что им потребовалось подставить именно нас.

Воцарилось напряженное молчание. Каким-то зловещим получилось утверждение Дока. Наверное, зря он это сделал, но вылетевшего слова не вернуть.

– - А вы-то кто?
– - задал Старыга неизбежный теперь вопрос.
– - Вы что, из прокуратуры? Какие у вас полномочия?

– - Полномочий у нас нет никаких, -- ответил Док.

– - А лично я, -- сказал Артист, -- сам себе определяю полномочия.

– - Семен...
– - попытался было остановить его Док.

– - Да о чем ты говоришь! Возможности, полномочия! Одни только деньги существуют вокруг, и больше ничего! Остальное -- слова...

– - Ты хочешь сказать, что все вокруг покупаются и продаются?

– - Нет, я хочу сказать, что если тебе отваливают бабки, то ты начинаешь думать о возможностях и изобретать полномочия. Но если в тебе просто есть чувство справедливости, то плевать ты должен на любые ограничения твоих полномочий. Как говорили древние, "делай, что должен, и будь, что будет".

– - Я не знаю, о чем вы тут спорите, -- нетерпеливо перебил Нелужа, -но меня через два или три дня выкинут из милиции. Пока я еще на службе, я должен что-то предпринять. В городе творится какое-то беззаконие, и, это... если вы можете помочь, мы постараемся что-то сделать...

– - Мужики, -- сказал Старыга, -- а вы ведь вроде говорили, что знаете, что делать

Как-то само собой получилось, что все эти люди, все эти простые обыватели небольшого провинциального городка Двоегорска не то чтобы обвиняли Дока и Артиста в происходящем, они считали их причастными к происходящим событиям. И ждали от них помощи. Не требовали, а именно ждали. Им нужно было положиться хоть на кого-то...

И Доку с Артистом просто не оставалось ничего другого, как взять на себя ответственность за этих людей.

– - Делать надо вот что, -- сказал наконец Док.
– - Самолет будет здесь завтра во второй половине дня, и вы должны успеть проинформировать об этом свое начальство в Москве еще до того, как он приземлится. Понимаете? Надо раскрыть все действия этих людей. Они боятся этого, и вы можете таким образом остановить их, не вляпавшись в их игру ни как соучастники, ни как жертвы. Тем более что нам удалось уже узнать их планы. Это единственный выход. Сделайте это завтра, прямо с самого утра. А мы пока постараемся прояснить ситуацию до конца. Нам еще, к сожалению, не известно самое главное. Для чего эту игру вообще затеяли. Это может оказаться важнее, чем мы себе представляем.

– - Ладно.
– - Старыга поднялся и напялил на голову фуражку.
– - Я понял. За совет спасибо. Если что-то неожиданно изменится, я дам знать. Ну, мне пора, мужики.

– - Кстати, -- спросил Док подполковника, -- когда вы уходили, черноголовый был еще в части?

– - Да он и сейчас наверняка еще там.

– - Отлично.

– - Если вы хотите встретиться с ним, имейте в виду, от него можно ожидать всего, чего угодно, -- предупредил подполковник и вышел из комнаты.

– - Вот мы у него и поинтересуемся, -- пробормотал Артист, -- что от него можно ожидать в ближайшем будущем... Сан Саныч, как до части быстрее добраться?

Нелужа объяснил подробно все возможные подходы к воинской части и спросил, не нужна ли его помощь.

– - Оставайтесь здесь, вечером встретимся, -- сказал Док.
– - Мы сами справимся.

– - Они справятся, -- подтвердил Карась.

– - А тебе, Константин, тоже лучше здесь оставаться, -- предупредил Артист.
– - Битый может еще раз твой дом навестить.

Когда Док с Артистом вышли на улицу, у них вдруг возникли опасения, что завтра может все сорваться -- над Двоегорском нависли тучи, грозя нелетной погодой. Вокруг было темно и ветрено. Ну тут уж они совершенно бессильны. С небесами не поспоришь. Так что оставалось только ждать...

Они шли к дому Карася за своей машиной. Шли осторожно, все время осматриваясь и стараясь не шуметь.

– - Не пора ли созвониться с Пастухом?
– - спросил Артист.

– - Нет. Сначала найдем этого Коперника и поговорим с ним.

– - Док, не забывай, что вся эта история должна быть как-то связана с нашими работодателями, с управлением. Ведь не зря же они вышли именно на тебя... Кстати, какого черта! Получается, что этот черноволосый, как его там... Коперник или этот генерал тоже как-то связаны с управлением, иначе как бы они вышли на тебя?