– Так, - проговорил министр озадаченно, прослушав справку ЭВМ и обернувшись к нам.
– Это все очень интересно, но нам не подходит. Зачем разводить то, что когда-то уничтожили за ненадобностью? Послушай,обратился усатый к Феде, - а продать их можно? Покупатель на семена найдется?

– Не думаю, - проговорил Федя.
– Продают обычно не семена, а продукты их саморазвития.

– Растения?
– удивился министр.

– Часть растений. Цветы.

Министр хмыкнул и снова пошел к терминалу.

– Цветы, - запищал опять терминал, - орган размножения у растений, состоящий из зеленой чашечки, ярко окрашенного венчика из лепестков вокруг пестика и тычинок.

– Странно, - прорычал министр.
– Какой идиот может позариться на орган размножения?! Кому нужны эти... венчики, тычинки? Их едят?

– Нет.

– Да вы что, издеваетесь надо мной?

– Цветы очень нравятся женщинам, - проговорил устало Федя.
– На некоторых планетах мужчины покупают цветы за большие деньги, чтобы подарить их дамам сердца.

– Но зачем они нужны женщинам?
– удивился министр.

– Женщины любят красивые вещи, А цветы - это красиво.

– Красивый, - сам собой запищал терминал за спиной министра. Доставляющий наслаждение взору, приятный внешним видом, гармоничностью, стройностью...

– Заткнись!
– рявкнул министр.
– Без тебя знаю!

Терминал замолчал и обиженно засопел.

– Что красивее, - резко спросил нас министр.
– Драгоценные камни или цветы?

– Конечно, цветы!
– сказал Федя.
– Они же живые!

Я согласно кивнул.

– Хочу цветы!
– вдруг звонко заявила королева.

– Но, государыня, - забормотал министр, - вам нельзя разговаривать со смертными.

– Заткнись!
– резко прервала королева.
– Хочу много цветов!

– Но, государыня!

– Хочу цветы! Хочу цветы! Пусть подарят мне цветы!
– капризно закричала королева и застучала ногами.
– Сию минуту!

Вбежала целая толпа придворных дам и бросилась успокаивать августейшую особу.

Королева распалялась все больше и больше. Она уже не кричала, а истерично верещала. Министр тоже пытался успокоить ее, но его лоб тотчас познакомился с каблуком королевы.

– Как быстро вы можете сделать эти... как их там?.. цветы?
– спросил он нас, держась за шишку на лбу.

– Сунь в горшок, - посоветовал я.
– Через полгода вырастут.

– Это верно?
– переспросил министр у Феди.

– Схематически - да, - согласился Мудреный.
– Но только схематически.

– Что ты имеешь в виду?

– Горшком мой друг называет оранжерею - очень сложную технологическую установку, с помощью которой можно активировать семена для самовоспроизведения. Полгода уйдет наее монтаж, еще столько же - на выращивание цветов.

– О, боже!
– простонал министр.

Он кийнул угрюмым мужикам, и нас с Федей унесли назад, в камеру. Примерно через час появился главный усатый министр собственной персоной. Ссадину на лбу он успел заклеить лейкопластырем. Следом за ним внесли скамейку. Министр сел на нее и знаком отпустил прислугу, Помoлчал. Мы тоже молчали.

– Да, - сказал наконец он задумчиво, - Свалились вы на мою голову.

Он еще помолчал. Потом достал из кармана плоскую фляжку, отхлебнул глоток, поморщился. Посмотрел поочередно на нас с Федей.

– Будете? Коньяк.

Мы отрицательно покачали головами.

– Как хотите. Мне больше достанется, - резюмировал министр и снова приложился к фляжке.

– Короче, так, - заявил он, спрятав, фляжку, .и вытерев мокрые губы рукавом.
– Вам чертовски повезло. Обычно мы свидетелей убиваем сразу. Из соображений, безопасности империи. Чтобы никто не пронюхал, о нашем местонахождении. Повторяю: вам повезло. Ты, -он ткнул пальцем в мою сторону, - назначаешься главным королевским шутом. Пожизненно. Хотя нет. Пока не самовоспроизведутся цветы.

– Я - шут!!!
– поразился я.

– А то кто же?! Только дурак мог клюнуть на гравифантомы и купить их столько, сколько нахватал их ты.
– Министр хихикнул и подмигнул мне.
– Ну, а креме того, королеве очень понравились твои поклоны. Будешь кланяться ей каждое утро, в обед и перед, сном.

Я застонал.

– А ты, - министр кивнул Феде, - смонтируешь этот свой... горшок и подаришь королеве много цветов. Года тебе хватит?

– Хватит, - вздохнул Федя.
– А что будет потом?