Владимир Михаилович Титов
ПОСЛЕДНЕЕ РУКОПОЖАТИЕ
Медно-красное закатное солнце запуталось в ветвях тополей, затихло, повисло в них, словно в гамаке. Жара спала. Делать ничего не хотелось. Я блаженно растянулся на лугу вдали от поселка, наслаждаясь дурманящим вечерним воздухом, сотканным из запахов цветов и трав.
– Лежишь?
– ехидно, как мне показалось, спросил Игорь.
– Лежу, - ответил я, не открывая глаз.
– Ну-ну, - усмехнулся он.
– А я луг поливаю. Не возражаешь?
– Нет, - сказал я грубовато, давая понять, что в данный момент не намерен слушать его болтовню.
– Ловлю на слове, - засмеялся Игорь.
– Потом не обижайся!
Я не успел сообразить, что он этим хотел сказать. Уже через пять секунд, насквозь мокрый, я выскочил из-под не очень теплого душа.
– Черт!
– выругался я, глядя на медленно уползающую арку рельсового широкопролетного комбайна, под палубой которого мутной пеленой висел занавес из мириад мельчайших капелек воды.
– Это тебе так с рук не сойдет, - процедил я сквозь зубы и с завидной прытью, какой уже давно не замечал за собой, понесся к ближайшей опоре-башне универсального комбайна. Заскочив На площадку подъемника и нажав клавишу скоростного подъема, я попытался выжать свое одеяние. Куда там!
"Сейчас ты у меня попляшешь!
– бормотал я, выливая воду из туфель. Сейчас я тебе устрою веселую жизнь!"
Выскочив на палубу комбайна, я ткнул пальцем кнопку вызова кабины управления и, не ожидая, пока кабина преодолеет разделяющие нас 250-300 метров, помчался ей навстречу, гулко гремя по железу пола хлюпающими туфлями.
Влетев в кабину, я растерянно осмотрелся и перевел дух. За пультом оператора сидел кибер-комбайнер. При моем появлении он развернул на 180 градусов круглую, как арбуз, голову и уставился на меня.
– А где Игорь?
– выдохнул я.
– В поселке, - невозмутимо ответил робот.
– Как в поселке? Но ведь...
Я осекся, поняв в чем дело.
– А почему ты, собственно, заговорил его голосом?
– с угрозой спросил я, надвигаясь на кибера.
– Так захотел Игорь.
– Ах, вот как!
– взорвался я.
– Игорь захотел! Водой ты меня тоже облил по его желанию?!
– Нет, но ты же не возражал.
Я зло сплюнул и повернулся к выходу. Уже в дверях спросил:
– Чем Игорь занят в поселке?
– Учит кибера номер 36 петь под балалайку.
– Что?!
– Застрял я в дверях.
– Что ты сказал?
– Учит кибера номер 36 петь...
– А...
– Я не знал, что и сказать.
– А... почему именно его? Почему не тебя, к примеру?
– Он говорит, что у меня нет слуха. И у других тоже. Один только тридцать шестой с музыкальными задатками.
"Придется с Игорем расстаться, - бушевал я внутренне, спускаясь на землю.
– Мало того, что он сам терроризирует меня своими ежедневными выходками, манерами и песнями, он еще и киберов этому обучать вздумал!" Можно было вызвать ионолет, но я в порыве злости забыл о нем и пошел в поселок пешком. Всю дорогу я обдумывал, что сейчас скажу Игорю.
Он мне не понравился сразу. С первого взгляда.
Две недели назад, когда мой напарник агроном-программист уехал в отпуск, Игоря - студента-практиканта факультета агропрограммирования АСХИ, направили на два месяца на нашу плантацию.
Никогда не забуду, как у меня перед самым носом шлепнулся спикировавший вертикально видавший виды ионолет, разрисованный портретами модных артисток стереовидения и эмблемами знаменитых хоккейных клубов мира. Казалось, все цвета радуги собрались на тускло поблескивающих боках этого драндулета. Из ионолета, как шмель из букета цветов, и вывалился Игорь, держа какой-то деревянный агрегат под мышкой. Присмотревшись внимательнее, я ахнул - балалайка! Самая настоящая, не электронная! Сделанная не иначе как в двадцатом веке.
Одному богу было известно, на какой чистой или нечистой силе держалась эта развалина и где ее достал Игорь. Скорее всего нашел у прабабки на чердаке и шутки ради притащил на плантацию.
Струны к балалайке он сотворил сам. Стихи - бездарнейшие!
– к своим песням тоже сам писал. Самое же удивительное то, что он научился на ископаемом инструменте играть!
С появлением Игоря в поселке (поселок - громко сказано, здесь всего один служебный корпус, жилой двухэтажный коттедж, склад и огромный пластиковый ангар для комбайнов и всевозможного навесного оборудования к ним) жизнь моя стала невыносимой. Его бесконечное бренчанье, его идиотские песенки выводили меня из себя. Я был несказанно рад, когда он отпрашивался и улетал дня на два-три в ближайший агрогород к знакомой девушке. А теперь, получается, что и в дни его отсутствия меня ожидает веселая жизнь, поскольку кибер номер 36 будет исправно Игоря замещать. Всю жизнь мечтал! Завтра же свяжусь с деканом. Пусть забирают своего артиста и направляют куда угодно. С меня хватит! Ну разве можно подумать по его выходкам, что человек закончил два курса института и вот-вот выйдет из стен вуза специалистом?