– И что из того?
– спросил сухожилистый Теодор.

– А то, что добраться от Гранд Стрит до Плаймоув за четыре минуты, да к то

му же и подорвать бомбу за это время включительно, невозможно.

– Значит что-то в твоих расчётах ошибочно. Ведь убийца-невидимка это дела

ет, - не согласился Эдгар.

– Не делает, а делают. Их двое! Убийц двое! Сообщники... И ещё одно все

жертвы жили на третьем этаже, оттуда легче всего не подняться, а спуститься.

– Но зачем они это делают?
– в недоумении развёл Теодор руками.

– Культ жертвоприношения, - вставил своё слово лейтенант Окампо.

– Совершенно верно! Как же мы раньше не догадались?
– изумился капитан

своей несмышлености.
– Сейчас же раздобудьте список всех сект и сатанинских группировок. Я уверен, что они наведут нас на преступников.

Полицейские ищейки оперативно подключились к расследованию новой версии.

– Эд, мне нужен список всех мальчиков пятилетнего возраста проживающих в

этом районе.

– Всех?

– Можно сузить круг. Раздобудь имена и адреса только тех, кто живёт на

третьем этаже высотных зданий, - уточнил Суэйс.

Спустя несколько часов оба списка были готовы: имена предполагаемых жертв и подозреваемых группировок.

К вечеру того дня были совершены очередные два убийства, о которых читателю предстоит узнать подробнее.

– Дорогой, ты подключил сигнализационную систему?
– спросила импуль

сивная шатенка.

– Да. Система защиты подключена. Всё будет нормально, - попытался муж

чина рассеять тревогу супруги.

Для пущей убедительности он улыбнулся, хотя на душе у него скребли кошки. Взявшись за руки чета Петисон, отправилась в гостиную. Их пятилетний сын Бенджамин, сладко спал в своей комнате.

Разместившись на мягкой мебели Гилберт Петисон, включил экран телевизора. На канале СНН в эфире был вечерний выпуск новостей.

"А сейчас вы увидите отрывок пресс-конференции проведённой капитаном Патриком Суэйсом, офицером полиции, расследующим уже нашумевшее дело об убийстве малолетних детей. Напоминаю, что за последний месяц было убито восемнадцать детей...

Гилберт увеличил громкость телевизора.

" - Капитан Суэйс, как вы можете расценить ситуацию в вашем участке?

– Расследование показало, что убийства совершённые за последний месяц

были деянием не одного убийцы, а нескольких".

Это сообщение вызвало шепот в зале корреспондентов, и тревогу среди телезрителей.

"- Есть ли у полиции домыслы о личности субъектов творящих эти правонарушения?

– К сожалению их имена, пока остаются для нас неведомым, но мы надеемся

в скором времени выйти на след злоумышленников.

– Вы сказали в скором времени? Сколько же вам нужно времени, чтобы разо

блачить убийц?

– Мэм, конкретно мы этого не знаем. Полиция делает всё возможное, для

того, чтобы задержать преступников и восстановить порядок в нашем районе.

– Как видно обещанный порядок, не светит пока?
– язвительно заметил один

из репортёров.
– Что же в таком случае вы можете посоветовать родителям малолетних детей?

– Обычное время совершенных убийств попадает на половину одиннадцатого

ночи. Полиция настоятельно советует родителям малолетних детей, в этот промежуток времени не оставлять ребятню без присмотра. Пока что мы можем дать только такого рода совет.

– Значит горожане будут жить в страхе из-за некомпетентности правоох

ранительных органов?

– Я не буду отвечать на этот вопрос, да и ни на какой другой тоже. На

этом всё...
– торопливо заявил капитан Суэйс и удалился из зала".

За ним следовал напарник и помощники. Журналисты неугомонно что-то спрашивали, но их шквал вопросов остался без ответа.

Супруги Петисон взглянули на часы. Они показывали десять часов тридцать три минуты. Страх и ужас овладели ими.

– Бенджамин!
– крикнули они разом и кинулись в комнату сына.

Родители были уже в двух шагах от двери, когда она будто сдутая сильным сквознякам захлопнулась у них перед носом. Это обстоятельство ещё больше насторожило Петисонов. Мужчина потянул за ручку, но дверь не открывалась. Повторил свою попытку и вновь неудача. Вдруг тревожно загремели звонки сигнализации.

– Они здесь! Убийцы в доме!
– дребезжащим голосом вскрикнула женщина.

Бен... Бенни... мальчик мой! Открой дверь!