Это место очень нравилось Шэну, и медсестра, видя восторг в глазах юноши, ежедневно привозила его сюда. Оставив по привычке его у обочины фонтана, Кумико отвлеклась беседой с охранником. Она не заметила, как пациент встал из кресла и прыгнул в воду.

– Ян! Что ты делаешь? Сейчас же выходи из воды!

Здесь не место для купания! Выходи немедленно, дрянной мальчишка, мне же попадет от доктора Нома!...

Однако юноша не слушал ее. Углубившись головой в воду, он наслаждался свободой. Люди, прогуливавшиеся по парку, сбежались поглазеть на безумца, плавающего в фонтане.

– Лан, сейчас же вытащи его из воды...

– Не надо, - остановил охранника Нома.
– Если

ему это нравится, пусть плавает.
– Кумико изумленно приподняла брови.
– Ты погляди, сколько радости он получает от этого...

Врач позволил юноше исполнить его маленькую шалость, и за дружеское отношение был щедро вознагражден. Наплававшись вдоволь, Ян выбрался из бассейна и заговорил с ним.

– Как долго я мечтал об этом! Спасибо вам, док

тор!

После случившегося инцидента Шэн стал иначе относиться к своему психиатру. Однако тот не хотел торопить его предстать перед учеными для изучения.

Конференцию снова отложили на неделю, что еще больше заинтриговало научных работников.

– Зачем это нужно?
– поинтересовался Шэн у вра

ча, сообщившего о предстоящем исследовании.

– Мы хотим обследовать тебя.

– Снова начнете колоть меня иглами, сковывать

руки и задавать нескончаемые вопросы?

– Нет-нет, всего лишь несколько вопросов, да и

только.

Юноша задумался. Какое-то тревожное чувство не покидало его. Он был почему-то уверен, что дальнейшая его судьба зависит от итогов предстоящей встречи. Зная в отличие от других истину, он предпочел прояснить все раз и навсегда, нежели жить в постоянном ожидании чего-то несбыточного. Вероятно, ученые, о которых говорил Нома, действительно могли помочь ему, а упускать этот шанс было бы безрассудством. Обдумав хорошенько все минусы и плюсы, пациент согласился участвовать во встрече.

В назначенный день медсестра принесла Шэну одежду современных подростков и помогла ему одеться. Красная футболка, джинсы, кроссовки и кепка преобразили пациента и он стал похож на самого обычного паренька.

– Как вижу ты уже готов?
– оглядев юношу с ног

до головы, спросил доктор Нома, пришедший с профессором Эйном, чтобы увезти пациента.

Шэн молчаливо кивнул, и врач, приблизившись к нему, приковал его руку наручником к своей руке.

– Зачем вы это делаете?
– возмутился тот.
– Думае

те, я убегу?

– Нет, Ян, я делаю это ради твоей же безопасности.

Не желая более объяснять своих поступков, Нома повел его за собой. Они спустились в фойе и, выйдя из здания, направились к машине, поджидавшей у входа. За рулем был один из охранников больницы, профессор Эйн сел возле водителя, а Шэн с доктором Нома уселись на заднем сиденье.

Всю дорогу Ян Ли с любопытством смотрел в окно. Он больше не боялся автомобилей, громадных домов, широких улиц и даже причудливых прохожих. Лицо его выражало только восторг и восхищение.

Машина подъехала к фасаду здания, где должна была состояться конференция. У парадного входа толпились репортеры, прибывшие осветить в прессе сенсационное событие.

– Черт побери! Слетелись как стервятники! Ким,

подгони машину к черному входу, - велел охраннику доктор Нома.

– Не стоит, они и там все оккупировали, - перего

ворив по рации с охранниками в здании, доложил Ким.
– Придется идти через главный вход.

Водитель вышел из машины и открыл дверь для доктора. Профессор присоединился к ним, и они вместе направились к входу. Завидев медиков с юношей, папарацци окружили их, фотографируя и осыпая градом вопросов:

– Доктор Нома, почему ваш пациент окован наруч

никами? Он представляет опасность для окружающих?... Правда ли, что во время побега у него были неприятности с полицией? Он хотел убить одного из них?... Верно ли, что он одолел в одиночку шестерых взрослых мужчин?... Доктор, что вы думаете, он безумец или же пришелец из прошлого? Ваше мнение, доктор Нома?... Если окажется, что мальчик психически больной, как сложится его дальнейшая судьба?... А если он пришелец?...

Вопросы репортеров остались без ответа. Шэн каждый раз дергался при вспышке фотокамер и, прикрыв лицо рукой, пытался отгородиться от света и назойливых журналистов.

Наконец они вошли в здание и отделались от репортеров. Охрана не пропустила представителей прессы внутрь здания. В фойе было намного тише, здесь присутствовали лишь штатные работники.

Освободив пациента от наручников, Нома велел ему следовать за профессором Эйном. Поднявшись по лифту на несколько этажей вверх и пройдя по длинному коридору, они добрались до конференц-зала. В огромном помещении от округлого центра до самых стен поднимались кресла с небольшими столиками. В одной части многолюдной аудитории восседали медики, а другую занимали научные работники других сфер.