Неудачным оказалось наступление 46-й армии и на самурско-апшеронском направлении, а 47-й армии - в районе Ахтырской и Абинской. Эти две армии, в задачу которых входило отвлечь внимание гитлеровцев от главной операции на краснодарском направлении, понесли значительные потери и вынуждены были опять перейти к обороне.

Не достигла успеха и 18-я армия. Наступление здесь шло крайне медленно из-за непрерывных снежных заносов. В горах сугробы доходили до полутора метров. Лишь два дня спустя части этой армии овладели селением Шаумян и перевалом Елисаветпольский.

Зато на главном направлении войска 56-й армии прорвали вражескую оборону и за три дня продвинулись на 20 километров.

Этим, собственно, и закончился первый этап наступательной операции основных сил Черноморской группы. И хотя войска ее правого фланга ценой невероятных усилий вышли на равнину, главная цель ими не была достигнута: ударной группировке не удалось освободить Краснодар.

24 января 1943 года по распоряжению Ставки Верховного Главнокомандования из Северной группы войск был образован Северо-Кавказский фронт с непосредственным подчинением Ставке.

В составе Закавказского фронта остались Черноморская группа и войска, прикрывавшие побережье и наши границы с Турцией и Ираном.

К концу января войска правого фланга Черноморской группы, ломая упорное сопротивление противника, сомкнулись с левым флангом 37-й армии Северо-Кавказского фронта. В двухнедельных наступательных боях было захвачено в плен и уничтожено 25 тысяч солдат и офицеров. Враг потерял 200 орудий, до 400 минометов, 300 пулеметов, 500 автомашин, 64 самолета и много другой техники.

В операции "Море" основная задача возлагалась на 47-ю армию, которая должна была прорвать оборону гитлеровцев на рубеже высота 424,5, гора Сахарная Головка, развивать наступление в направлении перевалов Неберджаевский и Маркотх, а затем совместно с морским десантом овладеть Новороссийском. В случае успеха создавались условия для дальнейших действий армии по захвату Таманского полуострова.

1 февраля части левого крыла 47-й армии (группа войск генерал-майора А. А. Гречкина) после пятичасовой артиллерийской подготовки перешли в наступление и, преодолевая огневое сопротивление противника, отражая его контратаки, на отдельных направлениях продвинулись на 200-500 метров от переднего края.

На следующий день отдельные штурмовые группы продолжали блокировать огневые точки и разрушать проволочные заграждения немцев. Общее же наступление пришлось приостановить, так как из-за плохой видимости артиллерия не могла поддерживать наши части.

3 февраля войска группы генерала Гречкина вели ожесточенные рукопашные бои на новороссийском направлении с переходившими в контратаки гитлеровцами.

Ночью 4 февраля первый эшелон морского десанта, покинувший порт Геленджик, подошел к Южной Озерейке. После получасового огневого налета нашего крейсера и двух эсминцев по району высадки балиндеры и канонерские лодки устремились к берегу.

Немцы открыли ураганный огонь по судам десанта. Прямые попадания вывели из строя несколько балиндеров, получили повреждения и канонерские лодки. Высадку десанта пришлось прервать.

Успевшие высадиться почти полторы тысячи бойцов 255-й бригады морской пехоты вступили на берегу в неравный бой с фашистами. Наши воины заняли Глебовну и удерживали ее три дня. Однако, не получив подкрепления, десантники вынуждены были отойти и отдельными группами пробиваться через линию фронта.

Более успешным оказался вспомогательный десант в районе Станички. Двести пятьдесят бойцов отряда морской пехоты во главе с майором Ц. Л. Куниковым захватили небольшой плацдарм на берегу Цемесской бухты. Вскоре сюда были переброшены еще три группы морских пехотинцев.

Десантников поддерживали дальнобойная артиллерия из района Шесхарик и авиация с геленджикского аэродрома.

5 февраля было принято решение направить в Станичку основные силы десанта. Туда были доставлены 255-я бригада морской пехоты, 83-я морская стрелковая и 165-я стрелковая бригады.

Десантникам удалось расширить плацдарм. На этой Малой земле наши войска сражались почти восемь месяцев, до самого освобождения Новороссийска в сентябре 1943 года.

Нам уже не довелось участвовать в этом: 5 февраля в соответствии с директивой Ставки Верховного Главнокомандования Черноморская группа войск была включена в состав Северо-Кавказского фронта. Основной задачей нашего фронта снова стало обеспечение безопасности ближневосточных границ...

Осенью 1943 года гитлеровцы были вышвырнуты с кавказской земли. Битва за Кавказ закончилась полным поражением немецко-фашистских войск. Все попытки врага захватить грозненскую и бакинскую нефть потерпели крах.

В период битвы за Кавказ большую помощь нашим войскам оказывали партизаны. Мощное партизанское движение развернулось по всему Кавказу: в Ставропольском и Краснодарском краях, в Кабардино-Балкарии, Северной Осетии и Чечено-Ингушетии были созданы десятки партизанских отрядов. Во главе штабов, руководивших партизанским движением, стали испытанные партийные работники краев и автономных республик. Так, штаб партизанского движения Ставропольского края возглавлял первый секретарь крайкома М. А. Суслов.