– Зря вы беспокоитесь. Установка неисправна. А если вы все-таки сомневаетесь, я могу вам дать честное слово.

Они переглянулись и успокоились.

Да, если бы честное слово дал Карлсон, я бы сто раз подумал и все равно ему не поверил бы.

Когда они ушли, я вспомнил о своем решении взять в свои руки руководство по борьбе с бандой Карлсона и наше освобождение из плена.

И сказал:

– Мы теперь должны очень хорошо себя вести…

– Опять?
– тут же перебил меня Лешка ехидным вопросом: - Прыгать двумя ногами вместе, да?

– Надо будет - попрыгаем, - сурово обрезал его я.
– Мы должны усыпить их бдительность, сделать вид, что смирились со своей судьбой и поняли всю бесполезность борьбы с такими ловкими и умными людьми…

– Как Карпухин, например?
– опять перебил меня братец со смешком.

– Алексей, - пожурил его Майский, - Дима правильно советует, не спорь с ним.

– «В спорах рождается истина», - важно процитировал кого-то Алешка.

– Нередко в спорах она и гибнет, - Майский многозначительно поднял указательный палец.
– История знает тому массу примеров.

– Будем прыгать двумя ногами вместе, будем заново собирать установку. И снег с сарая сбрасывать. Даже, если надо, будем дрова колоть и посуду мыть.

– Лучше наоборот, - опять хихикнул Алешка. Что-то он сегодня разболтался. Не иначе - что-то задумал.

И я прямо спросил его об этом.

И он прямо и скромно ответил:

– Я придумал, как нам удрать. Ни на машине, ни пешком они нас не догонят.

– А как?
– нетерпеливо спросил Майский.

Алешка хмыкнул и пообещал:

– В свое время узнаете.

– Это когда?

– Когда пора придет!

Все, больше он ничего по этому поводу не скажет, я-то его знаю. Пока все не обдумает и не подготовит.

И я опять взял власть в свои руки.

– В этой дырке, - я показал на то место, где начинался короб, - будем дежурить по очереди и подслушивать все их разговоры. И когда что-нибудь узнаем…

– То что-нибудь такое натворим!
– пообещал Алешка, блестя глазами и грозя хохолком.

За это я отправил его подслушивать первым.

Он с радостью согласился. Только потребовал у Майского его пальто:

– А то там холодновато, подстелю и буду слушать.

Он забрал фонарик, втащил за собой пальто, повозился и затих.

Мы с Майским собрали посуду на поднос и постучали в дверь.

Тотчас затопал по лестнице Карпухин, сквозь зубы ругая свои шнурки.

– Спасибо, - вежливо сказали мы, отдавая ему поднос.
– Все было очень вкусно. Особенно «мармалад».

И постарались не пускать его дальше дверей, чтобы он не заметил Лешкиного отсутствия.

– Раскладушечку нам, пожалуйста, еще одну предоставьте, - еще вежливее попросили мы.
– А лучше две.

– Обойдетесь, - тоже очень вежливо ответил Карпухин и застучал ботинками по лестнице.

– Передай шефу, - крикнул я ему в спину, - что мы осознали свою вину и раскаиваемся в своем поведении.

– И больше так не будем, - добавил и Майский.

На всякий случай мы изобразили на раскладушке Майского спящего человека, с головой укрытого одеялом. Голову изображала мохнатая шапка Майского.

– Я все-таки думаю, - сказал я, - как нам одурачить Карлсона с этой волшебной установкой?

– Не понял…

– Я еще сам толком не осознал, - сказал я.
– Ну, что-то вроде того: убедить его, что он стал невидимым. Пускай идет в банк, хватает деньги, а охрана схватит его на месте. Тогда уж не отвертится.

– Нет, - подумав, не согласился Майский.
– Не получится.

– Почему?

– Потому что невозможно.

– Это не ответ, - вспомнил я любимый довод младшего брата.

– Дима, вы почти взрослый человек… Ну, представьте: выходит из машины Карлсон, уверенный в своей невидимости, нахально шагает в банк, пытается его ограбить… Но ведь люди кругом его видят. А вдруг кто-нибудь посторонится, пропуская его в дверях, или что-нибудь у него спросит? А? Он же сразу догадается об обмане. Чепуха все это! Я уверен!

– А я - нет! Можно все обдумать и…

В это время на лестнице опять застучали ботинки Карпухина и задребезжала по ступеням раскладушка.

– Держите, - сказал он.
– Даже одеяло вам шеф выделил.