Из класса я выскочил первым.

– Ты чего?
– спросил я.
– Опять двойка?

– Опять кража!
– выпалил мой брат.
– В соседнем доме. Где вчера машина с собачкой отъезжала. Витьку Козлова из нашего класса обворовали.

Вот еще новость!

– Здорово?
– спросил я.

– Еще как! Все деньги забрали, которые они отложили на каникулы.

Точно, я вспомнил, Витька хвалился, что за его пятерки родители обещали взять его с собой в поездку по зимнему Средиземному морю. Съездили…

– Зря Витька старался, - вздохнул и Алешка.
– Он из-за этих дурацких пятерок целый месяц из дома не выходил, все учился и учился.

Вот и доучился! Но мы-то здесь при чем? Нам что, своих проблем мало? Я так и сказал Алешке.

– Ты что, Дим?
– распахнул он глаза.
– Ты такой равнодушный? Тебе Санька не жалко? И Витьку тоже? И ты на жуликов не злишься?…

Я почувствовал, что мой авторитет старшего брата стремительно падает на дно ущелья. И поспешил задержать это падение.

– Ну что ты!
– воскликнул я.
– Конечно, нет!
– И тут же пожалел. Не Санька с Витьком, конечно.

– Значит, надо действовать!
– вскипел Алешка.
– Поймать этих жуликов, пока они весь город не обворовали!

– Милиция, - сказал я.

– Где?
– встрепенулся Алешка, оборачиваясь.

– Этим занимается милиция, - уточнил я.
– И наш участковый в том числе.

– Папа два раза говорил, - напомнил Алешка, - что без помощи общественности милиции очень трудно бороться с преступностью.

Вот он уже и общественность. Шерлок Холмс с двойками. «Папа говорил…» «Два раза!» Папа говорил, что надо учиться хорошо. Десять раз говорил. Или сто.

– Учеба никуда не уйдет, - отмахнулся Алешка.
– Еще сколько лет впереди. А жулики без выходных работают. Наворуют и спрячутся. Никакая милиция их тогда не найдет. Папа говорил…

– Два раза?
– перебил я.

– Три! Он говорил, что преступления легче всего раскрываются по горячим следам! Понял?

– И где эти следы?
– снисходительно усмехнулся я.

– Вон они!
– и Алешка показал глазами на Любашу, которая стучала каблучками по коридору с классным журналом под мышкой.

Слова его прозвучали так убедительно, что я и впрямь попытался разглядеть на полу горячие следы преступления. Только при чем здесь Любаша? Никаких видимых следов она не оставляла. Кроме звуковых - цоканья каблуков по паркету.

– Не туда смотришь, - с безжалостной иронией усмехнулся Алешка.
– Они у нее под мышкой.
– И снисходительно пояснил: - Точнее - в журналах.

Как бы в подтверждение его слов резко прозвенел звонок. И мы расстались. Не очень довольные друг другом.

Вторым уроком у нас тоже была литература. Но Лешка так загрузил меня своей настойчивостью, что я почти весь урок размышлял над его словами. И так задумался, что на вопрос Бонифация: «Оболенский, какими художественными средствами раскрывает автор образ Скалозуба?» - ответил:

– Раскрывает… По горячим следам.

– Это интересная трактовка, - коварно усмехнулся Бонифаций, когда в классе затих смех.
– Нельзя ли подробнее?

– Он зубы скалит, - тихонько подсказала мне Милка Малышева, самая красивая девочка в нашем классе. И в нашей школе. В районе, наверное, тоже.

Это была необыкновенная девочка. Она вполне могла бы занять достойное место в Ведьмином углу среди колдунов и гипнотизеров. У нее были такие синие глаза… Вернее, такой глубокий взгляд, что никто не мог ей ни в чем отказать…

И я послушно повторил ее подсказку.

– По-моему, - рассердился Бонифаций, - это ты скалишь зубы. И очень несвоевременно.
– Рука его с авторучкой ткнулась в журнал и сделала в нем характерную закорючку.

Юрка, который сидел за первым столом, обернулся и показал мне с усмешкой два пальца. А я ему - кулак.

После урока я догнал Бонифация возле учительской и сказал, что я был не прав. Что я не скалил зубы, а просто задумался. И что готов исправить свой поступок на противоположный.

– Зайдешь после уроков, - согласился Бонифаций.
– Я тебя погоняю по «Горю от ума». Афоризмы выучи. Чтоб звучали из уст каждого персонажа. Что ты его дергаешь?
– это он уже Алешку спросил, который, приплясывая от нетерпения, дергал меня за рукав.