Раздался условленный стук в дверь. Шавкут, зажав в руке пистолет, впустил в каюту Аяза, нагруженного бутылками. Криворотый Салман, дурачась, схватил с кровати автомат, прицелился в них и затарахтел:

– Та-та-та-та-та-та!

Шавкут сделал только одно движение рукой, опустив рукоятку пистолета на голову сообщника. Салман вытянулся на полу, подрыгивая ногами. Глаза закатились ко лбу.

– Ты что? Убил его, да?
– встревоженно спросил Аяз.

– Оклемается. Наука будет. Слишком веселый. А у нас дело мрачное, запомни.

– Я запомнил, Шавкут. Я хорошо запомнил, не бей.

– Ладно. Промой ему водкой рану. И запри за мной. Пойду пройдусь, погляжу на пассажиров.

В коридоре он столкнулся с невысоким лысоватым человеком, который дружелюбно улыбнулся ему. Но человек отчего-то сразу не понравился Шавкуту, и он проводил незнакомца долгим пытливым взглядом.

Каюта Лукомского, самая комфортабельная, размещалась на верхней палубе, примыкая к солярию, и состояла собственно из трех комнат. В первой находились охранники, похожие на мощных туркменских волкодавов. Через эту комнату можно было попасть в персональную столовую, где хозяин "Гнозиса" и владелец парохода питался отдельно от всех, - стюард приносил еду и оставлял её у телохранителей. В третьей комнате, спальне, Лукомский проводил большую часть времени, смотря видеофильмы и слушая музыку. Иллюминаторов здесь не было, стены обшиты специальными титановыми пластинами, которые мог пробить только выстрел из гранатомета. Кроме того, дверь изнутри запиралась хитроумным замком, и без помощи автогена в комнату попасть было бы невозможно. Лишь тут Лукомский чувствовал себя в полной безопасности. Но с ещё большим удовольствием он очутился бы в каком-нибудь сейфовом помещении швейцарского банка. Ему было чего опасаться. Фирма "Гнозис" с некоторых пор стала терпеть колоссальные убытки. В самом ближайшем будущем маячило банкротство, но знали об этом пока немногие. По полученным год назад кредитам предстояло платить, срок погашения истек, и Лукомскому уже было послано последнее предупреждение. Дальше в дело вступали другие силы. Если ему удастся обмануть их - он выживет, если нет то рейс на "Коломбине" станет для него первым и последним.

Лукомский открыл встроенный в стенку сейф, вытащил кожаный портфель, в котором хранились деньги и драгоценности (хотя основная часть капиталов была переведена на зарубежные счета). Со дна портфеля он извлек небольшую шкатулку, щелкнул крышкой и залюбовался причудливым сиянием. Зазвонил телефон.

– Принесли завтрак, - сообщил один из охранников.

– Хорошо, сейчас выйду. Стюард ушел?

– Да. Капитан просил о встрече с вами.

– Перебьется. Пусть изложит в письменном виде и идет в зад.

Лукомский отключил телефон и задумчиво посмотрел на шкатулку.

2

Второву с большим трудом удалось отвязаться от разговорчивой дамы с собачкой, которая приняла его за племянника своей двоюродной сестры. Для этого Гаю пришлось увести её в бар и угостить молочным коктейлем, а потом сыграть ещё и пару партий в бильярд. Старушка мастерски владела кием, разделав Полярника "под сухую".

– Я научилась этому в Гонконге, - говорила она, радостно хлопая в ладоши после каждого вбитого в лузу шара. Собачка при этом забавно подвывала ей.
– Я прожила там сорок лет, мой покойный муж был настоящим китайцем.

– Он случайно не утонул в озере Севан? Опасное место для мужей.

– Нет, его застрелили. Триода - гонконгская мафия. Он был ювелиром, занимался огранкой драгоценных камней. Сами понимаете... Где бриллианты, там и кровь.

– Понимаю.

"Надо на всякий случай взять и её на заметку", - подумал Второв. Хотя старушка выглядела беленьким божьим одуванчиком, но... муж и жена - одна сатана. Может, она везет "Глорию", вшив алмаз в одну из жировых складок своего мопса? Все возможно в этом мире снов и иллюзий.

– Попробую угадать вашу профессию, - продолжала вгонять шары в лузы мадам Ле Чанг, урожденная Бурохвостова.
– У вас открытое глуповатое лицо, но вы не из породы госслужащих. На крутого бизнесмена тоже не тянете, речь выдает человека более-менее образованного. По крайней мере, со средним образованием. Меня не проведешь. Я прочитала Агату Кристи, Сименона и эту вашу... как ее? Маринину. Документы у вас наверняка фальшивые. Какой из вас писатель? Посмотрите на свои руки! Такими кулаками стены крушить, а не с пишущей машинкой обращаться.

– Я наговариваю на диктофон и отдаю секретарше.

– Врете. Нет у вас ни жены, ни секретарши, иначе они позаботились бы о вашем гардеробе. А у вас пуговица на рубашке вот-вот оторвется. И пятно на брюках. Кетчуп с гамбургера? Не успеваете пообедать, питаетесь на ходу? Приходите домой поздно, успеваете только покормить кошку, которая поцарапала вам локоть, и брякаетесь в постель. Вы либо коммивояжер, торгующий посудой "Цептер", либо мелкий жулик. Но если вы смошенничаете по-крупному, то можете смело взять меня в долю. Не подведу. Наоборот, дам много умных советов.

– Сдаюсь.
– Второв поднял руки.
– Вы почти угадали. Но давайте условимся: никому ни слова. Пусть это останется нашей тайной. А ваше предложение я обмозгую.

Старушка отложила кий, оглянулась, хотя в бильярдной и так никого не было.

– У меня есть идея, - произнесла она таинственным шепотом.
– Вам известно, что на нашем пароходе плывет президент фирмы "Гнозис" Лукомский?

– Ну и?..

– Слушайте дальше. Когда-то он приезжал в Гонконг к моему мужу. Бедный Чанг многого мне не рассказывал, но, насколько я знаю, Лукомский перепродает и коллекционирует редчайшие бриллианты. Есть у него одна прелестная шкатулка, в которой хранятся настоящие сокровища. И с этой шкатулкой он никогда не расстается. Так уверял меня Чанг.