– Вот и все. Через пару минут он придет в себя.

– Ты уверен?

– Можешь не сомневаться. Взгляни!

– Ничего не понимаю в твоих закорючках на экране...

– Верь тогда на слово. Впрочем, сейчас сам увидишь.

Разговаривали рядом и, очевидно, обо мне, но голоса звучали как-то неестественно приглушенно, будто уши были чем-то заложены. Стараясь не пропустить ни слова, я напрягся, но это усилие отозвалось тупой болью в затылке. Непроизвольно застонав, я повернул голову.

Минуту царило молчание.

– Видишь! Он уже реагирует на боль - пытается поудобней пристроить голову.

– А что? Обезболивание больше не действует?

– Оно не к чему. Регенерация закончена. А остаточные болевые ощущения некоторое время неизбежны. Как только окончательно вернется сознание, мы снимем их гипносном. Между прочим, отличная вещь! И не только в таких случаях. Особенно хороши те, которые создает Вайла. Не пробовал?

– Не приходилось...

– Сразу видно - голова тебя не беспокоит. И спишь, наверное, сном праведника?

– Не жалуюсь... Ну что, будем снимать регенератор, или рано?

– Да, помоги.

Чьи-то руки приподняли мою голову. Под подбородком щелкнула застежка, и с меня что-то сняли. От яркого света я зажмурился.

– Ну-ну, не бойтесь, откройте глаза. Мне надо их осмотреть.

Теперь ничто не закрывало уши, и голос прозвучал громко. Он был мне незнаком.

Где я? Неужто все-таки попался?
– Память отчетливо хранила все происшедшее.
– Понесло тебя в темный дом! Выпутывайся теперь...

Незаметно пошевелив руками и ногами и убедившись, что они повинуются, я несколько приободрился: посмотрим еще, кто кого, и открыл глаза. Из груди вырвался вздох облегчения - первое, что смог разглядеть, - лицо Рики, склонившейся ко мне.

– Вет, ты меня слышишь?

– Как нельзя лучше!
– В затылке опять возникла тупая боль, но я пересилил ее и улыбнулся.

– Повремените с вопросами, ему пока трудно говорить.

Повернувшись на голос, я увидел незнакомого человека с каким-то прибором в руках.

– Смотрите сюда, - он приблизил инструмент почти к самым моим глазам.
– Отлично! Зрение в полном порядке. Теперь пять минут гипносна, и вы окончательно отремонтированы. Морис, давай!

Я уже не удивился, увидев своего друга. Подмигнув, он что-то ловко укрепил у меня на висках и отошел. Незнакомец пристально уставился в глаза:

– А теперь спать, спать, спать...

Охватила приятная истома. Веки сами собой сомкнулись, и я ощутил ни с чем не сравнимое чувство полета. В лицо била упругая воздушная струя. Невесомое тело поднималось все выше и выше в ночном небе навстречу вечным звездам. Стоило захотеть, и я долечу до них!.. Бурный восторг свободы пьянил. Никогда мне не доводилось ощущать себя таким всесильным... И тут зазвучала музыка. Может, и не музыка вовсе - просто ветер свистел в ушах, - но более прекрасного я в жизни не слышал! Куда моим звуковым картинам! Гармония звуков зачаровывала, до дна заполняла душу, растворяла в себе... Я весь превратился в слух, боясь упустить малейший нюанс. Это блаженство хотелось испытывать вечно... Но увы! Все прекрасное быстролетно. Музыка смолкла так же внезапно, как и началась. Вместе с ней оборвался полет...

Гипносон кончился. Я лежал на кровати, уставившись в потолок, зачарованно вспоминая услышанное. Нет, эту музыку я действительно никогда не слышал, но почерк! Он был мне хорошо известен. Так писал человек, всю музыку которого я знал наизусть. Но эту он сочинить не мог по простой и грустной причине - уже несколько лет его не было в живых. И все же...

Стряхнув оцепенение, я повел глазами и опять увидел Рику. Она дремала в кресле рядом с моей постелью. Больше в комнате никого не было. За настежь распахнутым окном давно наступило утро. Пели птицы, плескалась под обрывом река. Жизнь продолжалась! Радостно было сознавать это...

Ну и дела! Всю ночь провалялся в беспамятстве...
– отцепив пластины гипносна, я приподнялся и ощупал затылок. В одном месте отсутствовала часть шевелюры, и пальцы наткнулись на гладкую кожу. Вопреки ожиданиям боли не возникло.

Ничего, волосы - дело наживное. Походим пока так. Главное, я здоров!.. Что же все-таки произошло?

Опершись на руку, я привстал и легонько щелкнул Рику по носу:

– Подъем!

Она ошалело распахнула красные от бессонной ночи глаза, но, увидев меня, расцвела в улыбке.

– Ну как ты?

– Вроде жив...

– Брось свои шуточки! Как себя чувствуешь? Голова не болит?

– Все в порядке. Только вот слабоват немного... Пожалуйста, объясни, что здесь произошло! События минувшей ночи для меня - сплошной мрак.

– Что ж... его легко прояснить. Ведь это я напала на тебя в холле.

– Ты?!

– Ладно, давай расскажу по порядку, - она помолчала.
– Мы с Морисом ушли из клуба, когда ты затеял музыкальную перепалку с Вайлой: я очень обиделась и хотела одного - скорее попасть домой. Но твой галантный друг уговорил поехать развлекаться, резонно заметив, что, если тебе хорошо, почему мне должно быть плохо? Где мы только не были... И вдруг до меня дошло, что ты мог вести себя так неспроста! Попытки связаться с тобой ни к чему не привели; я забеспокоилась и, сославшись на усталость, попросила Мориса лететь домой. Путь был неблизкий, и вернулись мы только к вечеру. Заглянув в твою комнату, я поняла, что ты здесь был. Разбитый биопередатчик на подушке, рваная грязная одежда на полу, какой-то перстень... Все это не развеяло тревоги, но, по крайней мере, указывало, что ты жив. Перед верандой у лестницы трава была примята - явно след посадки гравилета...