— Ладно. Только почему ты считал, что слежку организовал Фогг?

— Он подозревал, что я веду расследование гибели Лимана Фроса, и имел веские причины воспрепятствовать мне в установлении истины. Так мне казалось.

Нард посмотрел на Фогга, хотел что-то спросить, но раздумал. Вновь обратился ко мне:

— С чего ты это взял?

— Мне удалось установить, что в момент гибели Фроса, старший следователь Фогг находился на берегу. Известно было и то, что Фрос погиб не от яда, как думали раньше.

Я подробно объяснил, как узнал об этом. И закончил:

— Так что Альбин Фогг вполне мог оказаться убийцей. Оружие только было неизвестно…

— Вот так! Сотрудники подозревают друг друга. Дожили, нечего сказать!.. — Нард не скрывал гнева. — А уж методы работы — беззаконие на беззаконии! Кто позволил тебе, Ник, вести самостоятельное расследование?!

Теперь, потупившись, молчал и я.

— Он мальчишка! — обернулся Нард к Фоггу. — Но ты, Альбин!.. Слушай, Ник, иди-ка погуляй. Нам тут действительно надо потолковать наедине.

— У меня есть что доложить по этому делу, — робко произнес я, поднимаясь. — Важное…

— Поговорим еще, — Нард указал мне на дверь, но вдруг:

— Стой! Возьми это, — он протянул мне «клипсу» — прибор связи. — Не слоняйся по коридору, иди подыши воздухом. Когда понадобишься — вызову…

И вот уже полчаса я гулял. Нельзя сказать, что настроение было подавленное. Пусть и нарушил я запрет, вел самостоятельное расследование, но в целом-то поработал неплохо! Да и не столь уж велики мои прегрешения перед Законом: подумаешь, побывал тайно в доме Миза. Зато какую посылку там обнаружил! Фогг-то вообще вон что устроил… Должно быть, знатно ему Нард мозги промывает, если до сих пор обо мне не вспомнил. Конечно, действия Фогга меня не оправдывают, но как иначе я мог поступить? Кажется, действительно все кончится для меня благополучно… Жаль только не успел довести дело до конца: так и неясно, кто послал этот чертов кристалл Юлии Фрос. А сейчас и зацепка, похоже, появилась. Если Рика права, искать надо среди знакомых Фроса с Тиллы. «Видно не судьба, — я вздохнул. — Расскажу все Фоггу с Нардом, и — прощай расследование. Теперь продолжать не рискну…»

Покормив уток на пруду в парке, я решил сходить к гравилету, забрать ракету, присланную Андерсом Вэлом Мизу. Это вещественное доказательство обязательно надо было предъявить.

Когда закрывал дверцу машины, кто-то тронул меня за локоть. Я обернулся. Рядом стояла Рика. Вид у нее был унылый.

— Ты как здесь? Опоздала в космопорт? Упустила?..

Она мотнула головой.

— Мы оба опоздали, Вет. Тиман Гвич умер… Прилетела, вот, сообщить тебе…

От неожиданности я чуть не выронил сверток с ракетой, но вовремя подхватил его.

— Ну, рассказывай! Отчего? Какие-нибудь подробности узнала?!

— Нет. Знаю лишь, что именно из-за этого задержалось прибытие лайнера с Камоса. Гвич умер во время полета, и корабль делал остановку, чтобы принять на борт следователя Службы космической безопасности. Судя по всему, что-то непонятное в его смерти было…

И вдруг я все понял. Смерть Тимана Гвича замкнула цепь. Мозаика из разрозненных фактов сложилась в целостную картину.

Сорвавшись с места, уже на бегу я крикнул Рике:

— Буду у Нарда. Не жди, объясню все потом…

Сейчас не имело значения, что Нард до сих не позвал меня: обстоятельства не позволяли ждать. Только он мог помочь подтвердить сейчас мою догадку.

В кабинет я ворвался без стука и, едва переведя дыхание, выпалил с порога:

— Во время полета с Камоса на Землю погиб Тиман Гвич. Мне сейчас сообщили… — Я подошел к столу и сел на первый попавшийся стул. — Уверен, причина смерти — яд муаго! Прикажите проверить…

Фогг вскочил со своего места и было начал в своем извечном ключе:

— Кто позволил вам войти, Ник?!

Но Нард жестом оборвал его и склонился к экрану.

— Что за происшествие на лайнере с Камоса? — спросил он дежурного по отделению космопорта.

— Пока лишь общая информация: во время полета умер пассажир, Тиман Лори Гвич, гражданин Камоса. По данным предварительной медицинской экспертизы — внезапная остановка сердца. Ничего больше сообщить пока не могу: наш врач пока не прислал окончательное заключение.

— Вот что, — сказал Нард, — передай врачу — пусть проведет экспресс-анализ на яд муаго. О результате немедленно доложить!

— Как вы сказали?

— Яд муаго, — повторил Нард.

— Будет исполнено.

В кабинете начальника Криминального отдела воцарилась напряженная тишина.

«Что покажет экспресс-анализ? Прав ли я?» Мучительно медленно тянулось время. Прошло десять минут, пятнадцать…

Сигнал вызова заставил меня вздрогнуть.

— Ну, что? — спросил дежурного Нард.

— Результат положительный. Сейчас доктор уточняет, когда яд попал в организм.

— Спасибо, — поблагодарил Нард.

Отключив экран, он переглянулся с Фоггом, и, обращаясь ко мне, вопросительно произнес: