– Откуда тут взяться молодому человеку из хорошей семьи?
– и тут Денизу осенило.
– Мак! Точно - Мак! Ну, покажу я им сирень!

Казалось бы, немало времени нужно, чтобы из погребка во двор выбраться, а Дениза выскочила, буквально несколько секунд пропадала и появилась, таща за шиворот молодого моряка с заспанной физиономией. Тот даже не сопротивлялся - видно, заранее почитал будущую тещу.

– Где Эммелина, я тебя спрашиваю?
– и Дениза для убедительности трясла Мака.
– Куда ты ее подевал?

– Она к себе пошла, а я - к себе... то есть, к тетушке Тиберии... чуть не прикусывая от этой тряски язык, исхитрился сказать морячок.

– Нет ее там! Когда вы расстались?

– Откуда я знаю? Недавно... давно... я еще во дворе посидел и на ее окно посмотрел... потом там свет потух...

Граф и Жилло, не сговариваясь, подошли и высвободили Мака.

– Слышь, вожак...
– подал голос Малыш.
– А где Виго? Может, он видел?

– Сходи за ним, Малыш, он или у тетушки Тиберии спит, или в каморке, где мешки с мукой и крупами, - попросил Жилло.

Малыш вышел.

– Ну, сделайте же что-нибудь!
– взмолилась Дениза.
– Ну, скажите хоть слово!

– Нет!
– это и было единственное слово вернувшегося Малыша.

И тут всех прорвало.

– Вот шкода! Рожа голубиная, а самого невесть куда понесло! возмущался Дедуля.

– И медальон он утащил!
– подпевал Малыш.
– Он утащил, а на нас вешают...

– Куда же они запропастились?
– твердила Дениза.
– Куда их на ночь глядя понесло?

– Думаешь, они вместе смылись?
– спросил вконец растерянный Жилло.

– Может, они что-то с собой взяли?
– Дедуля хлопнул себя по лбу. Немедленно нужно посмотреть - вещи, тряпки! Мы поймем - они далеко собрались или рядом болтаются! И ты, вожак, тоже...

– Да какие у Виго вещи? Я как раз хотел ему купить кой-чего из одежонки...
– и Жилло на всякий случай полез в узелок, где хранил скромное имущество, что как-то скопилось за последние дни.

– Ты что это, вожак?
– забеспокоился Малыш, глядя, как Жилло застыл над узелком.
– Что пропало?

– Орифламма пропала...
– почти беззвучно отвечал Жилло.

Дедуля присвистнул.

– Режьте меня, ешьте меня, но эти поросята подслушивали под дверью! воскликнул он.
– А все ты, вожак! Это им твоя дурь в голову ударила!

– К старухе!
– приказал Жилло.

И вся компания выпихнулась через потайной ход и шкаф в подвальчик к тетке Тиберии.

– Это что еще за полуночные визиты?
– рассердила старуха.

– Дети пропали, - махнув назад рукой, чтобы прекратить галдеж, сказал Жилло.
– Эммелина и Виго. Стянули у нас орифламму и медальон... и куда подевались - неизвестно...

Тетка Тиберия, не задавая лишних вопросов, зажгла зеленую свечку, поставила на стол блюдце и установила в нужной позиции Нариана.

– Ну-ка, тихо!
– скомандовала она.
– Сосредоточиться не могу...

Она села, обхватила руками голову и уставилась в блюдце, а Жилло, Дениза, Мак, Дедуля с Малышом и граф нависли над ней, стараясь не дышать.

В блюдце показались какие-то кусты и темное небо над ними. Сквозь кусты пробирались Эммелина и Виго.

– Вы куда это, ребятки?
– как можно ласковее спросила старуха.

Дети испуганно обернулись на голос. И оба, не сговариваясь, замотали головами, что означало - не ответим и вообще беседовать ни с кем не собираемся.

Жилло хотел было рявкнуть что-нибудь этакое, но показала ему тетка Тиберия выразительный кулак - молчи, значит, поглядим, что дальше будет.

Виго и Эммелина быстро шли через кусты, освещая почти невидимую тропочку свечным огарком, вставленным в горлышко разбитой бутылки, чтобы стекло охраняло огонек от встречного воздуха. Решив, что удалось скрыться от старухиного голоса и взгляда, Виго вытащил из кармана медальон, открыл его - и вскоре, очевидно, увидел в зеркальце волчью морду Тармо, потому что улыбнулся этой морде и отчетливо сказал:

– Собирается вместе королевская кровь!

– Ладно...
– и старуха замутила кошачьим хвостом изображение.

– Да где ж это они?
– расстроенная Дениза присела рядом с теткой Тиберией.
– Это ведь не город! У нас и на пустырях таких зарослей нет!

– Они вышли из Кульдига, - сказал Дедуля.
– Куда же они идут? Не к Полосатому же мысу? Не на хуторок же?

– Они на Городище подались!
– понял Жилло.
– Мы же говорили, что условленное место - Городище! И волков туда позвали!