– Малыш, будь он неладен!
– охнула Дениза.
– И Дедуля с ним! Это они конюшню в форбурге разгромили!

– Мак! Мак!
– узнав своего ненаглядного всадника, завопила Эммелина.

Бегут с корабля бойцы, несутся с откоса кони. Бьют кованые копыта по крепким кабаньим черепам - и, испуская вонючий дым, гибнут один за другим оборотни! А тут еще над полем боя золотистое сияние встало - колдовские волосы полетели. Увидит кабанище пламенеющую прядь - отступает с визгом. И чувствует Жилло - было это однажды, еще как было! Непонятно только, где. Может, и в душе.

Смотрит на замок Амора, смеется - впервые, может быть, за всю свою недолгую жизнь смеется. И песню запевает:

Я письмо получила и читала, смеясь,

и смеялся со мной гонец!

Собирается в битву Богоизбранный князь

возвращать себе свой венец!

Виго подхватил:

Стало небо бездонным, изумрудной - трава,

опьянил аромат лесной,

а в ушах зазвенели золотые слова:

все, кто любит меня, за мной!

Дениза негромко и впервые в жизни нерешительно пропела:

Если честь прорастает сквозь ночные века,

значит, стоит на свете жить,

Я скрою орифламму, раздобуду шелка...

– ...и усядусь прилежно шить!
– подхватила Неда.

Снизу отозвались капитан Шмель с близнецами:

Мы - бойцы, мы - бастарды, мы услышали весть,

мы примчимся издалека!

Нам досталась от бабок потаенная честь

королевского перстенька!

Издали, вместе с гулом копыт, донеслось:

Это властное тело, и надменная бровь,

и повадка - Господень дар!

Собирается вместе королевская кровь,

как заметила Жанна д'Арк!

Собирается вместе, и течет напрямик,

и с утесов, и с кораблей,

и возводит на троны их законных владык,

наших братьев и королей!

Жилло так и не понял, кто из женщин пропел это, Неда, Дениза или Амора, потому что разинул рот, глядя еще на одну женщину.

На Городище вскарабкалась - кто бы вы думали? Лиза.

Вымазалась она, конечно, в глине, ободрала всю юбку, и немудрено полазь-ка по крутым тропинкам с такой здоровенной корзиной.

– Я тоже с тобой буду, Жилло, - говорит.

– Может, и в тебе королевская кровь проснулась?
– с великим подозрением прищурился Жилло.
– А ну, выкладывай, кто ты такая! Зачем детей ночью на Городище заманила? Ну, что молчишь? Давай, говори, что твои штучки означают?

– Да ничего они особенного не означают, - уставив нос куда-то вниз, отвечала Лиза.
– Просто решилась я все тебе сказать... Неужели ты меня прогонишь?

– И к чертовой бабушке!
– сурово рявкнул Жилло.
– Что, не вышло своему хозяину услужить? Так ты сразу на нашу сторону? Небось, про любовь мне тут толковать будешь? А ну, брысь отсюда! Попроси кабанчиков, пусть тебя с собой прихватят!

Пока Жилло на Лизу шумел, Малыш, Мак и Дедуля на Городище взобрались. С другой стороны капитан Шмель верхом въехал. Конь под ним - целый слонище, на спине хоть спать ложись, а по капитанской роже видно - не верит он в надежность этого средства передвижения, ох, не верит!

Соскочили все с коней, смеются.

– Вот и мы, вожак, - рапортует Дедуля.
– Собирается вместе королевская кровь! Как мы лошадками разжились - не спрашивай, хотя все по закону. Раз в государстве пока что равноправие, то мы имеем на них такое же право, как и Равноправная Дума. Все честно и справедливо.

– А вот меня спроси, - гудит капитан.
– Спроси, как я впопыхах отряд снаряжал! Спроси, как близнецы мои по чердакам старые кирасы искали! Как все кузницы на островах вверх дном перевернули!

Смотрит Неда на капитана Шмеля, носом крутит - мол, не может быть!

– Рауль?
– спрашивает.
– Неужели это ты, Рауль? Ты же стройный был, как шест, как древко от большой алебарды!

Уставился на нее капитан.

– Ну да, - говорит, - Рауль! Я уж и позабыл, когда меня так звали! После того, как маму убитую из лесу принесли, а комендант порта меня ко всем чертям прогнал, я собственного имени почитай что ни от кого и не слышал! Жена сперва солнышком звала, потом старым бродягой... Эти вот Шмелем прозвали!

И вниз показал - на "Золотую Маргариту".

– Ну что же...
– Жилло, набираясь отваги, глубоко вздохнул.
– Собрал я-таки вместе королевскую кровь! Сам не ожидал, что получится. А теперь надо отсюда убираться. Я так полагаю, Коронный замок нам штурмовать незачем, а вот гвардейцев выбить из гавани и захватить корабли - можно. Это должно получиться. Потом же мы просто пойдем вдоль побережья под орифламмой и просто скажем людям, кто мы такие. Может быть, даже удастся объяснить им, что именно мы хотим им вернуть. Хотя долгое и нудное это будет дело...