Схватила с рабочего столика маленькое зеркальце - и об пол его!

– Это последнее было, - говорит.
– Так ему и передай. Буду теперь в умывальный тазик глядеться. Пускай время зря не тратит, подлецов своих не подсылает! Больше ты от меня ничего не услышишь!

Отвернулась, косы за спину откинула, стала в больших стоячих пяльцах вышивать. Минуту вышивает, другую, третью - как будто ей никто из камина в спину не таращится.

– Неда! Ты выслушай, Неда! Тебе же Тиберия кланяется...
– запричитал Жилло, не зная, как сладить с упрямой девицей.
– Подарок посылает!

– Иди ты в болото со своими подарками! Исидору Талсу отнеси!

Вот и все, чего дождался Жилло.

Стал он думать - что же тут случилось? Видно, не только Тиберия кто-то другой в замке зеркалами баловался и Неду с толку сбил. Чему же она могла бы теперь поверить? Даже если он поганую тряпицу с лица сдерет поверит ли Неда графскому слуге, который после той суматохи пропал неведомо куда вместе с орифламмой? Да вряд ли...

И вспомнил тут Жилло, что есть у него одна вещица. Зеркальце, хоть и мутненькое. В серебряный медальон оправлено. От волка Тармо получено.

Вынул Жилло медальон.

– Да ты хоть обернись!
– просит.
– Посмотри, что у меня!

Раскрыл он медальон, поглядел в туманное стекло - и от его взгляда туман рассеялся, лесная полянка показалась. А на поляне - волк с серебряной цепью на шее! Повернул волчара умную морду, встретился глазами с Жилло...

– Тармо!
– воскликнул Жилло.
– Да что же это такое? Тармо!

Тут Неда к нему вместе с табуретом повернулась.

– Ты что такое городишь?
– спрашивает.
– Какой еще тебе Тармо?

– Вот...
– шепчет Жилло.
– Тармо, да это я же! Это меня тетка Тиберия этак... Помнишь, как мы с Виго бабушку твою хоронили? Да узнай же ты меня наконец, Тармо!

– А ну, покажи!

Соколицей метнулась Неда к камину, выхватила у Жилло медальон - и тоже взглядом с волком встретилась.

– Ну вот...
– сказала.
– Ты там, а я здесь. Ни я тебе помочь не могу, ни ты мне! Уходи, не трави душу!

– Тармо, родненький ты мой волчара, да кивни же ей, что я свой! взмолился Жилло.

Волк показал зубы, что означало улыбку, и дважды выразительно кивнул.

– Говорила ж тебе, предупреждала ж тебя...
– продолжала воркотню Неда.
– Горе ты мое!

Волк в медальоне поднял к небу умную морду и негромко завыл.

– Вой, вой!
– сердито ответила на это Неда.
– Раньше думать нужно было!

– Неда, а Неда?
– позвал Жилло.
– Теперь веришь, что меня не подослали?

Но Неда смотрела в медальон и продолжала на все лады костерить волка Тармо. Наконец волк не выдержал - сел к ней спиной и хвостом по земле забарабанил. Показал, как он недоволен. Тогда Неда медальон захлопнула.

– Возьми, - сказала она Жилло.
– Мне это здесь держать опасно. Вот мы зеркальцем баловались, а откуда я знаю - может, нас подслушали?

– Очень может быть, - согласился Жилло и сунул медальон в карман.
– А теперь ты уж постарайся мне поверить, что я от тетки Тиберии! Ничем я этого доказать не могу. Знаю, что она к тебе из зеркала являлась. Но это, как я понимаю, и кто-то из здешних мерзавцев знает. Так что или ты веришь мне на слово, или придется мне эту флягу с пернатым зельем назад нести.

– А поклянись!
– прищурившись да с подначкой потребовала Неда.

– А вот честью клянусь!
– так же задиристо отвечал Жилло.

Помолчала Неда.

– Странно, - говорит, - никто не является, голоса из стенки не рявкают... Не может быть, чтобы тебе так незаметно удалось в замок пробраться! Что-то тут не так!

– Тетка Тиберия меня кое-чему научила. Я страже у ворот да одному дураку во дворе глаза отвел. А насчет лестницы, которая сквозь башню ведет и в камины выходит, я и раньше знал. Так что, видно, есть у нас немного времени, чтобы о важном побеседовать.

– Что же, по-твоему, важное?
– осведомилась Неда.

– Просила тебя тетка Тиберия рассказать, что знаешь о королевском семействе. Раз уж у тебя такая дружба с принцессой Аморой. Как ты с ней встретилась. И вообще...

– Все, что знаю?
– серьезно спросила Неда.

– Все. Это очень важно. Мы по крохам сведения собираем...
– так, мимоходом, причислил себя Жилло к воинству магов, в которое входила его нареченная невеста.
– О короле... и о его детях... Обо всех... Может, кроме тебя во всем королевстве никто этого не знает!