– Что вы!
– сказала мама.
– Она из чужих рук даже косточку не возьмет!

Адмирал протянул Гретке конфету, та вежливо взяла ее и виновато взглянула на папу.

– Это она из большого уважения к вам, - оправдала мама Греткин поступок.

Закончив рассказ, папа отставил свой стакан и сказал:

– Вот так, - и спросил маму: - Как тебе конфеты? Понравились?

– Конфеты?
– удивленно переспросила мама.
– А разве они были?

Все мужчины за столом молча переглянулись. Адмирал смущенно улыбался. Его белоснежные усы приобрели бравый шоколадный оттенок. Будто окрасились сладким пороховым дымом. Алешка, пригнувшись к столу, тоже размазывал салфеткой шоколадные усы под носом. Адмирал подмигнул Алешке. Алешка - адмиралу. Быстренько спелись старый да малый!

Папа весело хмыкнул и принялся, как обычно, рассказывать очередной смешной эпизод из своей милицейской практики. А мама пошарила в баре и выложила на стол коробку конфет, на крышке которой бежал куда-то золотой олень. И многозначительно посмотрела при этом на Алешку. Тот фыркнул и гордо задрал нос: больно нужны мне ваши конфеты!

– …Случай действительно удивительный, - рассказывал папа. Он тогда работал следователем и выезжал со своей группой и днем и ночью на все происшествия.
– Это преступление мы раскрыли в тот же день, не выходя из ограбленной квартиры. И теперь, когда удается быстро найти и задержать преступника, - с улыбкой вспоминал папа, - кто-нибудь из наших коллег обязательно скажет с завистью: «Ну да, он у вас из шкафа вывалился!»

– Как-как?
– удивилась мама. И шикнула на Алешку, который опять тянулся к коробке с оленем: - Алексей, убери руки!

А папа стал объяснять:

– Представьте, квартирная кража, сработала сигнализация, мигом выезжаем на место. Работаем. Проводим осмотр квартиры. Пропали некоторые вещи, исчезли два чемодана…

– Алексей!
– Это опять мама.
– Я все вижу.

– Ты лучше слушай, - буркнул Алешка.

– …Работаем дальше. Эксперты пылят… - рассказывает папа.

– Зачем пылят?
– удивился Алешка.
– Да еще в чужой квартире!

– Покрывают некоторые места и предметы специальным мелким порошком, - терпеливо пояснил папа, - чтобы выявить отпечатки пальцев… Ну, работаем дальше. Составляем протоколы, объясняемся с понятыми, наводим по телефону справки, начинаем поквартирный опрос. Устали жутко. И ничего у нас не получается. Вор оказался очень опытный. Никаких следов не оставил. И, думаем, спит он сейчас, наверное, на верхней полке в мягком вагоне поезда, идущего во Владивосток, в обнимку с двумя наворованными чемоданами.

– Как грустно, - вздохнул Алешка, одной рукой подперев щеку, а другую руку вкрадчиво направив к коробке.

– Убери руку, - опять предупредила его мама.
– А что дальше, отец? Догнали вы поезд?

Папа усмехнулся:

– Нет, и мы его не догнали, и жулик на поезд не успел… Мы уже собрались уходить, как вдруг в прихожей раздался грохот. Распахнулись дверцы стенного шкафа, и на пол вывалился абсолютно белый человек. А за ним - два чемодана.

– Это был жулик!
– догадался Алешка.
– Он тоже устал, ему все это надоело, пока вы там пылили, стало скучно, и он уснул, да? Мне тоже от скуки спать хочется.

Адмирал очень внимательно слушал папин рассказ, то туда, то сюда наклоняя голову, и шевелил лохматыми бровями.

Мама между тем переставила коробку с конфетами подальше от Алешки, поближе к адмиралу, и спросила:

– А почему он белый? От страха?

– Подожди, - продолжил папа.
– Этот жулик не успел удрать и спрятался от нас в шкафу. А сидеть ему там пришлось долго, без дела, вот он и уснул.

– И выпал из шкафа!
– завершила мама.
– Хорошо бы они все так попадались.

– Он не ушибся?
– спросил Алешка.

– А тебе его жалко?
– спросил папа.

– Он не ушибся, - сказал адмирал Курочкин.
– Он только сильно испачкался. Я собирался делать ремонт и сложил в шкафу пакеты с побелкой.

Ага, оказывается, эта забавная и поучительная (не спи на работе!) история произошла в его квартире.

– Это он вас хотел обокрасть?
– спросил Алешка и распахнул глаза.
– Адмирала?

– Адмирала, - кивнул папа, - по наводке.

Мама удивленно вскинула брови. А Курочкин незаметно выбрал из коробки конфету и передал ее под столом Алешке.

– Да, кто-то сообщил ворюге, что в этой скромной квартире можно хорошо поживиться. Там - целый мундир с орденами и медалями, - уточнил майор.

– А зачем ему чужие медали?
– наивно хлопнула глазами мама.
– Он стал бы ими хвалиться?

– Он стал бы их продавать, - жестко ответил папа.
– И очень дорого.

– Какая подлость!
– воскликнула мама и прижала ладони к щекам.
– Украсть и продать чужую славу!

– Причем завоеванную отвагой, мужеством и пролитой кровью.