– Уложить убийцу-андроида из лазерной пушки – это по мне. Разве это не любовь?

– Заткнись, чико, я все еще зла, – сказала она, целуя меня в ответ. – Но мы обсудим это дома.

– ГАРВ связался с нами, когда ты вошел в здание, – пояснил Рэнди. – Он сказал, что тебе может понадобиться помощь.

– Разве не видно, что он ошибся? – сказал я, поднимая свой пистолет и пряча его в кобуру под рукавом.

– Однажды, чико, меня в нужный момент не будет и … – Голос Электры замер и на ее лице появилось выражение ужаса. – Ай, карамба, – пробормотала она.

Мы с Рэнди обернулись, хотя я не сомневался в том, что увижу.

ББ-2 медленно поднялась на ноги. Она покачнулась, подалась вперед, но выпрямилась и, держась уцелевшей рукой за груду обломков, понемногу восстановила равновесие (а заодно и самоуверенность). Плечевой сустав андроида дрогнул, извергая из себя поток густого жидкого металла, трансформировавшегося в новую руку. Точно так же жидкий металл заполнил зияющую дыру в ее груди по примеру высокотехнологичной смолы.

Потом она улыбнулась.

– Невероятно! – поразился Рэнди, лихорадочно манипулируя кнопками своего черного ящичка.

– Мой нейроскрамблер должен воспрепятствовать всем функциям этой машины!

– Да, но она полна сюрпризов, – заметил я.

– Как видите, – произнесла ББ-2, продолжая улыбаться. – Я внесла в мой дизайн некоторые неучтенные усовершенствования.

Из ее вытянутой руки вырвался поток энергии и мы втроем едва успели избежать заряда, испепелившего внушительную часть лаборатории.

– Кто в наше время читает техническую документацию? – небрежно бросил я (мы спрятались за грудой искореженного оборудования). – Рэнди, свяжись с Оуклендской полицией, скажи им, что нам требуется массивная огневая поддержка. Отправляйся с ним, милая. А я удержу здесь терминатора.

– Ну да, ты уже справился с этим лучше некуда, – усмехнулась Электра. – Я остаюсь.

Мне хотелось отправить Электру как можно дальше от ББ-2, но я знал, что она слишком упряма, чтобы уйти, да и времени на споры сейчас не было. Пистолет прыгнул мне в ладонь и я вбил в рукоять новую обойму.

– Ладно, тогда помоги мне обеспечить прикрытие для Рэнди!

Она улыбнулась и крепко поцеловала меня в губы, куснув при этом мою нижнюю губу для куража.

Электра и я выскочили из укрытия, щедро поливая ББ-2 огнем из наших стволов, а Рэнди выпрыгнул за нами следом и сломя голову бросился к двери.

Это было героическое усилие, непревзойденное по накалу и в другой истории оно могло переломить ход событий, спасти день и поднять в едином порыве зрителей на ноги, заставляя их разразиться бурными аплодисментами. Но, к нашему сожалению, геройская попытка потерпела позорное фиаско.

ББ-2 молниеносным прыжком отскочила с траектории нашего огня. Ее скорость поражала воображение и нам обоим ни за что не удавалось прицелиться. Она каждый раз оказывалась на три шага впереди и я понял, что мой план не стоил и ломанного гроша.

Безумный бросок Рэнди к двери не увенчался успехом. ББ-2 в прыжке махнула кистью, выбросив поток энергии, окутавший Рэнди прямо на бегу. Его тело застыло, содрогнулось – и превратилось в пепел.

ББ-2 набросилась на меня и снова схватила за горло. Вырвав из моих пальцев пистолет, она раздавила его в кулаке так, словно он был из песка.

Выстрел из лазера Электры попал дроиду в заново восстановленное плечо, но на этот раз не нанес ему вреда, лишь заставив его чуть вздрогнуть.

– Перестаньте, – проговорила ББ-2, поворачиваясь к Электре. – В первый раз вы уже показали, что произойдет с тем, кто тронет «вашего парня». Но теперь ваш трюк устарел!

Очередной поток энергии отбросил Электру к стене и она оказалась беспомощна в ловушках силового поля. ББ-2 обернулась ко мне и швырнула мое многострадальное тело спиной о пол.

– А теперь, Закари Джонсон, как говорится, «игра окончена».

– Я не возражаю, ББ-2. Но отпусти Электру.

Сожженные губы ББ-2 скривились в ухмылке и она опять рывком подняла меня на ноги.

– Я и не думала убивать твою любовницу, – промолвила она, притянув меня поближе к себе. – Я оставлю это тебе.

– Значит, у тебя еще меньше мозгов, чем мне казалось.

– Просто загляни мне в глаза, Закари Джонсон, – прошептала она. – Я уверена, что ты увидишь все в моем свете.

Я попытался отвернуться, но она заставила меня заглянуть прямо себе в глаза.

И я пропал.

Даже окруженные горелыми частицами латексной кожи и обугленного металла, ее глаза сохранили идеальную синеву. В каждом из них вращался безбрежный океан или синело бесконечное и безоблачное небо. Они манили меня, и мой разум охотно прыгнул в их вечную лазурь. Вглубь океана или в бездну небес – я не знал, куда устремляюсь, но это было не важно. Я очутился в синеве, я был счастлив и меня обуревала всеобъемлющая, почти мучительная любовь к ББ. Она была моей повелительницей, моей жизнью, моим миром. Она была для меня всем, а маленькая темноволосая шлюшка на том конце комнаты пыталась убить ее. Я не намерен был позволить этому случиться.