– Дорис!
– настойчиво позвала ее Бетти, и та обернулась, не успев сделать и двух шагов.
– Ты действительно знаешь его?
– спросила она тихо, чтобы не услышал Итан.
– Я только хотела сказать, что если... если услышу шум из твоего дома, прибегу немедленно!

– Бетти, это не он.

– Почему ты так в этом уверена? Потому что он такой красавчик?

– Нет, конечно. Росс - известный, всеми уважаемый литературный агент. Такой человек вряд ли стал бы открыто встречаться со мной, если бы это он меня преследовал. В любом случае, спасибо за заботу. Пока.

Подумать, что он - ее преследователь, ведь это абсурд! Избегая смотреть Итану в глаза, Дорис отперла дверь и, подавляя охватившее ее волнение, прошла через крошечный холл в кухню. Голова у нее кружилась. Но ведь недаром она была Мисс Лорен! Лицо года, девушка с обложки. Умная, независимая, знающая себе цену. Это уж точно! Умна, как майский жук, подумала Дорис. Она была близка к истерике. Что ему от нее нужно? Одно дело - мечтать о нем, совершенно другое - принимать у себя дома.

Девушка села за стол и сделала серьезное лицо.

– Как же мне все это надоело!

Итан лениво просматривал почту, Которую извлек из корзины, стоявшей перед дверью.

– Вы ко мне обращаетесь или собрались читать монолог?

– Что?
– Она сурово посмотрела на него.

– Если вы обращаетесь ко мне, значит, я должен ответить, а монолог не требует ответа, - сухо пояснил он, положил перед ней почту, затем направился к телефону и снял трубку.

– Прошу вас, чувствуйте себя как дома, - произнесла она с сарказмом в голосе.

– Благодарю вас.

– И я отнюдь не жду, что вы станете посвящать меня в свои планы.

– Я звоню знакомому маляру. Он приедет, чтобы смыть краску с вашей стены.

– Я вас об этом не просила! И могу прекрасно справиться сама!

– Конечно, можете, - спокойно согласился Итан, продолжая набирать номер.

Дорис молча глядела на него, гневно сверкая глазами и сердито поджав губы. Нет ничего хуже, чем когда с тобой соглашаются, при этом демонстрируя такое тупое самодовольство! Помощница режиссера сказала, что Итан Росс не отличается человеколюбием, особенно в отношении женщин. Тогда что он тут делает?

– Я ведь даже не знаю, как вы здесь оказались!
– жалобным голосом проговорила она.

– Просто проезжал мимо, - ответил Итан.
– Увидел, что произошло, и остановился. Любой на моем месте сделал бы то же самое.

Ничего подобного, про себя возразила ему Дорис. Любой разумный человек просто проехал бы мимо.

– Вы только что прилетели из Лондона?

– Нет, я прибыл вчера вечером.

– Ах, если бы мне тоже появиться здесь вчера!
– сказала она угрюмо. Может, ничего бы и не произошло. Или бы я, наконец, увидела того, кто мне пакостит.

При этом она украдкой рассматривала своего нежданного гостя. Аристократическая внешность, любезные манеры и в то же время хладнокровие, невозмутимость, легкая отчужденность... Нельзя сказать, чтобы Итан источал обаяние, наоборот, в его обществе было нелегко расслабиться. Этот человек умел наблюдать и ждать и, безусловно, был очень, очень привлекателен.

Наконец дозвонившись, Росс мягко заговорил в трубку. Даже если он действительно просто проезжал мимо, совершенно не обязательно было заходить к ней. Сует свой элегантный нос в дела, которые его не касаются. Ведь она его не приглашала!

Дорис нервничала, ожидая, когда же он наконец закончит разговор, и поэтому вложила в свою тираду гораздо больше агрессии, чем собиралась:

– Мы договаривались, чтобы я к вам приехала, а не вы ко мне!

Положив трубку, Итан прислонился к стене и молча смотрел на нее.

– Девушка в студии сказала, что вы...
– смутившись, она замолчала.

– Что я?..
– заинтересованно подхватил он.

– Не имеет значения, - пробормотала Дорис.

– Страшно неприятный тип?

– Нет! Конечно, нет!
– Нервно забарабанив пальцами по столу, она проговорила, запинаясь: - Она сказала, что вы - литературный агент.

– Что я вызываю восхищение и зависть, что я ненавижу дураков и меня не очень любят? Что у меня острый язык и я равнодушен к критике?

– Нет, - прошептала Дорис и добавила про себя: она только сказала, что ты - опасный человек.

– Как долго это продолжается? Вы сказали, что вам "это" надоело.

Перестав барабанить по столу, она опустила глаза.