Наклонившись к Саре еще ниже, он подарил ей долгий поцелуй. Простыня, в которую она была укутана, соскользнула на пол, и, когда Нил стал выпрямляться, Сара обхватила его шею руками и что было сил прижалась к нему.

Они предавались любви, затем немного подремали, прижавшись друг к другу, потом еще раз занимались любовью и наконец заснули. Легкие поцелуи Нила разбудили ее. Сара оглядела комнату, погруженную в полумрак, и поняла, что наступил вечер.

– Давай примем душ. Я пойду включу горячую воду – потребуется время, чтобы ей нагреться.

Через пару минут Сара услышала журчание воды. Нил насвистывал какую-то мелодию, как самый беззаботный человек на свете. Саре было лень пошевелиться, она лежала в кровати и чувствовала себя так, словно они безостановочно предавались любви целый год, а не два часа. Теперь они вместе собирались в ванную, и она догадывалась, что это будет намного приятнее, чем принимать душ в одиночестве.

– Мне не хочется тебя огорчать, моя сладкая. Но, кажется, возникли какие-то проблемы с нагревателем. Вода не греется. – Нил стоял на пороге спальни. – Так что нам придется собрать все свое мужество и…

– Надеюсь, ты не предлагаешь мне принять холодный душ? – испуганно спросила Сара.

– У нас нет выбора. Пойдем, холодно будет только первые тридцать секунд.

– Может быть, горячая вода есть в моей комнате?

– Не думаю. Весь этот блок обслуживается одним агрегатом. Давай поднимайся. – Нил стащил с нее одеяло.

– Нил, я не хочу идти под холодный душ. Ну нельзя же насильно меня заставлять.

– Никакого насилия, всего лишь легкое убеждение.

Нил поставил ее на ноги, развернул спиной к себе и, прижав к груди, стал подталкивать к ванной.

И опять Сара почувствовала прилив возбуждения. Когда Нил начал ласкать ее грудь, Сара ощутила слабость в коленях.

– Это нечестно, – выдохнула она. Нил положил ее голову себе на плечо.

– В любви и на войне все честно. – Он легонько укусил ее за мочку, в то время как рука его скользнула вдоль ее тела вниз и легла на светло-коричневые завитки. Это заставило Сару содрогнуться от наслаждения. Как могло случиться, что после стольких лет, прожитых монашкой, в ней вдруг за один день проснулась необузданная страсть? Она покорно позволила Нилу подвести ее под душ.

Перед тем как включить воду, он развернул Сару к себе лицом и прошептал ей на ухо:

– Все будет гораздо лучше, чем ты думаешь. Он был прав. Всего какие-нибудь десятки секунд Сара чувствовала себя заживо замороженной, но потом это прошло и сменилось чудесным ощущением: она стоит под струями воды с человеком, который стал ее любовником.

Принимать душ с Нилом было как играть в эротическую игру. Сначала он намылил ее волосы. Сара чувствовала его пальцы, прикосновение тела, скользкого от шампуня. Затем, пока Нил мыл свои волосы, она гладила его тело. Наконец оба ополоснулись под струями воды, которая теперь казалась скорее бодрящей, нежели холодной.

Сара быстро вытерлась и пошла в свою комнату переодеться и сделать макияж. По настоянию Наоми она взяла с собой в поездку тушь для ресниц. Нужно всего лишь немного подкрасить ресницы и губы. Надевая серьги, Сара услышала голоса в коридоре, затем чьи-то шаги и французскую речь.

– Мы забыли посмотреть закат. – Она обернулась на звук открываемой двери – в комнату входил Нил. – Нужно не пропустить его завтра.

По дороге к основному зданию Сара рассказала ему о приехавших.

– Ты говоришь по-французски? – спросила она.

– Объясниться смогу, а ты?

– Я знаю всего лишь несколько слов.

– Возможно, они говорят по-английски. Впрочем, зачем они нам? Я вполне доволен разговорами с тобой.

Нил взял ее руку и поцеловал ладонь.

– Надо бы проведать Маурин, – сказал он, когда они уселись в ресторане за столик.

Художники еще не пришли, а французская парочка сидела там, где они с Нилом пили кофе. Пока Нил ходил за напитками, женщина заговорила с Сарой.

– Вы давно здесь? – спросила она по-английски с легким акцентом.

– Мы приехали этим утром… из Катманду. А вы?

– Мы поднимались на Меру. Нам повезло. Когда мы спустились, погода испортилась. Думаю, те, кто поднимается сейчас, не достигнут вершины.

Худая, лет около тридцати, эта женщина не выглядела такой уж выносливой. Ее спутник, вернувшийся к столу с бокалами вина, был, судя по всему, лет на двадцать старше: седые волосы, густая борода.

– Добрый вечер, мадам, – сказал он с легким поклоном. – Вы уже ели здесь? Хороша ли здесь кухня? Мы очень проголодались после подъема.