– Валяй. «Ниман Маркус» в твоем распоряжении. Лавчи!

Булт сел, раскрыл зонтик и начал говорить в компьютер.

– Дюжину дигисканирующих, поляризующих полевых биноклей, – сказал он, с телеметрической функцией и повышенной резкостью.

Эв подскочил.

– Один игровой автомат «Хай Роллере Спешиел», – сказал Булт.

Эв подошел вместе с блюдом.

– Булт говорит на земных языках? – спросил он.

Я схватила кусок мяса:

– Когда как. Заказывая всякую всячину – вполне свободно. Если вступить с ним в разговор, не слишком. А если попытаться выцыганить спутниковую разведку или разрешение на установку еще одних ворот, то «моя твоя не понимай». – Я схватила еще один кусок.

– Прекрати! – прикрикнула КейДжей, неся блюдо с овощами. – Фин, честное слово, манеры у тебя, как у последнего воротопролазы. Могла бы и подождать, пока мы не сядем за стол. – Она поставила блюдо. – Карсон! Обед на столе! – крикнула она и вернулась на кухню.

Вошел Карсон, вытирая руки полотенцем. Он вымылся и побрился вокруг усов.

– Узнала что-нибудь? – прошептал он мне на ухо.

– Возможно.

Эв, все еще держа блюдо, посмотрел на меня вопросительно. Я сказала:

– Я узнала, что бинок, который ты потерял, обойдется нам в три сотни.

– Я потерял?! – сказал Карсон. – Ты потеряла. Я положил его рядом с твоей сумкой. И как так – три сотни?!

– Потенциальное техническое загрязнение, – ответила я. – Если он обнаружится на шее какого-нибудь тузема, выйдет, что ты нагрел нас на пять сотен.

– Я нагрел?!

КейДжей вошла с миской риса. Она сменила блузку на другую, даже с еще более северными координатами и огоньками по краям, как на зонтике Булта.

– Но это ты заторопился обратно, едва узнал, что прибудет Э-в-е-л-и-н, – сказала я, отодвинула стул от стола, перешагнула через него и села.

Карсон выхватил блюдо из рук Эва:

– Пять сотен! Дерьмо мое! – Он поставил блюдо на стол. – А на какую сумму остальные штрафы?

– Не знаю, – сказала я. – Еще не подытожила.

– Так чем же ты, черт дери, все это время занималась? – Он сел. Только не мылась, это-то сразу видно.

– КейДжей почистила перышки за нас обеих. А лампочки для чего? спросила я у нее.

– А чтобы, как прожектора на посадочной полосе, указывать, куда приземлиться, – ухмыльнулся Карсон.

КейДжей пропустила его слова мимо ушей.

– Садитесь здесь, рядом со мной, Эвелин.

Он отодвинул для нее стул, и она села, так наклонившись, что мы увидели всю посадочную полосу.

Эв сел рядом с ней:

– Просто не верится, что я и вправду обедаю с Карсоном и Финдридди! Ну, расскажите же мне про экспедицию. Бьюсь об заклад, приключений у вас было хоть отбавляй!

– Ну, – сказал Карсон, – Фин потеряла бинок.

– А вы решили, когда мы отправимся в следующую экспедицию? – спросил Эв.

Карсон покосился на меня.

– Пока нет, – сказала я. – Вероятно, через два-три дня.

– Отлично! – проворковала КейДжей, наклоняясь в сторону Эва. – У нас будет больше времени познакомиться поближе. – Она уцепилась за его локоть.

– А я ничем не могу помочь, чтобы мы отправились побыстрее? – предложил Эвелин. – Нагружать пони или еще как-нибудь. Мне прямо не терпится!

КейДжей с омерзением выпустила его локоть:

– Не терпится три недели спать на голой земле и слушать эту парочку?

– Шутите? – сказал он. – Я завербовался четыре года назад ради шанса отправиться в экспедицию с Карсоном и Финдридди! Работать с ними представляете?

– Представляю. – Она свирепо поглядела на нас с Карсоном. – Грубые, грязные, нарушают все правила, а что они все время собачатся, не впадайте в ошибку, это у них такое развлечение. – Она положила палец на палец. – Их двоих никто не выдержит.

– Знаю, – сказал Эв. – В выпрыгушках они…

– Что еще за выпрыгушки? – спросила я. – Головидики?

– МГВ, – ответил Эв, будто это все проясняло. – Есть целая серия о вас, Карсоне и Булте. – Он умолк и посмотрел на Булта, скорчившегося над компьютером под защитой зонтика. – Разве Булт ест не с вами?

– Не разрешается, – сказал Карсон, накладывая себе мясо.

– Правила, – добавила я. – Загрязнение культуры. Пригласите его есть за столом серебряным ножом и вилкой – чистейшей воды империализм. Мы можем его развратить земной пищей и застольными манерами.

– Где вам! – КейДжей отобрала у Карсона блюдо с мясом. – Застольными манерами от вас не заразишься.

– И пока мы едим, – сказал Карсон, нагребая картошку в тарелку, – он там заказывает кофейные и столовые сервизы на двенадцать персон. Никто еще не обвинял Большого Братца в избытке логики!