Пока они знакомились с меню, Роман разглядывал свою спутницу, которая казалась ему теперь еще более желанной. При свете свечей камешки в ее сережках таинственно поблескивали, но их блеск не «шел ни в какое сравнение с сиянием ее глаз.

На крыше выступал лучший в округе оркестр. Когда он заиграл. Роман поднялся. Желание ощутить Брит в своих объятиях стало непереносимым.

Он даже не спросил, хочет ли она танцевать.

Просто отодвинул ее стул от стола, вынуждая присоединиться к нему. Неловкий жест вызвал удивленные взгляды присутствующих, и в первую очередь самой Брит, но Роман в тот момент был не в состоянии думать об этом.

Они медленно закружились в танце, и Роман сразу почувствовал, что Брит старается сохранить дистанцию — то ли из страха, то ли из чувства самосохранения. Он видел, как пульсирует жилка на ее виске, около самой его щеки, слышал прерывистое дыхание девушки.

На самое легкое движение его руки тело Брит отзывалось трепетом, и Роману пришлось собрать всю силу духа, чтобы удержаться и не сжать ее в объятиях.

Внезапно перед ними возник Кэл.

— Не возражаешь, если я вмешаюсь? — Роман заметил некоторую резкость его тона. — У моей жены к тебе служебный разговор, а у меня еще не было возможности потанцевать с твоей клиенткой.

Роман знал, почему Кэл это сделал. Потом когда-нибудь он, вероятно, будет благодарен другу, чье вмешательство предотвратило непоправимое.

С величайшей неохотой он отпустил Брит. Какое-то мгновение вид у нее был не менее ошеломленный, чем у него. Если бы Роман не знал, что его друг без ума от своей жены, он не уступил бы Брит ни за что, даже приличия ради.

Он вернулся к столику и налил себе еще бокал шампанского. Диана молчала, но выражение ее лица было весьма красноречиво.

Роман выпил шампанское до последней капли в надежде расслабиться, затем поставил бокал, стукнув им об стол с такой силой, что ножка треснула. Диана посмотрела на него с удивлением.

— С тобой все в порядке, Роман?

— Ты же видишь, что нет.

— Она правда очень хороша. — Диана, пожалуй, не хуже Юрия умела читать его самые потаенные мысли.

— Она — моя клиентка, — сдавленно произнес Роман.

Губы Дианы тронула улыбка.

— Но прежде всего она женщина, так же, как ты прежде всего мужчина, а уж потом частный детектив. Наслаждайся же моментом и не мучай себя. Благородные намерения слишком заполняют твою жизнь и лишают тебя того, что все люди принимают как должное.

Дорогая Диана, ты ближе к истине, чем думаешь.

Я бы так и делал, будь я просто частный детектив, но, увы, это не так.

Ответить он не успел, да у него и не было готового ответа. Так или иначе, танец кончился, и Кэл с Брит уже подходили к ним.

Диана внезапно встала.

— Брит, а не пойти ли нам попудрить носики, а?

— Я как раз собиралась предложить вам то же самое.

Роману не слишком улыбалась перспектива остаться наедине с Калом.

Тот, сел, прищурился и в упор посмотрел на него.

— Ну и сколько часов ты знаком с этой женщиной?

— Сам знаешь, — огрызнулся Роман.

— Ага! — воскликнул Кэл с насмешливой улыбкой. — Я всегда знал, что когда-нибудь и ты попадешься на крючок.

— Радуешься, что не ошибся? — Особенно мило, что Брит тоже млеет в твоем присутствии.

Как Роман ни старался, он не смог побороть возбуждение, которое вызвали в нем эти слова. Тем более что их произнес Кэл, а он-то слыл знатоком человеческой души.

— Ты находишь это милым? — прорычал Роман, чувствуя, как в нем вскипает гнев.

— У тебя предсвадебный стресс. Еще пара дней, старик, и ты добьешься успеха. Это было уж слишком.

— Ты, может, что-то не понял? Это будет не настоящая церемония.

Кэл и бровью не повел.

— Ну, ты, конечно, не допустишь, чтобы буква закона стояла у тебя на пути и мешала выполнять супружеские обязанности.

— Да заткнись ты!

— Если тебя это беспокоит, — продолжал Кэл как ни в чем не бывало, — я знаю настоящего священника, который будет рад помочь.

— Вот и мы!

Мелодичный голос Дианы показался Роману как нельзя более кстати. Он отодвинул свой стул и встал.

— Отлично! Тут возникли кое-какие проблемы, нам нужно идти. — Он намеренно старался не смотреть на Кэла. Брит, казалось, внимательно рассматривала салфетку, брошенную им на стол около пустого бокала. Свой она едва пригубила.

Неожиданно Брит извинилась и направилась к лифту. Роман пошел за нею.

Как только дверь лифта закрылась, он сказал:

— В другой раз, Брит, не уходи без меня. Мы как-никак обручены. Ты что, забыла?