... С какой-такой работы? подумала Раиса, темнишь, дамочка... И

фамилие не назвала риткино, - не знает?.. Ой, никак от этого

Митьки бабенка! А она ему кто? Мамаша? По виду - за сорок, может и мамаша, или старшая сестрица, или еще кто.

А вслух сказала: как вас звать-называть? И в дом идемте.

Леля назвалась своим именем, побоялась соврать, вдруг вылетит из головы?..

Они прошли в дом. Внутри он бы еще старее, но у Раисы была вполне приличная квартирка, крошечная, правда. Где же Анночка? Но это потом, а сейчас надо срочно давать этой Артемовне деньги, чтобы она купила себе бутылку да и Леля рюмку выпьет, - чувствовала себя Леля не в своей тарелке, - в чужой, да еще с супом.

Раиса сняла с нее шубу, повесила на распялки, усадила в кресло, достала из холодильника капусту, огурцы, селедку, - подводочная закуска, и только было начала сетовать, что, вот, бутылочки нет, как Елена Николаевна полезла в сумочку, достала двадцать пять рублей и попросила, Раиса Артемовна, если не трудно, я у вас тут ничего не знаю... Купите нам с вами бутылочку и что еще захотите... Для девочки у меня есть, - и она вытащила из пакета собачку и конфеты, финские, - в очень красивой коробке, с

прозрачным верхом и разными финтифлюшками.

У Раисы загорелись глаза: и на деньги, и на конфетки.

Собака тоже хорошая, только лучше бы чего из одежки... Хотя было, что надеть Анночке. Анатолий сначала не хотел отдавать, что купил там, потом как-то бросил сверток на диван, сказав, - что мне торговать этим? Пусть носит.

– Конешно, конешно, схожу, - запела Раиса, - только вы-то водочку не пьете? Вам - красненького?

– Отчего же?
– Удивилась Леля, - пью я водку, а вино как раз и не люблю.

... Купит какого-нибудь портвешка!

Раиска обрадовалась и убежала быстрехонько, кинув: я - мигом. Леля тут же встала и как вор пробралась в другую комнату.

Там, в детской высокой кроватке спала, разметавшись, девочка. Леля жадно ее стала разглядывать.

Девочка была копия - Митя. В еще младенчески пухлом личике уже проявились его высокие скулы, капризно изогнутый рот, и его

густые волны волос спелого золотого цвета...

Она была очаровательна. Леля даже задохнулась от восторга, но ушла, не надо, чтобы эта хитрожопая Раиска застала ее.

И тут как тут примчалась Раиска. Далеко бежать ей не пришлось: рядом в доме жила эта сестричка, Ленка, с больницы, она потаскивала спиртогаз оттуда, а ее мамаша торговала вроде бы от себя, и закусь всегда была: из заказов.

Раиса взяла поллитра неразведенного и баночку шпротов. Быстрехонько развела спирт на кухне, чтоб не при этой, и

внесла в бутылке из под водки.

Сели честь по чести. Выпили со свиданьицем и за здоровье Анички. Раиска решила помалкивать, пусть дамочка расхристается. У таких в заднице живая вода не держится... И точно.

– А девочка спит?
– Спросила вкрадчиво Леля

– Спит, чего ей сделается.
– Ответила Раиса и поняла, что дамочка заглянула в комнату, - она об это время завсегда спит, долго, рассоня она у нас.

Леля рассмеялась и такое тепло разлилось по ее лицу, что Раиска уверилась: родная она Митьке! Мать, - рупь за сто!

– Да давайте я вам ее покажу, она не проснется, крепко спит, - заюлила Раиса.

Они встали и пошли к Анечке. Та спала все в той же позе.

Леля еще раз полюбовалась ею, но заметила, что раскрасневшиеся щечки девочки вроде бы шершавенькие. Она обеспокоенно спросила: у нее диатез? Смотрите, какие щечки шершавые! И очень красненькие...

– Диатез, - беспечно ответила Раиса, - дак сейчас у всех детей этот диатез, говорят, сам пройдет, я ей сливочным маслицем мажу.

– Я достану лекарство, есть очень хорошая мазь, - пообещала Леля, а сама не могла наглядеться на девочку...

Раиса стояла около молча и ела ее глазами. Вот, думала она, какие дела-то заворачиваются! Митька велел ездиить к дочке! ... Во какая у тебя, Аничка, - бабка! Надо ее на крючок подцепить и тогда будут они жить: кум королю, сват министру!

Они снова сели за стол. Раиса налила еще по рюмке, Леля с испугом смотрела на содержимое, понимая, что это не водка, а

что-то такое забористое, что уже сейчас у нее голова пошла кругом.

Да и Раиска подпила.

– Трудно вам одной...
– начала Леля почти неподъемную беседу. Ребенок еще маленький... А что они ее с собой не взяли, в Алжир?

Пьяная Раиса решила переть конем.
– А того, что Анатолий не захотел. Он ведь Ритке моей выговаривает, что не день - не моя, мол, и не моя девка! Видеть ее не хочу! Вот так и живем, хлеб

жуем...
– пригорюнилась Раиса.

– А-а, это... правда?
– Спросила Елена Николаевна.