Шрифт:
Всю ночь Картина трудилась.
Утром Нехлебовы обнаружили на балконе огромную кучу сучьев – воронье гнездо. Картина навсегда покинула деревню и переселилась в город.
Хороший друг лучше любой няньки. Картина знала все новости, следила за распорядком дня первоклассников, играла с ребятами во дворе, помогала в хозяйственных делах, приносила в класс забытую тетрадь или учебник. Она не отказывалась от свежей булки и горсти пшена, но продолжала ловить на обед мышей и червяков, чтобы не разлениться.
Единственное, что упорно отрицала Картина, это учение. Хотя Тамара Константиновна в плохую погоду приглашала белую птицу влететь в класс, ворона качала головой, продолжая мокнуть на дожде. Правда, наблюдательный Одноух заметил, что во время математических действий его приятельница тихонько постукивает клювом по стволу. Он прекрасно представлял, что думает в эти минуты Картина: «Три короеда плюс два короеда – нет пяти короедов».
А уничтожение вредителей деревьев – куда более полезное занятие, чем пустое карканье пролетавших мимо вороньих стай.
Трое на одного
Картину пришлось защищать.
По двору ходил пятиклассник Вага из соседнего дома и выслеживал белую птицу. Из его кармана вызывающе торчала рогатка.
Хорошо, что Картина летала в поле, а Одноух и Дыркорыл были дома. Они тотчас вышли во двор, где разгуливал разбойник.
– Это что за маски? – закричал Вага, впервые видя странных первоклашек.
Ребята из соседнего двора шепотом объяснили, кто такие Нехлебовы.
– Ну и ну, скоро лошади в футбол играть будут, – сострил Вага, оглянувшись на свою веселую компанию.
Одноух и Дыркорыл подошли к забияке.
– Зачем тебе рогатка? – спросил Дыркорыл.
– Хочу подстрелить одну птичку. – Вага сделал страшное лицо. – Раз – и без хвоста-с!
– Зачем тебе чужой хвост? – продолжал Дыркорыл.
– Люблю любознательных, сам в детстве был таким, – съязвил Вага. – Срочно потребовались белые перья! Понял? И проваливай отсюда!
– Советую тебе, – тихо сказал Одноух, глядя блестящими глазами на разбойника, – сломать свою рогатку. И уходи сам подобру-поздорову. Эта птица – наш друг. Не смей ее трогать!
– Что? Что? – грозно закричал Вага и взъерошил длинные лохмы. – Что? Что? Что? Эта деревенщина и – угрожает!.. Кому? Мне! Ваге!
Он видел, что первоклашки совсем не боятся его. Стоят себе, сунув руки в брюки, в чистеньких костюмах, из кармашка платок торчит. И ему захотелось потрепать этих спокойных чистюль, показать, кто на улице хозяин.
Вага выгнул грудь колесом, засопел, толкнул братьев.
– А ну, брысь под лавку!
– Я думал, ты человек! – сказал презрительно Одноух.
– Я покажу тебе человека! – завопил, рассердившись, Вага. Он достал из кармана рогатку. – Сейчас полетит пух и перо…
Он не успел натянуть резинку. Серый пушистый комок подскочил над землей, раздался сухой хруст дерева – это зубы Одноуха мигом переломили рогатку. В тот же момент компания с удивлением увидела, как чистюля Дыркорыл встал на все четыре лапы и с короткого разбега поддал хулигана сзади пятачком.
Тот упал и завопил от страха: «Змеи! Змеи!»
Сверху на него падали извивающиеся змеи.
Озорников с соседнего двора как ветром сдуло. Впереди бежал с выпученными глазами Вага. Ему казалось, что его настигает тень гигантской птицы, которая вывалила на его голову клубок ядовитых змей.
Но Картина не преследовала бежавших. Она собрала с земли безобидных ужей и унесла их обратно в болото. Спор своих друзей с Вагой белая птица наблюдала с крыши и припасла для хулиганов неопасное, но верное оружие.
– Нехорошо нападать втроем на одного, – заметил Дыркорыл, когда вернулась приятельница.
А Картина разволновалась, раскаркалась, и из ее взволнованной речи было ясно, как не любит она хулиганов с рогатками. Им ничего не стоит пульнуть камнем, пугнуть, обидеть, оставить без хвоста на всю жизнь. И без милиции ясно, что таких надо строго учить и наказывать.
– Не волнуйся, Картина, мы сделаем из него человека, -заверил ее Дыркорыл и потер распухший пятачок. – Надо только иметь терпение.
– А у меня что-то ноет зуб, – добавил Одноух. – В другой раз постараюсь не кусаться.