Александр Виноградов (Commander Хэлл)

Очень Добрый Мир

Книга первая

Песенка странствующего мага из одного очень доброго мира.

Куда собрался, Силы друг

Развеять ты тоску?

Что нужно страннику в пути?

Лишь Солнце наверху

И ноги, чтобы вдаль идти,

Рюкзак и голова.

Ну и без рук не обойтись,

Природа тут права.

И будет ветер дуть в лицо,

И будет дождик лить,

А ты узнаешь мира суть

И магии пути.

И каждый будет рад тебе

Когда куда придешь

Ведь у тебя есть в голове

Здоровье, ветер, дождь!

Ты силы дашь богатырю

И радость детворе

Вот и спешишь в жару и в снег

Довериться судьбе.

А коль устанешь ты шагать,

То ждет тебя всегда

Горячей женщины кровать

И свежая еда!

Неправильный поединок.

История, рассказанная Хенком из Гейдельберга, магом Жизни, Природы, Яви и Хаоса.

1

Утро выдалось чудесное - солнце, быстро высушив росу, разогнало утренний холод, и я наконец-то скинул с себя одеяло и запихал его в рюкзак. Что ни говори, а осень в этом году выдалась довольно теплая.

Проснулся я уже с полчаса назад и, перекусив остатками ужина, сразу же вышел из лесу обратно на дорогу, так что теперь шел добрых десять минут. Запасы еды еще вчера подошли к концу, рыболовные снасти я утопил прошлым утром, а до деревни оставалось полдня ходу. По расчетам, если двигаться с той же скоростью, к середине дня лес должен бы кончиться, а там - если есть дорога, то она обязательно куда-нибудь приведет. "Дорога, правда, какая-то заросшая, хоть и широкая!" - подумал я, наконец выйдя к ней, но не придал этой мысли значения, и пошел дальше, наклоняясь время от времени за травами для будущего чая и подпрыгивая за орехами для того, чтобы оправдаться перед собственным желудком. А тот - все больше давал о себе знать, орехи только пробудили аппетит.

"Был бы у меня кот!" - размечтался я.
– "Полчаса - и в селении!" Не знаю, если бы не эта мысль, может быть, события пошли бы по другому руслу. А так - я спас одних и погубил других. А может, и не погубил, но все равно - всю жизнь буду жалеть о том, что я не мечтал в тот миг, скажем, о карете, запряженной четверкой лошадей или о тривиальном ковре-самолете.

– Мя?
– раздалось у меня за спиной.

От неожиданности я чуть не побил мировой рекорд по прыжкам в высоту с места. Я знал, что коты, как и все хищники, могут передвигаться неслышно и стремительно, но не настолько же! Секунду назад его здесь не было.

Это был огромный домашний котяра, боевой зверь рыцарей.

– Маг?
– спросил кот.

– Ну, вообще-то да, хотя сейчас...
– начал было я, но вспомнил, что животным, пусть даже и генетически форсированным, легче понимать простые зрительные образы. Да и общаются с людьми они именно так, а уж...

– Маг?

– Маг.

– Еда?

– Еда.

– Не еда.

– Не еда?

– Работа!

Стоп! Так значит, этот кот искал сейчас именно незанятого мага, а я тут думал на весь лес.

– Не работа!
– ответил я.

– Хозяин. Укусили. Кровь. Маг - работа.
– разразился речью кот.

Я демонстративно повернулся и пошел дальше. "Знаем мы таких. Поедет герой на охоту, спьяну всю дичь себе и коту распугает, а еще - в чью-нибудь нору полезет. А сейчас, наверное, в носу ковыряет, а кота за магом послал, царапины лечить. Само пройдет!"

– Мия-а-ау!

Кот перепрыгнул через меня и снова встал на пути. Когда наши глаза встретились, я увидел. Животное отвечало четкой картинкой.

Поляна. Далеко от дороги. Кровь. Человек в помятых доспехах пытается встать. Нога крупным планом.

"Да, довольно серьезно..."

– Так бы сразу и сказал. Поехали быстро.

В общем, хозяин кота был ранен. Ну а "ранен" и "укушен" в сознании хищника - одно и то же.

Кот заурчал и сел, чтобы я мог забраться в седло. Только сейчас я заметил, то и зверь весь покрыт порезами, причем такими, которые может нанести лишь меч или кинжал.

"Да, видимо, начинается приключение. А это то, что я искал... Только бы он не сдох."

– Сдох? Съем!
– отозвался кот, хлопнул меня хвостом по спине, чтобы я поскорее влез в седло, вскочил и помчался напролом через лес. Его-то не задевала ни одна веточка, а вот я не успевал отталкивать летящие в глаза коряги, из которых, казалось, состоит весь лес. Вдобавок, в нос при каждом вдохе лезли какие-то мошки. С минуту бешено повращав руками и чуть не свалившись при этом с кота, я решил, что есть и более удобные способы езды. Но потом вспомнил, что на кошках ездят не совсем так, как на лошадях, и пригнулся к спине животного, обхватив его за шею. Теперь, хоть моя задница и подскакивала при каждом прыжке, ни ветки, ни мошкара были мне не страшны.