Насмеялись мы вволю.

— Вы не заметили, заболтавшись со мной, что мы уже сделали четыре облета вашего дома, и я видел, как четырежды Пилли махала нам из окна — пора обедать, летим. Я не обижусь, кстати, если вы, оставшись одни, подумаете: отличный парень, этот Орик, а вдруг это не случайно, вдруг такого к нам и должны были приставить — гида-сторожа-разведчика. С таким, как он, вполне можно подружиться — и рассказать ему больше, чем следует. Я не обижусь: так вы и обязаны думать, судя по вашей беседе с Горгонерром. Все. Обедать!

Мы молчали. Машина плавно и мягко пошла на посадку над высокой решеткой вокруг нашего дома прямо к плавательному бассейну. Мы сели, и папа сказал:

— Так ли, этак ли, Орик, но вы обронили одну фразу, — вы сказали, что записывающих устройств в нашей машине вы не обнаружили. Допустим, я вам верю, и поэтому прямо спрашиваю: могут ли быть подслушивающие устройства в доме?

— Допускаю, — сказал Орик. — Я внимательно осмотрю его и, если обнаружу их, то тут же прихлопну.

— Но постойте! — воскликнул папа, — Это же, это же… Мы же инопланетяне, мало ли что… Горгонерр…

— Я вас понял, — сказал Орик. — Если Горгонерр узнает, что я вытворил такое, будет крупный разговор, но у меня есть аргумент: я, по сути своей, не подслушиватель. Если я должен глубоко узнать вас, проникнуть в вас на благо Политории, то я предпочитаю сделать это с помощью своего ума и интуиции.

— Вы смелый… политор, — сказал папа.

— А иначе какой смысл жить? — сказал Орик, но просто, вовсе не возвышенно.

— Да, — сказал папа, — конечно, мы с Митей вольны думать о вас как угодно (это вы сами заметили и даже предложили нам), но мне бы не хотелось, чтобы Горгонерр сменил нам гида.

— Я постараюсь, — улыбаясь, сказал Орик, и в этот момент дверь внизу башни-пики открылась, и из нее вышла и подошла к нам очень молодая женщина такой невозможной красоты, что я задохнулся. Как нежное облако… нет-нет, не то…

Она сказала, и меня качнуло, я ахнул. Она сказала:

— Владимир, Митя, Орик! В чем дело?! Распустились! Сколько времени я должна ждать вас?! Ни капельки такта! Кстати, меня зовут Пилли. — И она поклонилась мне и папе. Если бы не этот ее поклон, я бы почувствовал, будто мы на Земле.

— Привет, Пилли, — сказал я. — Пошли, я голоден, как черт.

Минуты три Орик простоял на коленях перед Пилли, умоляя ее простить его: он не может обедать с нами, он занят. Пилли потрясающе разыграла оскорбленность и в конце концов простила его. Нам он сказал, что до вечера мы можем делать что угодно — спать, гулять по городу, на всякий случай вот номер его аппарата, вот два микроаппаратика — звонить из любой точки, где бы мы ни находились, вот номер аппарата Пилли, сам он появится вечером, а Пилли, покормив нас, уйдет или побудет с нами, если мы этого захотим.

Честно говоря, я не помню точно, что именно мы ели. Супа не было, но второе — какое-то мясо, овощи, много соуса — напоминало густой суп; всякие непонятные травки, кубики, сладости и напитки — все было фантастически вкусным.

— Мы очень просим вас, — сказал папа. — После обеда побудьте с нами, Пилли. Вам не трудно?

— О! Я с восторгом! — воскликнула она и добавила: — Орик ищет сейчас, нет ли в доме подслушивающих устройств. — Колоссально! — сказал я. — Ну а даже, если они есть, эти устройства, во-первых, когда у нас гости — ведь не заговоры же мы затеваем? А когда мы с папой вдвоем, мы просто снимаем с себя аппаратуру с присосками и говорим, что хотим.

— Ага, — сказала, улыбаясь, Пилли, — они запишут ваш язык, а потом прослушают, надев на себя такую же, как у вас, аппаратуру, то есть получат перевод.

— Балда! — воскликнул я и хлопнул себя по лбу, а Пилли рассмеялась. Чириканье, да? Вполне. Но у нее — нежнейшее.

— А этот наш разговор, — сказал папа, — вполне заговорщицкий, не так ли, Пилли?

— О да! Но здесь, в столовой, записывающих устройств нет — я проверила еще до вашего приезда.

Папа развел руками. А я млел: фея-разведчица!

— Знаете, Пилли, — сказал он. — Что-то я плохо понимаю: Орик и вы, допуская слежку за нами вашего правительства, не скрываете этого от нас. Вы же нас совсем не знаете! Может быть, Земля настроена агрессивно.

— Да?! — сказала Пилли. — Каким это образом? Ваш корабль был уже изучен, когда он был на борту Карпия. На такой вашей штуке до нас и не долететь. Во-вторых, вы, скорее, просто пленники. И еще есть ощущение, что Земля не агрессивна.

— Да, это так, — сказал папа. — Но вы-то откуда об этом знаете? Земля — это масса государств, масса правительств, а вы делаете вывод, глядя на нас, всего лишь двоих землян.