– Погоди, - перебил девушку Александр. Он уже кончил есть и теперь набивал последнюю перед сном трубку.
– Сколько же Горполку лет?

– Кто его знает?
– пожала плечами Настя.
– Колдуны живут долго, если не вечно, тем они и отличаются от простых смертных.

– Понятно, - протянул Александр и стал неспешно раскуривать трубку. А других колдунов в вашем мире нет?

– Есть, только у них нет той силы и власти.

– И как же живется под властью колдуна?

Уже темнело, и Карпов почувствовал, как его клонит ко сну.

– Хорошо. Горполк добрый, зря никого обижать не станет, не то что Борис. И заработать у нас можно неплохо. Я вам постелю постель, - сказала Настя, заметив, что Карпов начал зевать.
– Вы сегодня устали.

– Постели.

Перед тем, как войти в спальню, девушка повернула на стене какой-то рычажок, и под потолком, к немалому изумлению Александра, вспыхнул электрический свет. Он уже открыл было рот, чтобы спросить, но девушка уже исчезла за дверью, и Александр оставил технические загадки на потом.

Хорошего в его положении было пока мало, Горполк явно темнил, еще неизвестно, что он от него потребует. Организовать вторжение в мир Карпова? Абсурд. Даже не зная возможностей колдовства, Александр был убежден, что развитой военной технике его современников оно противостоять не сможет. Да и любая его помощь в подобном мероприятии, пусть даже добровольная, никакого смысла явно не имела.

Но ничего более определенного в голову не приходило, и Александр решил оставить все эти вопросы на потом.

Настя вернулась в комнату.

– Можете ложиться.

– А ты?
– Александр тщательно выбил трубку и оценивающе взглянул на девушку.

– Если позволите, я сперва приберу в горнице.
– Настя кивнула на заваленный посудой стол.
– Вас раздеть?

– Я сам, - улыбнулся Александр и пошел в спальню.

Постель оказалась на диво мягкой. Ворох подушек, перины, пуховое одеяло. Погружаясь в это великолепие, он подумал, что жизнь - не такая уж плохая штука.

Это оказалась его последняя мысль в тот вечер. Сон сморил его мгновенно, и вошедшая в опочивальню Настя застала предмет своих забот уже спящим.

В ту ночь Александру не снились сны, но под утро, когда забытье стало уступать место дреме, ему показалось, что он лежит в своей палатке. Окончательно пробуждаться не хотелось, Карпов всегда любил это переходное состояние между сном и явью.

– А я и не знала, что вы такой лежебока, витязь. Вставайте, солнце уже высоко.

Александр резко открыл глаза. У изголовья его кровати в своем вчерашнем наряде стояла Мариана.

Значит, вчерашнее не было сном. Отдохнув, Александр воспринимал все четко. неужели и вправду существуют параллельные миры, колдовство?

– Вставайте, витязь. Завтрак уже на столе. Я приглашаю вас на прогулку. У нас есть дивные места.

Мариана не уходила. Александр не привык выбираться из постели при посторонних девушках, и теперь ждал, пока дочь колдуна выйдет, или хотя бы отвернется. но та, очевидно, не понимала его смущения и продолжала спокойно смотреть ему в лицо.

Александр поколебался, поблагодарил судьбу за то, что в ожидании несостоявшейся любви не избавился вчера от последнего предмета одежды, решительно отбросил одеяло и встал. Он ждал, что хоть теперь Мариана отведет взгляд, но та смотрела на гостя откровенно оценивающе.

Александр оделся, одернул куртку, машинально провел рукой по карману, проверяя, на месте ли сигареты, и удовлетворенно кивнул.

– Я готов.

Завтрак был обильный, как и прочие его трапезы в этом мире. Мариана ела с аппетитом, но не привыкший по утрам много есть Александр лишь поковырял вилкой в тарелке. За едой не говорили. Прислуживала Настя, в ее глазах Александр заметил лукавые огоньки.

Он истолковал их как намек на вчерашнее и густо покраснел. Заснуть в такой момент! Тут впору под землю провалиться. Тем более, что девушка очень красива. Мариана намного ярче, но столь же недоступна, как и мир костров, палаток и песен.

– Вы разрешите закурить?
– спросил Александр, допив вторую чашку какого-то горячего бодрящего напитка. Вино он с утра пить не стал.

– В вашем мире это решают женщины?
– слегка удивилась Мариана.

– Нет, но, наверное, поэтому считается хорошим тоном спрашивать их разрешения в мелочах.
– Александр уже набивал трубку.
– Если не секрет, наша прогулка будет дальней?

– До Голубого озера.

Наверное, в каждом мире есть свое Голубое озеро. Названию он не удивился, но зато понял, что снова предстоит мучение верховой езды.