Обоих охотников я решил оставить в резерве, предполагая в случае нашей задержки в этих краях использовать их таланты по прямому назначению. Телохранителей я разбил на семь смен по четыре человека. Каждая смена была обязана дежурить два часа через двенадцать, следя за порядком в лагере, а заодно и охраняя небольшой склад из перевезенных с"Некрасова" продуктов.

Я едва успел закончить дела и распределить ребят по сменам, как по-южному стремительно, почти без сумерек упала ночь. Я был вымотан капитально, поэтому решил вычистить после сегодняшней стрельбы револьвер и завалиться спать.

– Не помешал?
– голосом Ярцева спросила смутно белеющая в темноте фигура.

– Садись, - кивнул я рядом с собой, продолжая орудовать шомполом при свете небольшого костра.
– Извини, только угостить нечем.

– У меня есть.
– Ярцев извлек из сумки бутылку коньяка, хлеб и палку сухой колбасы.

– Дача взятки лицу, находящемуся при исполнении...
– невольно усмехнулся я, и лишь тогда вспомнил, что еще не ужинал.

– Я, между прочим, тоже лицо при исполнении.
– Штурман проворно открыл бутылку и протянул ее мне.

– Тогда твое здоровье!
– Я прервал свое занятие и отхлебнул из горлышка.

Ярцев принял бутылку назад, посидел с ней, словно раздумывая, пить или не пить, и вдруг заявил:

– Спасибо тебе, Сережа!

– За что?
– От усталости я действительно не сразу понял, о чем это он, а поняв - смутился.

– Если бы не ты... Я уже, признаться, думал: хана, разорвут на кусочки. Твое здоровье!
– Он приветственно поднял бутылку.

– Не за что. Я, в общем-то, ожидал каких-то беспорядков, но только не думал, что это случится так скоро, - признался я, в свою очередь глотая коньяк.

– Да ты ешь!
– Валерка торопливо нарезал закуску.
– Еще галеты есть из НЗ. Хочешь?

– Подожди, дай закончить.
– Я собрал револьвер, набил барабан патронами и неспешно вытер руки носовым платком.
– Вот теперь и пожевать не грех.

– Можно к вам на огонек?
– Невесть откуда вынырнул Флейшман и, увидев бутылку, добавил.
– Я в доле.

Он извлек из своей сумки еще одну бутылку коньяка, лимон, баночку икры и банку консервированной ветчины.

– Угощайтесь, ребята! Извините, но все прочее осталось на пароходе. Сами понимаете, не до того было.

Мы немного посмеялись над его нарочито-дурашливым видом, а затем я без церемоний достал нож и открыл принесенные банки.

– Ну, у тебя и тесачок!
– отметил Флейшман.
– Слушай, да ты прямо ходячий арсенал! Может и пулемет маешь?

– Чого нема, того нема, - в тон ему отозвался я, усиленно работая челюстями.
– Обменял на два литра горилки. Душа, понимаешь, требовала, а вот теперь - жалко. Ты часом не знаешь, где можно достать по дешевке?

– Увы, но в этом Эдеме я впервые, - развел руками Флейшман. Вернемся в Россию - что угодно, хоть стратегическую ракету!

– Ракеты не надо, запускать не умею. На месте взорвать могу, этому меня учили, а стрельнуть ею...
– Я пожал плечами.

– Хорошо, обойдемся без ракеты. Тем более, что сейчас конверсия, разоружение, сосуществование...

– Бардак, одним словом, - закончил я за него, прекращая жевать и с наслаждением закуривая.

Мы вяло - сказывалась усталость,- потравили анекдоты, а затем Флейшман заявил:

– Ну и хватка у тебя, Серега! Один удар, два выстрела, полсотни слов - и все со всем согласны и всем довольны.

– Профессия такая, - сказал я, закуривая очередную сигарету. Еще подумал: вот выкурю, и завалюсь спать.
– У тебя профессия - уметь делать деньги, а у меня - уметь обращаться с людьми, преимущественно в форме приказов.

– Если б не твое умение, я бы здесь не сидел, - заметил Валера и провозгласил тост.
– За Серегин профессионализм!

– Не надо, а то еще возгоржусь, - полушутливо-полусерьезно заметил я.
– К тому же, если бы не твое умение в управлении шлюпкой, то и мое умение не понадобилось бы. Кормил бы местных рыб. Так что мы квиты. Кстати, Валера, было бы неплохо увеличить запасы продовольствия на берегу.

– Постараюсь, - согласился штурман.
– Но только стоит ли?

– Не знаю, - признался я.
– Просто мне показалось, что наша робинзонада будет долгой.

– Вот это уже вряд ли. Завтра-послезавтра потихоньку переберемся на корабль, а там починим машину и наша робинзонада закончится, - уверенно объявил Валера.

– Или превратится в одиссею, - вставил умолкнувший было Флейшман.
– Такой вариант вы не допускаете?

Мы не допускали. Да и сам Флейшман больше шутил, чем говорил серьезно. А ведь худшее сбывается чаще, чем просто плохое.