– Судя по флагу, англичане, - ответил я, а сам подумал: хоть папуасы, нам от этого легче не станет. Бандиты национальности не имеют.

– А чего они таким старьем пользуются? Какие-то допотопные парусники, древние пушки... Что у них, ничего лучше нет?

– Почему же нет? Потопили же они как-то "Некрасова". Лайнер, конечно, не крейсер, однако ядром его не пробьешь.

Гришка с Викой немедленно уставились на меня. О гибели корабля они еще ничего не знали. Пусть их наверняка связывали с лайнером недобрые воспоминания, но при страшном известии оба испытали те же чувства, что перед этим испытал я. Находясь на острове, отсутствие корабля ощущаешь особенно остро.

– Вот даже как...
– выдохнул Гриша, и в глазах его вспыхнул недобрый огонек.
– Ладно, еще посмотрим...

– От тебя только и слышишь: посмотрим!
– взорвалась его жена.
– Другие люди дела делают, а ты только смотришь! Мало того, что семью как следует обеспечить не можешь, так еще заманил нас на этот дурацкий пароход! В круиз ему захотелось!

– Замолчи, - поморщился Ширяев.
– Круиз - твоя идея.

– Ах, сам замолчи!
– Похоже, у Вики начиналась истерика.
– Я еще и молчать должна?! Не дождешься!

– Сейчас сюда сбегутся бандиты со всего острова, - заметил я.

Вика поперхнулась на полуслове и завертела головой в поисках упомянутых бандитов.

– Ты прав. Надо уходить, - согласился Ширяев.
– Вот только куда?

– Черт его знает! Давай пойдем вдоль берега. По крайней мере, если они попробуют подойти на шлюпках, то хоть заметим их вовремя, - предложил я.

Других предложений не оказалось. Уверенные в скорейшем спасении, мы не изучали остров и понятия не имели, где можно укрыться хотя бы на несколько дней. Не станут же пираты торчать здесь вечно. О том, что с их уходом наше положение улучшится ненамного, я старался не думать.

Шли мы долго. Ширяев нес на плечах сына и небольшую сумку на ремне. В сумке кроме тряпок лежало несколько шоколадок, две пачки печенья и бутылка лимонада. По молчаливому уговору еда принадлежала ребенку, нам же еще предстояло решить проблемы своего питания.

– Слышите?

Я невольно обратился в слух и вскоре услышал идущий со стороны моря тихий перестук мотора.

Не сговариваясь, мы повалились на траву и осторожно выглянули из-за деревьев.

Довольно далеко, кабельтовых в шести, не меньше, вдоль берега двигалась спасательная шлюпка. Я даже невольно подумал, не наша ли? Но почти такие есть на всех средних и крупных кораблях. И что с того? У лагеря их стояло целых шесть штук, и кто мог помешать пиратам использовать их для разъездов вокруг острова?

– Папа, а это пираты?
– Глаза Маратика возбужденно блестели, словно происходящее было увлекательнейшей игрой.

– Это?
– Ширяев помедлил, затем с сомнением ответил: - Может, и пираты. Отсюда не видно.

– А давай захватим их корабль и будем сами пиратствовать! предложил сынишка.

Мы с Гришей переглянулись. Да, в книжках и фильмах пираты порой выглядят просто героями. В жизни все гораздо мрачнее и трагичней.

– Нет, сынок. Пираты - нехорошие люди. Они убивают без жалости всех подряд, и я таким быть не хочу.

Маратик задумался. Он не понимал, что убитые убиты навсегда, но раз папа говорит...

– Надо было тебе с собой пистолет взять, - высказал он итог своих размышлений.
– Ты бы их всех перестрелял, и они больше никого бы не трогали.

– Если бы я знал, то пулемет с собой прихватил, - вздохнул Ширяев.
– И ящик гранат в придачу.

– Дядя, а у вас пистолета нет?
– спросил меня Марат, с надеждой разглядывая мою форменную фуражку.

– Нет. Я не военный моряк, а гражданский. Нам воевать не приходится, - пояснил я.

– А что такое - гражданский?
– не замедлил поинтересоваться мальчуган.

– Мирный. Тот, кто возит грузы, пассажиров, и ловит рыбу, перечислил я.

Тем временем шлюпка потихоньку прошла мимо. Мы тоже двинулись вперед. Вскоре нам попалась небольшая укромная поляна, со всех сторон окруженная кустами. На ее краю пробивался небольшой родничок, и мы решили немного передохнуть. Ширяев сразу вызвался сходить в разведку, посмотреть, не идет ли кто по нашим следам, но Вика ожгла его таким гневным взглядом, что Гриша осекся на полуслове.

– Ладно, я все равно хотел прогуляться, - бросил я и поднялся. Мне очень не хотелось идти куда угодно, но еще больше не хотелось стать свидетелем чужой семейной ссоры. Да и в главном мой случайный попутчик был прав: сидеть в полном неведении не годилось. Напавшие на нас пираты (как же иначе назвать морских разбойников?) вполне могли бродить где-то поблизости. И не только пираты. Залп с фрегата никак не мог убить сразу несколько сот человек. Многие наверняка уцелели, и теперь, подобно нам, бродят по острову в поисках спасения...