В динамике зазвучали сигналы отбоя.

Хлоп! — кастрюля с картошкой выскользнула у Лолы из рук и шлепнулась на пол. Хорошо, что выпало только три картофелины.

Эти двое и не думали помочь ей подобрать, только оглянулись злобно.

— Вот это мы хорошо зашли! — воскликнул Маркиз, потирая руки. — Это удача так удача! Никак нельзя узнать, кто ему звонил?

— Нет, кто ему звонил, мы не узнаем, — ответил Макс, — но нам еще интереснее проследить, кому сейчас будет звонить Гена.

А что он будет звонить — в этом я не сомневаюсь.

Слова Макса немедленно подтвердились.

В динамике послышались характерные звуки набора, затем записанный на пленку женский голос произнес традиционную фразу:

— Телефон вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети.

Снова раздались сигналы набора, и опять прозвучал тот же самый текст. Гена еще раз набрал номер.

— Теперь он звонит не по мобильному, а по обычному городскому телефону, — сообщил Макс, взглянув на показания своих приборов.

— А номер ты узнал?

— Узнал, не беспокойся.

В динамике послышались длинные гудки, и очень быстро ответил молодой женский голос:

— Аксель. Слушаю вас!

— Марина, соедини меня быстренько с Артемом Николаевичем!

Секретарша не задала никаких вопросов, раздался щелчок, и недовольный начальственный голос проговорил:

— Слушаю!

— Босс, — заторопился Гена, — со мной связались!

— Ты почему звонишь по городскому номеру?! — рявкнул «босс». — Сколько раз тебе говорил — только по трубке!

— Я звонил по двум трубкам, — обиженным голосом оправдывался Гена, — обе выключены!

— Черт! Я правда забыл их включить... все, я тебе сейчас перезвоню!

Раздались сигналы отбоя. Макс и Маркиз напряженно ждали, склонившись к динамику. Не прошло и минуты, как снова послышался сигнал вызова. Гена мгновенно ответил.

— Ну, что там у тебя стряслось? — осведомился прежний начальственный голос. — Кто с тобой связался?

— Босс, не знаю, кто это был, но он предложил мне ассирийскую статуэтку.

— Черт! Наверное, это тот мошенник, Маркиз...

— Нет, голос не его.

— Что этот человек говорил? Как он на тебя вышел?

— Сказал, что мой телефон узнал от покойного Кузьмича, но это — вранье: старик не знал этого номера. Сказал, что еще позвонит.

— Договаривайся о встрече. Мы должны получить статуэтку. Встречу подготовишь тщательно, чтобы не было прокола, как в прошлый раз Человека нужно захватить живым, чтобы узнать от него, где Маркиз!

— Босс, это практически невозможно!

Любой дурак постарается как-то подстраховаться. В таких условиях убить несложно, но захватить живым практически нереально.

— Работай, — рявкнул босс. — Я тебе плачу за это деньги, и немалые!

В динамике снова послышались сигналы отбоя.

Макс включил компьютер, защелкал клавишами.

— По этой базе данных, — пояснил он Лене, — мы сейчас выясним, кому принадлежит тот телефон, куда звонил Гена. Это явно был телефон фирмы.

— Тем более секретарша, ответив на звонок, назвала фирму — кажется, «Аксель».

— Сейчас, минутку, — Макс набрал на клавиатуре номер телефона, запустил программу и через минуту сообщил:

— Закрытое акционерное общество «Аксель», генеральный директор — Артем Николаевич Зарудный. Тебе это имя что-нибудь говорит?

— Еще как говорит. — Маркиз присвистнул. — Ну и дела!

Он вкратце рассказал другу историю про украденное бриллиантовое колье и про неудачную попытку продать его.

— Как раз после этого Кузьмич и рассказал мне про ассирийскую выставку и про заказ на золотую статуэтку.

Макс, услышав подробности про колье, соизволил благосклонно поглядеть на Лолу.

— Есть будете? — холодно поинтересовалась она. — А то картошка стынет.

— Ребята, — Маркиз глядел на них совершенно пьяными глазами, — это, верно, тот тип, хозяин златолицых козлов с мечами. Как-то он вышел на Гену, наверное, знал про Зарудного, что тот богат и интересуется такими вещами. Ребята, это перст судьбы! Я должен ее украсть.

— Опять, — неслышно вздохнула Лола, но глаза Маркиза горели таким неукротимым огнем, что она не стала продолжать.