– - Я тебя не отдам! Не отдам! Почему ты не дождалась меня!
– - кричал Дмитрий. Он продолжал отчаянные реанимационные усилия, с каждым новым толчком осознавая жестокую истину, что ему не победить смерть.

Из газовой конфорки с шумом вырвался столб газа. Васильев повернул голову. Он помнил, что перекрыл вентиль. В голубом облаке газа, фонтанирующем из конфорки, качался Бафомет. Как и на монументе, демон, облаченный в рыцарские доспехи, стоял, опираясь на длинный меч.

"Какая ужасная трагедия! Пару минут назад мы так мирно беседовали с твоей женой. А теперь она лежит мертвая на полу в кухне", -- с саркастической улыбкой промолвил Бафомет.

– - Это ты убил ее?
– - воскликнул Васильев.

В облаке газа над плитой колыхалось лицо Бафомета. Глаза демона были лукаво прищурены.

"Как на это посмотреть! Решение расстаться с жизнью она приняла самостоятельно. Я думаю, тебе известно, куда после смерти попадают самоубийцы? Они не наследуют вечной жизни. Это смерть вторая. Мы всегда рады таким душам. Таким образом, она у меня в кармане. И если мы не сможем с тобой договориться, она отправится прямо по назначению..."

– - Ты можешь вернуть ее?
– - в отчаянии спросил Васильев.

"Как я могу пойти против ее воли? Она приняла решение самостоятельно. Правда, я могу отказаться от нее. Это трудно, но это дозволено законом. Мне жаль упускать такой лакомый кусочек, но ради нашего дела я готов пойти на некоторые жертвы... В последнюю нашу встречу вы меня глубоко обидели, так что тебе теперь придется очень постараться, чтобы вернуть мое расположение".

– - Что за сделка?
– - спросил Васильев.

В газовой руке демона возникла серебряная нить. Нить была тонкая и блестела, как паутинка на солнце. Шестым чувством Васильев уловил, что эта нить имеет отношение к жизни и смерти Светланы.

"Ты не ошибся. Ее жизнь в моих руках. Сегодня мой день! Я распоряжаюсь жизнью смертных!" -- объявил демон.

– - Чего ты хочешь?
– - спросил Дмитрия дрогнувшим голосом.

"Одну пустяковую услугу. Твои друзья едут на площадь. Они намереваются принять участие в крестном ходе вместе с монахами. Пустая затея. Пусть потешат толпу, Князю это не помешает. Но у тебя остался код бомбы, что вы заложили в Пандемониуме. Убери из игры бомбу. За это я верну тебе твою женушку".

– - Ты боишься? Значит, мы правильно сделали! Выходит, молитвы, наложенные на оружие, имеют силу!

"Это не важно. Важно вернуть игру в то состояние, когда там нет остановленного времени. У тебя есть код сохранения. Я это знаю. Убери бомбу, и я верну тебе твою любимую", -- оскалился Бафомет.

– - Неужели ты, бес, можешь это сделать?

"Смотри!" -- устало вздохнул Бафомет. У него изо рта вырвалось густое облако газа. Бафомет поднял вверх серебряную нить.

"Ты знаешь, что это такое?" -- спросил демон.

– - Нет, -- сказал Васильев.

"Это нить ее жизни. Она уходит с земли. В другой руке у меня меч. В моей власти перерубить эту нить или вернуть ее душу на землю".

– - Врешь! Ты не властен это сделать!
– - воскликнул Васильев. Он выкрикнул это с такой горячностью, будто знал точно.

"Не веришь мне? Тогда как знаешь! Всю жизнь ты будешь скорбеть о своей жене!" -- Бафомет выхватил из ножен длинный меч.

– - Нет!
– - закричал Дмитрий.

Он готов был отдать сейчас все на свете лишь бы вернуть Светлану к жизни. Это из-за его дурацких игр она пострадала.

– - Я сделаю, что ты хочешь. Только верни ее, -- умоляюще произнес Васильев.

Демон вложил меч в ножны и вновь принял позу, как на постаменте. Одна его рука лежала на эфесе меча, в другой переливалась нить жизни.

"Я не ожидал другого решения. Сейчас ты увидишь, как жизнь возвращается в ее тело. Это зрелище незабываемо!"

Дмитрий смотрел на Светлану. Ему показалось, что слабый вздох всколыхнул ее грудь.

"Пожалуйста, Светик, возвращайся!" -- молил Васильев.

Светлана вздохнула и закашлялась. На ее щеках проступил слабый румянец. Кровь приливала к ее лицу, оживляя бледную маску смерти.

"Видишь, она оживает. Теперь сделай, что обещал", -- потребовал Бафомет.

– - Света! Света моя!
– - Дмитрий упал рядом с женой, покрывая поцелуями ее лицо. Веки Светланы дрогнули и открылись. Непонимающий взгляд остановился на лице мужа. Она никак не могла понять, где находится.

– - Света, это я Дима! Ты слышишь меня?

Губы Светы дрогнули, пытаясь что-то произнести, но так и не смогли. Из ее глаз неудержимо катились слезы.