Облака внизу превратились в дымку, и дымка постепенно рассеивалась... Земля, расчерченная дорогами, распласталась там, и казалась маленькой, ненастоящей... Вокруг было настоящее - сверкающее синее небо.

– А если мы до наших дотянем, они по нам стрелять не начнут?

– А мы с ними поговорим. Рация тут есть. Волну поймаем и сообщим, кто мы и что.

Чена посмотрела на Арне - его черные глаза смеялись.

– Удивительно... Неужели мы домой летим?
– сказал он.

Хэлл шел долго, забирая все дальше к юго-востоку. Он шел остаток дня и всю ночь.

Защищать Арвилон, вот настоящее дело, думал он. Если уж я не научился ничему, только убивать, и не бояться смерти, то я буду, по крайней мере, защищать Арвилон. От всех этих...

И не стыдно это. Нет в этом ничего стыдного. Стыдно быть убийцей и насильником. Стыдно быть рабом или рабовладельцем. А в Арвилоне рабов нет.

На рассвете Хэлл вышел к высокому забору, и по мачте за ним угадал аэродром. Сердце его взволнованно заколотилось. Он пошел вдоль забора, увидел из-за кустов девушек-часовых, но к ним не приблизился. В небе он увидел два маленьких самолета - они снижались, заходя на посадку. Он подошел к большим воротам. Постучал. Из караулки высунулось удивленное лицо охранницы.

– Ты кто?

– Я к вам, - сказал он, - Возьмете меня к себе?

– Ну и дела, - девушка выскочила наружу. Она была хорошенькая, гибкая, смуглая. Хэлл залюбовался ее движениями, - Идем тогда к Мэррит, что ли... Тамми, покараулишь, я отведу этого... пришельца?

Хэлл пошел вслед за девушкой. Они прошли по чистой аллейке среди осенних астр, миновали какие-то строения. Хэлл и охранница обогнули здание и увидели летное поле. Один из самолетов, видимо, только что приземлившихся, выруливал к стоянке. Хэлл невольно загляделся.

– Красиво, да?
– спросила девушка, - Я тоже хочу летать... Буду учиться, наверное.

Хэлл увидел, как маленькая издали фигурка, грузная в высотном костюме, выбралась из люка на землю. И вдруг, почуяв, шагнул к ней.

– Ты куда?
– забеспокоилась девушка.

– Это кто?

– Это Дали, - сказала охранница, - и Харрис, наверное... Хотя Чена вернулась. Но она же не летает сейчас.

– Дали Маттаури, - прошептал Хэлл, - Мама.

Он повернулся к девушке.

– Я... можно, я...

– Иди, иди, - махнула рукой охранница. Хэлл помчался по летному полю, залитому утренним солнцем. Дали, заметив его, остановилась... Застыла. Ждала. Хэлл добежал. Дали смотрела в его глаза.

– Мама, - сказал он.

– Хэлл...

– Мама, ты научишь меня летать?

– Эй, парень, - Дали взъерошила ему волосы. Взяла за руку. И так они пошли через все поле, мимо самолетов, мимо ангаров, будить командира полка ни свет, ни заря.

Конец.

В романе использованы фрагменты стихов и текстов песен:

– Марины Цветаевой,

– Вероники Долиной,

– Ольги Арефьевой,

– Ольги Даниловой,

– Светланы Бондаренко,

– Александры Ключкиной,

– Анжелы Миллер,

– Ольги Кельм.