– Вот тебе то, что я обещал, - сказал Саша.

Тут же вокруг них образовалась толпа ребят, им всем было интересно посмотреть, что Саша дал Гошке.

– Осторожнее, осторожнее, - сказал Гошка.
– Марки-то ценные.
– Потом он повернулся к Саше: - Завтра я тебе принесу в ответ две марки, они будут не хуже твоих.

– Мне не надо, - сказал Саша.
– Я ещё пока не начал собирать марки.

Мальчишки увлеклись марками и прослушали звонок.

В класс вошла Александра Ивановна.

– Это что за безобразие!
– сказала она.
– Почему вы не на местах? Никакой дисциплины.

Они, как стая испуганных воробьёв, тут же разлетелись по своим углам, и только Саша остался стоять около Гошки.

– А, Огоньков, здравствуй, - сказала Александра Ивановна. Поправился, значит?

– Поправился, - сказал Саша.

– Ему уколы делали!
– выкрикнул Гошка.

– Болеть плохо, - сказала Александра Ивановна.
– Но если уж заболел, то нужно быть терпеливым. Не бояться уколов, принимать горькие порошки...

– А он смелый!
– снова выкрикнул Гошка.

– Помолчи, Сапегин, - сказала Александра Ивановна.
– А тебе, Саша, мы все очень рады. Только теперь придётся тебе подналечь на учёбу. Садись на своё место. Ты не забыл, где оно?

Все рассмеялись, и Саша тоже рассмеялся.

Смешная Александра Ивановна! Разве можно забыть своё место?

Саша прошёл через весь класс и сел за парту.

– Ребята, вы помните, какой сегодня день?
– спросила Александра Ивановна.
– А то ведь Саша Огоньков этого не знает.

– Помним, помним! Сегодня нас принимают в октябрята!

– Да, сегодня вас принимают в октябрята, - сказала Александра Ивановна.
– Теперь вы будете не просто ученики первого класса, а ленинцы-октябрята. А Владимир Ильич Ленин был такой правдивый человек, он так любил правду, что даже в шутку никого не обманывал. Это вам всем надо запомнить на всю жизнь.

Саша посмотрел на Александру Ивановну, и ему вдруг показалось, что она знает, что на самом донышке его кармана лежит неотправленное письмо Петра Петровича, а её бывший любимый ученик, а ныне капитан дальнего плавания Игорь Добровольский ждёт это письмо.

Ему захотелось вскочить с места, и опрометью броситься к Петру Петровичу, и рассказать ему всё, а потом уже спокойно вернуться в школу. Он выскочил из-за парты, чтобы уйти.

– Ты что, Огоньков, опять за старое?
– удивилась Александра Ивановна.

– Мне нужно домой, - ответил Саша.

– Что такое произошло?
– строго и недовольно спросила Александра Ивановна.

– Я не могу вам рассказать, но мне нужно домой.

– Может быть, у тебя что-нибудь болит? Ты сядь, успокойся.

Саша мог соврать, что у него заболела голова или живот, но ему так снова не хотелось врать, так ему было противно врать. Он снова встал.

– Огоньков, я тебя слушаю, - сказала Александра Ивановна.

Саша посмотрел на ребят: они притихли и ждали, что он ответит. Ему было страшно-страшно. Если бы кто-нибудь знал, как ему страшно! Вот бы стать взрослым - им всё легко и просто, они знают, что хорошо и что плохо, и никогда не мучаются, если надо в чём-то признаться. Он совсем сник, но потом он сделал над собой ещё одно героическое усилие и тихо-тихо сказал:

– Пётр Петрович, наш сосед, написал своему сыну письмо. У него сын капитан дальнего плавания и сейчас плавает около Южного полюса. Но он не успел написать адреса на конверте: уронил очки на пол и они разбились. А без очков он ничего не видит. Тогда он позвал меня, чтобы я написал адрес. Он диктовал адрес по буквам, а я не знал, как они пишутся. Я стал писать вместо них палки. А потом он заклеил письмо и отдал мне, чтобы я тут же отнёс и бросил его в почтовый ящик.

– И ты бросил его в почтовый ящик?
– спросила Александра Ивановна.

– Нет, - ответил Саша.
– Вот оно.
– Он вытащил письмо из кармана и протянул Александре Ивановне.

Александра Ивановна взяла конверт и попыталась прочитать то, что написал Саша, но у неё ничего не получилось. Вот ведь какой этот Саша Огоньков, вечно с ним что-нибудь случается! Потом она вспомнила Игоря Добровольского, того самого Игоря, которому было адресовано это письмо, и подумала, что у него тоже всегда случались какие-то истории.

А потом она вспомнила десяток других мальчишек и девчонок, которые прошли через её руки, через её старые, грубые, рабочие руки, и эти руки до сих пор ещё помнят тепло их кожи и нежность волос, и все они выдумывали какие-то истории. И сейчас вот этот герой, Саша Огоньков. Но ведь главное было в том, что Саша Огоньков сделал самое трудное - он признался. Будут в его жизни ещё и ошибки и трудности, и пот и соль, но в одном он уже окреп: он полюбил правду. И это было самое главное.