— Ремонтирует телевизоры? — с тревогой спросил Томас Кейри.

Третий помощник понимающе улыбнулся и с явным удовольствием облизал губы.

— Не беспокойтесь, по части телевидения у нас есть хорошие специалисты, например Антони Дешулло.

— Итальянец?

— Да. У нас в штате много итальянцев. Антони имеет диплом инженера-электрика. Он вот-вот должен подойти. Капитан приказал устроить вас именно к Антони.

— Мистер Смит говорил мне об этом.

— Вы встречались с нашим капитаном? Странно…

— Конечно. Что же здесь странного?

— Спрашиваете! Вы-то наверняка знаете, что капитан на таком судне вроде кардинала или даже папы римского!

— Что же, я был удостоен чести видеть капитана.

Третий помощник повел длинным носом, словно принюхиваясь, и, пожав плечами, сказал:

— Действительно, чего мне удивляться? Странностей хватает на свете. Но мы умеем хранить тайну и понимаем, что такому человеку, как вы, незачем ехать зайцем. Не так ли?

— Вы весьма проницательны, лейтенант Лоджо.

— Такая у меня должность. Не могли бы вы мне чуть-чуть приоткрыть цель вашей таинственной миссии? Что это — преступник или что-либо более деликатное? Будьте со мной откровенней, коллега. — Он так уставился на несколько растерявшегося Томаса Кейри, словно намеревался пробуравить его своим взглядом.

— Коллега? Вы что, также из службы связи и прочего? — улыбнулся репортер.

— Именно из прочего… Но вернемся к сути. Что все-таки привело вас к нам? Не дело Паулины Браун?

— Да ничего особенного, лейтенант, просто зазевался на вашем судне, и вот приходится отправляться в рейс.

— Понятно, понятно, мистер Кейри. Для этого вы играли в прятки с нашими матросами? Извините, — спросил он шепотом, — вы давно знакомы с капитаном?

— Познакомились в день отплытия.

— И после всего он охотно принял вас, как владетельного принца, путешествующего инкогнито?

— Возможно, так оно и есть. — Репортер тоже хитро подмигнул.

Третий помощник закатил глаза и забавно заклохтал. Смеялся он долго, до слез. Утерев глаза, сказал:

— Люблю тонкую шутку. Вы именно тот человек, для которого все двери открыты.

Репортер нахмурился:

— Может, перейдем к делу?

— Как вы сочтете нужным.

— Где же мой непосредственный начальник?

— Вот-вот придет. Хотя вы еще на него наглядитесь. Пока же прошу заполнить вот эту небольшую анкету, так, простая формальность, но необходимая, раз вы поступаете к нам на службу. Можете отвечать не на все вопросы, допустимы прочерки.

Томас Кейри быстро заполнил анкету, она напоминала карточки в именитых отелях.

— Вот и отлично, — сказал третий помощник, бросив взгляд на анкету, — считайте себя на службе в компании «Чевер лайнз» с окладом 475 долларов в месяц, или 5700 в год. Не особенно солидное жалованье, но, учитывая бесплатный проезд, каюту и прочее, — недурно. Питаться будете, что для меня совсем непостижимо, в ресторане люкс, на это уйдет не только вся ваша зарплата, но еще кое-что из представительских сумм капитана.

— Насчет стола я еще подумаю. Мне необходимо иногда столоваться и с командой, и в других местах, — заметил Кейри с усмешкой.

— Уладим. Дадим вам голубую карточку. На этот счет есть распоряжение. Держите со мной связь. Запросто приходите. Каюта 1003 — административная. Третья палуба. Всегда к вашим услугам. Ваша каюта там же, номер 909, счастливое число. Вот ключ. — Третий помощник поднялся.

— Где же мой шеф Дешулло? — опять спросил Томас Кейри.

Третий помощник виновато улыбнулся, пожимая плечами:

— Задержался. Но вы его увидите сегодня же. Или загляните к нему. Каюта 800. Пока осматривайтесь, знакомьтесь, адаптируйтесь. Послезавтра Гонолулу. Что за райские острова эти Гавайи! Какие там девочки! Я бывал там не один раз. Если что, то к вашим услугам.

— Извините, лейтенант Лоджо, — холодно сказал Томас Кейри, — мне необходим список пассажиров и команды.

— Вы хотите сказать, судовую роль?

— Да, именно ее.

— Понимаю, понимаю. Но не будем так жестоки и пощадим клерков, а то они повредят шейные позвонки. Идемте в административную рубку. Здесь рядом. Прошу вас. Только у нас список, как вы говорите, одних пассажиров, полная судовая роль у старшего офицера, там и пассажиры, и команда.

— Мне пока достаточно.

— Вот и отлично…

«Совсем зеленый, — окончательно решил лейтенант Лоджо. — Святая Мария! Кому доверяют такие дела!» Сам Лоджо мечтал со школьной скамьи стать детективом и с полгода работал в частном сыскном агентстве, пока оно не обанкротилось, затем служил в одном из отелей Сан-Франциско и оттуда через многочисленную родню и связи был сначала устроен на небольшой круизный лайнер, а затем, через два года, попал на «Глорию». Но мечты о заманчивой карьере сыщика не оставляли Никколо Лоджо.