Шрифт:
– У тебя странный голос, – заметил он. – Ты чем-то расстроена?
– Так оно и есть.
Она рассказала ему то, что прочитала в статье.
– Тогда все легко объяснить, – мрачно сказал он. – Там повсюду заброшенные шахты.
– Что они там добывали? Золото?
– Уран.
– Уран?!
– Это не так страшно, как кажется. Упасть в урановую шахту ничуть не страшнее, чем в любую другую.
«Особенно, если ты при этом погибнешь», – подумала Лорен. Она услышала, как Рай спросил, говорила ли Керри раньше что-нибудь о заброшенных шахтах.
– Нет, не говорила. Но это еще не значит, что она ими не интересовалась. Она была... – Лорен поймала себя на том, что использует прошедшее время, и нахмурилась. – Она жадно интересуется всем, чем угодно.
– О ее исчезновении говорят во всех новостях. Полиция и служба спасения продолжают поиски. Повсюду расклеены объявления с ее фотографией.
Лорен рассказала ему о своем разговоре со Штасслером.
– Слышал, что он бывает довольно груб.
– Груб? Да, пожалуй, это самое подходящее слово, – согласилась Лорен. – Он какой-то бесчувственный. Ну, сам посуди, как еще сказать. Ты представляешь, что он заявил мне: «Я не возглавляю местную службу поиска и спасения». А потом пожаловался, что пролетающие вертолеты трясут его альгинат. Хотелось бы мне, чтобы он поговорил с ее родителями.
– А ты с ними разговаривала?
– Да, вчера днем. Они совершенно ошеломлены случившимся. Они сейчас тоже там, в «Бест-Вестерне» [24] .
– Тогда, вполне возможно, что он с ними разговаривал.
– Когда ты собираешься взять у него интервью?
– Завтра.
– Тебе, наверное, следует позвонить ему и поинтересоваться, не передумал ли он. После случившегося такое вполне возможно.
– Я не собираюсь звонить ему и тем самым дать возможность отказаться. Это старый репортерский трюк. Ты просто приезжаешь, словно ничего и не произошло. В таком случае отделаться от тебя намного трудней.
24
Сеть мотелей. Каждый мотель управляется независимо по определенным правилам и является франшизным предприятием. Торговая марка принадлежит компании «Бест-вестерн мотеле», г. Финикс, шт. Аризона.
– Спроси про нее, ладно?
– Непременно. Было бы странно, если бы я этого не сделал.
– Это добавит остроты в твою книгу.
– Нет. Керри найдут. С ней все будет в порядке, и об этом случае скоро забудут.
Лорен не думала, что все так просто закончится, но признаться в этом не решилась.
Она представила себе Рая на окраине Моаба с телефонной трубкой. Чтобы представить себе город, ей потребовалось намного больше воображения, чем представить Рая: доброе лицо, квадратная челюсть, выразительные карие глаза и эти волосы, которые так приятно рассыпаются, когда ты запускаешь в них руки.
– Мне не терпелось узнать, не раскопал ли ты о Штасслере что-нибудь новое, когда поднялся шум вокруг его имени.
– Нет. Я дам знать... я...
Рай умолк. Она наклонилась вперед и ногой задела Плохого Лероя Брауна, который все утро проспал в ее кабинете.
– Я не слышу тебя! Рай! Рай! Рай! Молчание.
Прежде чем взять себя в руки, она снова представила Керри в заброшенной шахте. Возможность такого падения заставила ее поморщиться. Это похоже на падение в черную пропасть или в головокружительный каньон. Словно проваливаешься в ад. У Лорен всегда была боязнь высоты. Ее передернуло, она встала.
– Вставай, Лерой. Идем, перекусим.
Пес встал и прекрасно изобразил «покорную собаку». Вытянул передние лапы, выгнул спину и высоко поднял зад.
– Ну, прямо не собака, а какой-то йог.
Она улыбнулась. Такое с ней случилось впервые за последние два дня.
Они не успели отойти от ее кабинета и на десять метров, как натолкнулись на сварливого декана факультета доктора Айкена. Он сделал гримасу, взглянув на Лероя. Однако собаки здесь были таким же обычным явлением, как и сообщения на доске объявлений.
– Сегодня утром мне нанесла визит президент Насин, – заговорил он властным голосом. – Она хочет знать почему, – опять этот менторский тон, – мы не проверили все более тщательно, прежде чем отпустить одного из наших студентов на эту увеселительную прогулку, – саркастически закончил он.
– Я не знаю, что еще вы от меня ждете? Давайте будем реалистами. Девушка совершеннолетняя. Она отправилась на стажировку к всемирно известному скульптору. Это вовсе не похоже на то, что факультет отправил ее в дебри Амазонки, не снабдив проводником.
– От вас можно и этого ожидать, – огрызнулся Айкен. Лерой зарычал.
Айкен отступил.
– Ему не нравится, когда люди повышают на меня голос, – объяснила Лорен.
– Я не повышал на вас голос.
– Но ему так показалось. Вы хотите устроить с ним дискуссию?
– Да, Лерой – неплохое приобретение.
Последнее замечание Айкен проигнорировал, но продолжил заметно более мягким голосом:
– Что вы, по крайней мере, знаете о Штасслере?
– Вы имеете в виду, кроме того, что он один из известнейших скульпторов в мире? Кроме того, что его фотография была на обложке «Тайме» в 1994 году? Кроме того, что он был лауреатом премии Эмми Национальной радиовещательной службы? Он был согласен взять Керри в качестве стажера, после того как она ему написала.