– Я знаю своего человека достаточно хорошо, чтобы ему доверять.

– Генерал, генерал… – пробурчал директор. – Неужели вы еще не избавились от юношеского идеализма и кому-то в этой жизни доверяете? Я лично, – директор ФСБ положил ладонь на грудь и, картинно запрокинув голову, продолжил, – не доверяю даже своей жене, когда она говорит, что суп удался и котлеты отменные.

– Вот и попробуйте мою стряпню, – скромно произнес генерал Потапчук. – Между прочим, здесь есть аналитическая записка наших спецов – независимых экспертов. Они утверждают, что цифры бьют.

Директор наконец позволил себе улыбнуться, что делал чрезвычайно редко.

– Знаю, у Ленского в офисе поднялся такой переполох, будто его родных детей похитили чеченские террористы. Я удивляюсь, как это он еще не пристрелил начальника своей охраны из личного, подаренного ему прошлым премьером пистолета. Кажется, Прохоров его фамилия?

– Так точно, – произнес Потапчук, – Николай Прохоров.

– А вот я на его месте, клянусь, не удержался бы, ускользни такой диск из моих рук, – пристрелил бы. Ленский – не человек, а ангел Потапчук устало улыбнулся:

– Мне хочется верить, что на этот раз дело, начатое два года тому назад, дело, на которое потрачена уйма денег, энергии и времени, будет доведено до логического конца – до тюрьмы.

– Я бы тоже хотел на это надеяться, но сие, – директор ФСБ посмотрел на телефон, стоящий на приставном столике, – сие от нас уже не зависит. Мы с вами, генерал, родили ребенка, пустили его в свет. Каким он вырастет, как слежится его судьба, ведомо только одному Господу Богу.

Услышь Потапчук подобное от своего начальника в молодости, тогда еще лейтенантом или майором, наверняка вздрогнул бы. Бога в те времена в КГБ не поминали. Говорили о партийной дисциплине, чистоте рядов, моральном облике коммуниста, о чистых руках чекиста и горячем сердце. Сейчас те правильные, но лживые слова были забыты, похоронены под слоем прожитых лет. А вот Бога поминали при каждом удобном случае, к месту и не к месту.

– Что ж, Федор Филиппович… – директор ФСБ вышел из-за стола.

Потапчук понял, что аудиенция закончена. Он тоже встал, руки сами опустились по швам. Директору ФСБ подобная выправка немолодого генерала пришлась по душе. Ему хотелось сказать:

"Расслабьтесь, генерал”. Но он не нашел ничего лучшего, как предложить генералу стаканчик минералки. Они чокнулись стаканами, взглянули друг другу в глаза и все там прочли.

Это только в Конституции написано, что все люди перед законом равны. Да, все равны, но есть и те, кого подравнять невозможно. Документы подобной важности директор ФСБ счел необходимым передать при очередной встрече лично президенту.

Из документов, собранных отделом Потапчука, следовало, что два крупных российских бизнесмена – Ленский и Данилов – занимаются махинациями давно и успешно. Налоги их холдинги платили лишь с того, что спрятать было невозможно. Прятать доходы им помогали люди в правительстве и в администрации президента. Эти же люди помогали Данилову и Ленскому получать огромные кредиты из государственного бюджета. Упрятать за решетку известных предпринимателей и политиков можно, но тогда начнутся ненужные проблемы, и прежде всего со средствами массовой информации: придется объяснять, почему беспорядков не замечали раньше, где были правоохранительные органы, почему не пресекли злоупотребления вовремя. Далее последует цепная реакция: пресс-конференции, отставки, на экранах появятся адвокаты, защищающие честь своих хозяев, а адвокаты говорят лучше политиков и членов правительства. Придется выкручиваться, опять никто никому не поверит, даже тогда, когда прозвучит чистая правда. Нанятые журналисты эту правду так подадут, что она превратится в наглую ложь., Посмотрят на все это зарубежные инвесторы. Уж если со своими гражданами в стране не церемонятся, то с чужими и подавно не станут. Деньги, которые и так днем с огнем не сыщешь, в такой ситуации вернутся за рубеж.

Потрясения сейчас никому не нужны. И неважно, что их ждет народ, которому в предвыборных речах обещано, что воры будут сидеть в тюрьме, а все бандиты будут уничтожены. Так говорят все, кто стремится к власти, но, получив ее, никто обещаний не выполняет.

Худой мир лучше доброй войны, а тут еще случились незапланированные неприятности. Напомнили государству его старые прегрешения. Когда-то правительство России выступило гарантом нескольких крупных сделок с австрийской фирмой. Австрия выделила целевой кредит. Деньги в начале девяностых годов в Россию пришли и растворились, не оставив даже следа.

Тогда на Западе скандал решили не поднимать, не стали портить отношения с новой российской властью. Теперь же, когда Россия сама стала грозить Западу, старый должок в размере двухсот миллионов долларов ей припомнили, да и решение международного арбитражного суда, которому Россия должна подчиняться, подоспело как нельзя вовремя. Или правительство закрывает долг, за который поручилось, или будет арестована российская собственность в Западной Европе.

Россия отмолчалась. Тогда Запад сделал первый шаг – арестовали счета посольства и нескольких консульств. Российские чиновники, естественно, чтобы согреть душу любящему разборки электорату, с экранов телевизоров возмущались, грозили Западу всевозможными напастями, даже обещали перекрыть вентиль на газовой трубе. Кому от этого будет хуже, политики стыдливо умалчивали.

Чиновники понимали: перекрыть газовую трубу не решится даже президент. Себе дороже, откуда еще возьмешь живые деньги на войну в Чечне, на пенсии обнищавшему народу и на северный завоз. Денег у государства катастрофически не хватало.

Естественно, в бюджет, который уже утвержден парламентом, возвращение старых долгов австрийской фирме никто не закладывал. Да что там какая-то Австрия со своими двумястами миллионами, когда долг бывшего Советского Союза, который Россия взвалила на свои плечи, измеряется миллиардами.