На крыльцо вывалился мужик в галифе с лампасами, в майке-соколке и в офицерской фуражке, одетой по-реперски – козырьком назад. В руках небритый мужик держал бутылку водки. Он резко обернулся, метко плюнул в дверной проем, складно выругался матом и сел на крыльцо, всем своим видом показывая, что если только кто-нибудь попробует выйти… Из дверного проема выглянули две женщины.

Мужик самозабвенно, сладострастно зажал язычок пробки в прокуренных зубах и стал медленно поворачивать бутылку, словно ввинчивал ее в воздух. Взвесил пробку на языке, затем далеко сплюнул. Проследив траекторию полета, он запрокинул голову, закатил глаза, закрутил содержимое бутылки винтом и, держа бутылку на отлете, вылил пол-литра водки в разверстую пасть, ни разу не остановившись, не переводя дыхания, даже кадык не дрогнул. Пустую бутылку истинный сын своей земли – пырьевец – чинно поставил на крыльцо.

Несколько мгновений мужчина отслеживал в глубинах организма полученное удовольствие. Наконец он сумел перейти из одного состояния в другое – из созерцательного в счастливое. Теперь для полного кайфа не хватало лишь сигарет. Только сейчас пьяница обратил внимание на пыльную “Волгу” с опущенным боковым стеклом. Он уперся руками в ступеньки, с трудом оторвал задницу от пыльных досок и вразвалочку направился к машине:

– Земеля, здорово!

– Здравствуй, – сказал Кривошеев, давно отвыкший от подобного обращения.

– Ты че тут стоишь на солнцепеке? В тенек бы заехал, а то вон машина какая грязная. Мужик провел рукой по капоту:

– Угости табачком, а?

Кирилл Андреевич хотел протянуть только-только распечатанную пачку “Мальборо”, но, несколько мгновений подумав, сообразил, что после того, как этот мужик подержит пачку в руках, она станет непригодной к употреблению. “Черт бы тебя побрал”.

Кривошеев вытряхнул несколько сигарет и подал незнакомцу. Тот сразу же сунул сигарету в рот, вторую заткнул за ухо, а затем жестом, ударив пальцами о ладонь, показал недогадливому водителю, что и огонька не мешало бы предложить.

– Дал дерьма, дай и ложку. Кривошеев щелкнул дорогой зажигалкой, поднес ее к сигарете. Мужик затянулся.

– За дым спасибо не говорят, – сообщил он, а затем, повертев сигарету в пальцах, произнес:

– Это че, по-твоему? – и сам же ответил:

– Палочка здоровья, – и заржал.

– Слушай, – уже без душевных страданий перешел на “ты” Кривошеев, у него язык не поворачивался назвать подобного типа на “вы”, после этого мужик в майке мог вконец обнаглеть, – где тут у вас больница?

– У нас две больницы, – гордо сообщил абориген, – но я знаю, в какую тебе надо, ты хорошо одет, значит, тебе в дурдом. Родню приехал проведать?

– Что ж, может быть, – сказал Кривошеев, похолодев в душе, что его раскусил какой-то алкоголик, раскусил мгновенно, с двух фраз.

"Вот дедукция, – подумал Кирилл Андреевич, – наверное, водка мозги просветляет”.

– Значит так, дядя, – сказал абориген, – поедешь вначале прямо, там увидишь автобусную остановку с поломанным козырьком. Понял меня?

Кривошеев кивнул, остановка виднелась метрах в ста.

– Там не останавливайся, тебе туда не надо. Дуй от остановки прямо, улица упрется в забор, на нем написано “хер” и нарисована стрелка, так вот по стрелке и повернешь. Будешь ехать под горку, потом повернешь, – мужик задумался, посмотрел на небо, затем на свои руки, – налево, – наконец определил он направление, – и оттуда едь прямо до железных ворот, дальше тебя не пустят. Понял?

– Спасибо.

Женщины выскользнули из магазина, как две тени, и быстро, пока мужик не вспомнил о них, скрылись за углом.

– Смотри, че сейчас будет, смотри, как я их построю.

Кривошеев не стал говорить истязателю, что жертвы ускользнули. Мужик расправил плечи, надул небритые щеки, сжал кулаки и, свирепея на глазах, враскачку пошел к магазину. Пыльная “Волга” сорвалась с места.

На заборе и впрямь оказалась надпись “хер”, но стрелки не было. “Волга” повернула направо, затем поехала под гору и, преодолев множество ухабов и рытвин, оказалась перед железными воротами.

Виктор Феликсович Кругловский вышел к гостю в белом накрахмаленном халате и белой шапочке. Было ясно, что каждый день он так не одевался. Из кармана халата торчала ручка молоточка, в пальцах главврач вертел ключ. На кармане халата красовался бэйджик, привезенный явно с какого-нибудь областного семинара двухлетней давности.

– Вообще-то мы транспорт на территорию не пропускаем, но для вас я делаю исключение.

– Спасибо, – Кривошеев подъехал прямо к крыльцу двухэтажного деревянного здания, в котором располагались кабинеты и склад медикаментов.

Двухэтажный дом с деревянными колоннами был аккуратно выкрашен и казался игрушечным. Картинка, в общем-то, была идеалистической. Вокруг дома – фруктовые деревья, яблоки, груши, поспевающие сливы. Но что-то во всем этом раздражало, и Кривошеев понял, что именно. В старом деревянном здании стояли стеклопакеты с зеркальными тонированными стеклами, в которых отражался неприглядный пейзаж – забор с колючей проволокой, загоны, обнесенные сеткой, и четыре одноэтажных барака с почерневшими шиферными крышами и решетками на окнах.