– Курсант Ведеркин прибыл для прохождения практики!

Глава первая

Дело о плевке в колодец,

или Двадцать тысяч лет под водой

Утром в четверг, при ярком свете июньского солнца, Картуз решил провести систематизацию посетителей.

Он достал из ящика стола мегафон и вежливо приказал:

– Лейтенант Ведеркин, зайдите, пожалуйста.

Из-за дверей донесся полупридушенный, жалобный голос помощника:

– Не могу!

Инспектор, пораскинув мозгами, пришел к выводу, что без повода курсант не стал бы нарушать дисциплину и решил подождать со взысканием и занесением.

Распахнув дверь приемной ударом Шуйского-Якобсона, он увидел, что лейтенанта обложила какая-то бабка.

– Нет, вы слухайте!
– кипятилась она.
– В колодец, говорит, щас плюну, говорит. А кому яго плевок нужен? А? Мне не нужен? Вам нужен?

– Не нужен, бабушка, не нужен, - отбивался Ведеркин, отыскивая пути на заранее не подготовленные позиции.

– А ведро-то, ведро-то испакостил, - наседая, верещала старушка.
– Ирод волосатай!

– Вы, - осведомился Картуз, - зачем пенсионерке ведро испакостили?

– Я? Ведро?
– растерянно прошептал курсант.

Первое дело привело его в замешательство.

– Да он-то тут при чем?
– наконец угомонилась пожилая активистка.

– Так значит, вы заявить пришли?
– догадался проницательный инспектор.

– Ну да. Я того, этого...
– подтвердила она.

– Ведеркин, - сказал старший ВАГОНовец, - проведите систематизацию бабушки.

– Чего-чего?
– подозрительно уставилась на него старушенция.
– Я те щас приведу и системать, и зацию, и черта с рогами. Я на вас в сельсовет заявлю за невыполнение при исполнении.

– Успокойтесь, гражданка, - сказал Картуз, - и сдайте показания лейтенанту Ведеркину.

Для большего уважения народа к помощнику, он решил досрочно и временно присвоить ему офицерский чин.

– Чего сдать? Анализы?
– не поняла старушка.

– Бабушка, - терпеливо произнес оправившийся помощник, - излагайте свое дело быстро и предельно ясно.

– А-а!
– кивнула потерпевшая.
– Ну вот, собралась я сегодня поутру того-этого, а воды-то и нет...

– Так, - Ведеркин взял след, - кража! Сколько ее украли, и где вы видели пропавшую в последний раз?

– Только точно!
– добавил инспектор.

– Да нет, не крали у меня ничего, вы слухайте сюды, и не перебивайте.

– Не перебивайте заявителя, Ведеркин, - сделал замечание неоперившемуся следователю Картуз.

Лейтенант покраснел.

– Воды-то и нет, - продолжала бабка, - ну решила я пойти до колодца. Ну, взяла коромысло, ведерки на...

– Не было меня там, - запротестовал курсант, - сегодняшнее утро я провел на участке. Гражданин инспектор - свидетель.

– Подтверждаю, - согласился старший сыщик.

– Тьфу ты, - возмутилась посетительница, - дайте договорить, вечер скоро. Ну вот, достала я коромысло, ведерки на него повесила и пошла по воду. У колодца взялась за ручку и начала крутить. А радикулит у меня страшный, так все и хрустить, так все...

– Ближе к делу.
– порекомендовал инспектор.

– Слышу, как ведерко на воду упало, но с таким стуком, как полено по трубе, и вроде пришибло кого. Сквернословие оттудова поднялося, ни словами описать, ни в справочнике отыскать.

Ну вот, ну, думаю, мало ли что померещиться может, мне ведь уж скоро осьмидесятый стукнет. Ага.

Ну и подымаю я, значит, ведерко с водичкой. А как вытащила, смотрю, сидит там старикашка с бордовой физиогномией и зыркает на меня страшенными глазами.

Ну, думаю, докрутилася бабка до самой что ни на есть крутизны. Стою, жду, может, исчезнет? Испарится? А сама прикинула, пока он не исчез, пока суд да дело, поговорить можно.

– Ты чё, злыдень, не испаряешься?
– спрашиваю.

А он мне:

– Я вам щас испарюсь, я вам так щас испарюсь, что всю жизнь помнить будете. Вы чё меня из колодца достали?
– кричит.
– Я чё, уголь? Мы чё, в забое? Тыщи лет живу в своем колодце, никто мне по башке ведрами не стучал. Вот я за это как плюну в колодец!

Я ему говорю в серцах:

– Ты что ж это, окаянное ископаемое, удумал? Ты, чай, и зубы-то не чистишь! Чай, во рте твоем микробы строями маршируют.

Но, видать, не проняло его - плевать собирается. Тут я его коромыслом и хватила. А теперь пришла с повинной. Хоть судите меня, хоть ссылайте, но колодцы загаживать не дам!

– Чувствуете, Ведеркин, - обратился Картуз к помощнику, - наш профиль, ВАГОНовский. Отправляйтесь на выезд, осмотрите место происшествия и допросите пострадавшего преступника.