Бурное выяснение отношений закончилось относительно мирно. Асс, немного поупиравшись, отменил опрометчивый запрос, чуть не погубивший водопроводную и отопительную системы Первертса. Клинч и Гаргантюа, довольно ругаясь, унесли спасенное школьное имущество обратно.

– Тестирование прошло успешно! – заявил следователь, нагло глядя прямо в клюв ворону Лужжа. – Приступаем к выполнению задания министра. Даю запрос «Искать Трубу Мордевольта».

– И самого Мордевольта, – добавила МакКанарейкл.

Пауки прижались к полу, принюхались, закружили по комнате… И снова быстрее остальных почуял добычу Гугл. Он замер перед мисс Сьюзан, присел на задних ногах – и подпрыгнул, целясь профессору в горло. С некоторой заминкой вокруг деканши заскакали Янд, Рамбл и Апп.

– Кыш! Брысь! – заверещала МакКанарейкл, отбиваясь от пауков детсадовскими заклятьями. – Я-маме-скажу!

– Я все понял! – закричал Фантом и тоже запрыгал вокруг мисс Сьюзан. – Это не МакКанарейкл, это переодетый Мордевольт!

Лужж устало повернулся к Развнеделу.

– Ну почему этот Асс такой дурак?

– Дурак? – переспросил декан. – Э, нет. Этот Асс не так прост, как прикидывается.

Новый Бубльгум

Пауки-поисковики грустно мигали разноцветными глазами и тяжело дышали в углу. Больше тяжело дышать было негде – кабинет ректора превратился в свалку предметов, имеющих хотя бы отдаленное отношение к Мордевольту. Здесь находились пожелтевшие листовки «Все на борьбу с Мордевольтом!», потрепанные плакаты «Все на борьбу против Мордевольта!», 144 экземпляра книг «Порри Гаттер и Каменный Философ» и «Личное дело Мергионы», все личные и служебные вещи великого мага-отступника, свинья Хрюква, замотанная в паутину Черная Рука, а также кусок стены с надписью магической сажей «Канарейка + Мордевольт = !».

Отдельно от общей кучи лежал медальон мисс Сьюзан, из-за которого восьминогие друзья ментодеров и накинулись на декана Орлодерра. После яростного сопротивления МакКанарейкл отдала улику, после чего заперлась у себя в комнате и, судя по тяжелым ударам о стены, очень переживала. Хотя в медальоне обнаружилось всего ничего: клок черных волос да заплаканная записка, в которой можно было разобрать лишь слово «Воробушек».

Остальные подозреваемые разбрелись кто куда, дав Фантому подписку о невыезде, невыходе, невылете, невыползе, невыброде и любым-другим-способом-непокидании-территории. Только ректор остался на месте, тщетно пытаясь остудить пыл Асса.

– Нет никакого Мордевольта, – повторял черный ворон на его плече, – и Трубы его нет…

– Я этого так не оставлю! – отвечал Фантом, потрясая молотком.

– Очень хорошо, – соглашался ворон, – не оставляйте этого так. Мне работать нужно, а весь кабинет завален хламом.

– Это не хлам, а вещественные доказательства!

– Доказательства чего? – ректор поднял покрытый вековой плесенью манускрипт «Теоретические обоснования невозможности разведения Санта-Клаусов в условиях Экваториальной Гвинеи. Курсовая работа У. Мордевольта». – Того, что Мордевольта звали Мордевольт?

– Мои полномочия…

– А позвольте на них взглянуть, – неожиданно для себя сказал Лужж.

– Имею предписание! То есть пока не имею, но его вот-вот должны мне прислать.

Услышав слова следователя, поисковик Янд с мелодичным треском хлопнул себя по лбу и вытащил помятый конверт[11].

– Ага! – сказал Фантом. – Я же предупреждал. Вот: «Этим письмом высылаем секретное предписание с подтверждением полномочий». Где-то здесь оно должно… Странно… Эй, Янд, где присоединенный документ?

Паук пошарил у себя в недрах и развел лапами.

– Вот как, – прокаркал ворон, – документов нет? Очень хорошо. Потрудитесь очистить помещение.

– Я еще вернусь! – Асс потряс молотком и направился к двери. Дверь захлопнулась перед его возмущенным носом.

– Вернетесь, и не раз, – в голосе ворона послышалась насмешка. – Я ведь сказал: «Потрудитесь очистить помещение». Так уж потрудитесь, очистите его от вашего хлама.

– Да с какой стати?!

– В случае превышения должностным лицом его полномочий, означенные превышения должны быть незамедлительно ликвидированы силами должностного лица, превысившего полномочия, – с удовольствием отчеканил ворон. – Возражения есть?

Возражений не последовало, если не считать таковыми беззвучное хлопанье губами. Огорошенный Фантом попробовал поручить возвращение вещей паукам-поисковикам, но те категорически отказались, сославшись на узкую специализацию.

Пока ворон понукал таскающего хлам Асса, Лужж напряженно думал.

«А ведь я только что вел себя, как настоящий Бубльгум! Формализм, казуистика, придирки, использование служебного положения… Как нехорошо… »

Ректор непроизвольно выдул из своей волшебной палочки мыльный пузырь в форме октаэдра[12].