— Здравствуйте уважаемый Карлос! — репетировал я стоя перед зеркалом. Я… мнеее… мы русские тоже… мнеее… ваш талант гхм произвел переворот… — хрипло блеялось у меня изо рта — и это еще до того как я увидел его.

Тьфу!

Я одевался и шел на работу, подсчитивая по дороге вероятность того что Карлос сам окажется сейчас у меня на пути и скажет:

— Извините, меня зовут Карлос Кастанеда, я хотел бы с вами поговорить…

Скорее всего я ему откажу, сославшись на занятость.

— Здоров, Карлуша! — нет, так точно не годится.

День шел за днем, пока я наконец-то не понял что это давление в шее не уменьшается и никуда не уходит, и если что-то и изменилось в лучшую сторону, так это мое умение носить этот камень.

— Хай, Карлос!

Сказал я проснувшись утром. Это получилось легко и непринужденно. Я сел на кровати и постаравшись запомнить мышцами лица эту фразу повторил несколько раз «Хай, Карлос!». Наклонил голову, прислушиваясь к звучанию собственного голоса. Кот испуганный таким моим поведением спрыгнул с кровати, потянулся и умер, упав на бок. Я заплакал, какой-то частью себя поражаясь обильной своей слезоточивости. Кот ожил, поднял голову и еще более удивившись моему поведению не подходил ко мне до вечера.

Не дожидаясь пока бедная тварь израсходует оставшиеся восемь жизней я зарегистрировался на Интернете и стал с нетерпением ждать занятий.

После дождливого Нью Йорка в Лос Анжелесе было приятно жарко. Я взял такси и вышел за несколько кварталов от нужного мне адреса, намереваясь пройтись и оглядеться. Несколько мешал оранжевый матрасик, свернутый трубочкой, который вызывающе торчал из сумки.

— Привет!

Сказал кто-то сзади меня.

— Привет, — оборачиваясь ответил я.

Незнакомка стояла обнимая такой же матрасик, только синий, мы похоже купили их в одном магазине.

— Меня зовут Рема, — протянув руку сказала она.

Я пожал протянутую мне ладонь. Мой матрасик выскочил из сумки и мгновенно расстелился на полу, зазывающим оранжевым лепестком. Рема рассмеялась:

— Какой ты шустрый, — сказала она.

Я покраснел, но она или не заметила этого или приняла за оранжевый отсвет.

— Ты на занятия? — полуутверждающе спросила она.

— Да, а ты?

— В первый раз? — вместо ответа опять спросила она.

— Да… а что?

— Так, ничего. Сегодня, говорят, будет сам СС. [1]

— Кто?

— Карлос Кастанеда… — она посмотрела на меня как на идиота.

Я свернул матрас, причем он пытался вырваться и прижаться к Реме спасаясь от меня, но я оказался сильнее, и вскоре мы уже входили в стеклянные двери прохладного здания.

— Добрый день, Карлос!

Кастанеды на занятиях не было. Были ведьмы и скауты, были какие-то люди, показывавшие нам волшебные движения, которые должны были изменить нашу жизнь и мировоззрение. Мой оранжевый матрасик оказался единственным в своей оранжевости и я чувствовал себя на нем как шмель на ярком лепестке посреди выжженного луга.

Через час занятий у меня пошла носом кровь. Я попытался остановить ее, зажимая нос руками и стараясь чтоб никто не увидел впитывающихся в матрас красных капель, но расположившаяся рядом Рема заметила.

— Часто это у тебя? — поинтересовалась она заботливо выводя меня в коридор.

— В первый раз, — честно ответил я, и это была правда, но она похоже не поверила и побежала за льдом, велев мне стоять не шевелясь, прислонившись к стенке.

— Ну вот мы и встретились, Карлос… — почти шепотом сказал я.

— Здравствуй, — ответил некто.

Я опустил голову и успел заметить невысокого, седого человека с густыми, когда-то черными волосами и приятной улыбкой. Кровь хлынула у меня из носа и он заботливо тронул мой подбородок, поднимая мне голову. Я задрал нос кверху, потеряв возможность видеть что либо кроме неоновых ламп.

— Тебе не стоит сюда ходить. — сказал тот же голос. — Тенсегрити не для тебя.

«Ага, — подумал я с неожиданной злостью, — как же. Именно ты, старый пердун знаешь что для меня». Я промолчал — мне, вобщем-то не хотелось ни с кем спорить.

— Тебе надо найти место где спрыгнет на землю Кокопелли. Он оставит что-то для тебя. Прощай.

— Счастливо, — пробормотал я.

Старик ушел. Через несколько секунд запыхавшаяся Рема шмякнула мне на нос кусок льда и удивленно спросила:

— Откуда ты знаешь Карлоса?

— Кого?

— Карлоса… ты же с ним только что разговаривал…

— Это был Карлос?

— Да… Ну ты и шустрый…

Она думала что я ее разыгрываю, но выражение разочарования и ужаса от осознания непоправимой ошибки на моем лице видимо убедили ее в обратном.